ゴブリンを喰らう死なずの冒険者

第2話

「貴様、それでも冒険者か?」

　呻く様に尋ねたのは、くすんだ栗色の髪を腰まで伸ばし、　右目を長い髪で隠している男性だ

「俺は、ただゴブリン討伐の依頼を受けたいだけだっ!!

　なぜ受けさせてくれないんだっ!?

　もうかれこれ『ゴブリンの巣』から戻ってから4日もゴブリンの断末魔と命乞いをする声を聞いていないんだっ!!　　このままだと気が狂いそうで壊れそうなんだっ!! 『ギルドマスター』!!」

　血を吐くような声で告げているのは、肩に触れない程度の長さの銀髪で、少年にも少女にも見える美しい中性的な貌の冒険者だ

「何を寝ぼけた事を言っている?

　ゴブリン以外の依頼を受けろ」

『ギルドマスター』が短く応えた

　中性的な貌の冒険者と『トラキニア』の冒険者ギルドマスターとのやり取りが始まってから、『冒険者ギルド』のロビーには重苦しい空気が漂いはじめた。

　その様子を大きな酒場と宿場を組み合わせた『冒険者ギルド』のロビーにいる幾多の冒険者達が様子を見ていた。

　様子を伺う冒険者達にもそれそれ反応が分かれていた。

　辺境都市『トラキニア』を中心として活動している冒険者達には、『あ、またはじまったよ』という表情を一瞬だけ浮かべ、視線をわざとらしく反らして無視を決め込む冒険者達。

　もう一つは何か危険を感じたのか、突然、そそくさと『冒険者ギルド』から立ち去っていく冒険者達。

　そして最後は、何処か興味深そうに様子を伺っている、最近『トラキニア』に流れてきた冒険者達だ。

「俺はゴブリン討伐以外の依頼には興味が無いんだっ!!」

　中性的な貌の冒険者が吠える様に告げた

「だから、お前はそれでも冒険者か?

　冒険者ならばゴブリン討伐ばかりじゃなく、他の依頼を引き受けろ!

　迷宮探索、薬草探し、護衛依頼、盗賊討伐、秘宝探索、特定モンスター討伐などなど・・・

　ここは『冒険者ギルド』だぞ! 冒険者が冒険しなくてどうする?」

『ギルドマスター』が淡々とした声で応えた

『そんな下らい依頼に興味はないっ!!』

　中性的な貌の冒険者が大声でそう告げた。

　その言葉にいささかムッとしたのは、他の地域から流れていた冒険者達だった。

　逆に辺境都市『トラキニア』を中心として活動している冒険者達は、『また言ってやがるよ・・・』と言った感じだ。

「・・・・本当に『冒険者ギルド』内で良く何回も言える言葉だな。

　その点だけに関しては褒めてやる」

『ギルドマスター』が淡々とした声で応えた

「いいからさっさと、ゴブリン討伐を紹介してくれっ!!

　お願いだっ!!　　

　 ゴブリンを殺させてくれ!!

　 ゴブリンを殺させてくれ!!

　 ゴブリンを殺させてくれ!!

　 ゴブリンを殺させてくれ!!

　 ゴブリンを殺させてくれ!!

　 ゴブリンを殺させてくれ!!」

　少年にも少女にも見える美しい中性的な貌の冒険者は、魂を削る様な声で叫び、

　受付カウンターのテーブルに、突然額を繰り返し繰り返しぶつけはじめた。

　その奇怪な光景に、中世的な貌の冒険者に問い詰めようとしていた他の地域から

　流れていた冒険者達は、全員表情を失った。

　テーブルにぶつけた額からは血が流れているが、中性的な貌の冒険者は止める気配はなく、異様なほど静まり返っている建物内に、額をぶつける音だけが響く。

「ゴブリン討伐に見向きもしないし受ける冒険者もいないため、それに関しては助かっている部分もあるが・・・」

　額をぶつけている中性的な貌の冒険者の様子に、動じる様子もなく唇を歪めながら応える。

　恐らく、見慣れた光景なのだろう

「これ以上ゴブリンを殺させてくれなかったら、精神が壊れちまうっ!!」

　中性的な貌の冒険者が荒い息をつきながら、血だらけの貌を「ギルドマスター」に向けた。

　凄絶な貌となっていた。

　しかし、そこで摩訶不思議な事が起こった。

　僅か数十秒ぐらいだろうか、血が流れている額の傷口がまるで時間を戻す様に塞がりはじめたのだ。

　血も奇麗さっぱりと消えて、元の少年にも少女にも見える美しい中性的な貌に

　戻った

　その様子をすでに何回も目の当りしているのは、『トラキニア』を中心に活動している冒険者達だ。

　そのため動揺した様子はなく―――――もとい、関わりたくないという感じだ

　だが、他の地域から流れていた冒険者達は、唖然とした表情を浮かべている。

　こんな光景を見せられたら、幾ら修羅場を経験している冒険者達でもたまったものではない

「この『ゴブリン狂い』

　他の冒険者の邪魔になるから、これを受けろ」

「ギルドマスター」は、一つ嘆息をつくと紙切れを手渡した