幽霊と知らない間に同居していたので、どうにか成仏させてあげたいと思います

第32話 くるみ沢音楽学園

　真島くんとユウちゃんに相談し、石倉くんにはすべて話すことにした。

　補習授業を終えた午後の時間、校庭からは運動部員の声が響く。

　教室には、真島くん、石倉くん、私の三人とユウちゃんしかいない。

　石倉くんの席を囲むように、会議が始まった。

　こんなにも協力してくれている石倉くんに、本当のことを話すのが遅れてしまった。それはとても申し訳ないことだ。

　今もまた、こちらの都合で話すことにしている。一人でも事情を理解し、一緒に考えてほしいためだ。

　私はずるいのかもしれない。

　ユウちゃんは幽霊で、私だけが見えること。自身の名前も素性も覚えていないこと。おもちゃの指輪にとり憑いていること。

　石倉くんは、脅える様子もいぶかしがる様子もなく、真剣に聞いてくれていた。

「本当にごめんなさい。石倉くんをだました形になってしまって……」

「石倉には言わないでおこうと提案したのは、俺だ。すまん」

　石倉くんは眉を寄せ、うつむいている。

　気分を害したのだろうか？　それは仕方がない。悪いのは私の方だ。

　沈黙の時間が流れる。

「ポジティブに考えるなら……」

　石倉くんが声を発した。

　いいよ。恨み言なら、聞くよ。

「ユウさんが現世で、想い残したことを完了しつつある。だから、消えかかっている」

「え？　石倉くん？」

「怒ってたんじゃないのか？」

　びっくりした。想定していた言葉と違う台詞だったから、聞き逃してしまった。

　私の言うことを素直に信じてくれたのもそうだが、嫌みの一つも言わないのが信じられない。

「怒るよりもユウさんのほうが心配だ。そうだろう？」

　すごい。石倉くんは大人だ。

　私がこんな風に仲間外れにされていたなら、絶対にふてくされて、無視するかも。

「ありがとう、石倉くん」

「それで？　もう一度、説明してくれるか？」

　石倉くんは姿勢を正す。

「ユウさんが幽霊になったのは、現世で何らかの目的があったからだと考えられる」

　そうだ。冬美さんもそう言っていた。

「うん」

「でも、ユウさんは何も覚えてないんだぞ。その目的がわからないじゃないか」

　真島くんの言う通りだ。だから、手はじめに、ユウちゃんが何者かを探している。

「目的が分からなくても、知らずに達成してしまっているのかもしれない。本人に自覚がなくても、その目的が達成された時点で、現世の未練が断ち切られるシステムなんだよ」

　幽霊にシステムという言葉が適切かどうかはさておき、石倉くんの言いたいことは分かる。

　もしそうなら、ユウちゃんが消えていくことを喜ぶべきなのかもしれない。

　ユウちゃんを見る。

　さっきから大人しい。言い方を変えれば、元気がない。

　悲しい顔こそしていないが、とても目的が達成されているようには見えない。

　私たちがしてきたことは、高校生なら普通にしているようなことばかり。そのどれが現世に留まってまでしたいことだったのか？　そう考えると、違うような気もする。

「ユウちゃん、どう？　達成感みたいなこと、何かあった？」

「……どうだろう？」

　小首を傾げた。やっぱり、思い当たることはないようだ。

「問題は、里山さんのほうに原因がある場合だ。里山さんがその……神様？　にユウさんを見えるようにしてもらったとして、実は期間限定だったとか、里山さんの願い自体が完了しつつあるとか……その場合、とても困ったことになる」

　石倉くんの表情が固くなる。

「困ったこととは？」

「里山さんにだけ見えていたユウさんは、これからは誰にも見えず、気付かれず、永遠に孤独と闘いながら過ごすことになる」

　頭を殴られたような衝撃だった。

　私は自分の気持ちだけで精一杯で、ユウちゃんのことを考えていなかった。

　確かにそうだ。

　私なんかよりも、ユウちゃんのこれからのほうが何倍も辛く悲しいものになる。

　私は馬鹿だ。

　ユウちゃんを見る。

　石倉くんに指摘される前から、すでに気付いていたのであろう。覚悟のようなものを感じる。

「参ったな。そういう風に言われちゃうと大ごとみたいだけど、もともと幽霊なんてそういうものだし、前に戻るだけのことだよ」

　軽く笑顔を作っている。

　そんなわけはない。

　もっと早く気付いてあげるべきだった。

　誰にも自分を認識してもらえない人生なんて、平気でいられるわけがない。無視するいじめを受け続けているようなものだ。

　耐えられない。

「どうにかならないのか……って、そうか。ユウさんがどこの誰かを突き止める、今の方法しかないのか……。石倉、その後どうだ？　なにか手がかりは？」

　そうだ。もう、石倉くんの情報だけが頼りだ。

　石倉くんがノートパソコンを取り出す。

「決定的な情報はない……だが、ピアノ関係で『見たことはあるかも？』という人は数名見つかった。そして、その全てが関東エリア」

「ユウさんは関東の高校生ってことか？」

　石倉くんがキーボードを叩く。

「仮に、ユウさんのピアノの腕前が確かで、音楽関係の高校に進学したものと仮定する。それで、あの夏服の制服と同一の高校となると……」

　パソコンの画面がある学校のホームページとなり、学生の様子が映し出された。

　確かに、ユウちゃんの制服のように見える。

「神奈川県鎌倉市にある音楽系の高校、くるみ沢音楽学園」

　すごい。

　石倉くん、すごい。

「石倉……まじか？　ここなのか？」

「いや、可能性の問題だ。すでに、くるみ沢音楽学園の生徒数名にコンタクトをとってみたのだが、ユウさんを知っている人はいなかった。だから、違う可能性もある」

　そうか……それは仕方ない。

　でも、とても有力な情報だ。

「ユウちゃん、どう？　見覚えない？」

　パソコン画面に、顔を近づけているユウちゃんに問いかける。

「ん～そうかもしれないし、違うかもしれない」

　ダメか……記憶が呼び覚まされるかもと思ったが、そう簡単にはいかない。

「里山さん、申し訳ない。今のところ、こんな情報くらいしかない」

「ううん。とっても、助かった。私、ここ、行ってみる」

　もう、時間がない。

　いつ、ユウちゃんが見えなくなるかわからない状況だ。

　明日にでも、確かめたい。

「わかった。俺も行く」

「僕も行きますよ。人数は多い方がいい」

　今度こそ、当たりであってほしい。

　くるみ沢音楽学園が、ユウちゃんの高校でありますように。

　明日朝、駅前に集合の約束をして、私たちは帰ることにした。