冒険者ギルドを追放された俺が闘技場に転職したら中学時代の同級生を全員見返した

第35話 ヒーローの出番

　それによると、政府はレオドレイクの殺傷も止む無しと判断し、自衛隊に交戦許可を出したらしい。

　やっとか、と思う反面、田舎の住民がどれだけ殺されても知らぬ存ぜぬだったくせに、自分らの棲む首都が攻撃された途端これかと、俺は毒づきたい気分だった。

「でも、これで安心だね。いくらレオドレイクでも、戦闘機の編隊には負けるでしょ」

　春花は、釈然としないながらも、胸をなでおろした様子だった。

　けれど、俺は声を濁らせた。

「だと、いいんだけどな……」

　俺は、スマホのワンセグ機能でニュースを見る。

　テレビ局のヘリコプターから撮影しているんだろう。レオドレイクと、援軍の戦闘機のドッグファイトが流れている。

　しかし、レオドレイクは空を縦横無尽に飛び回り、戦闘機の銃弾を避けていく。

　逆に、レオドレイクが火球を数発放てば、必ず一発は戦闘機に被弾する。

　そして、戦闘機は墜落して、首都のビルに突っ込んだ。

　鋼の巨体がビルを斬り裂き、ビルに大きな亀裂が何本も入る。

　思わず、倒れるな！と心の中で叫んでしまった。

　ビルは倒壊を免れ、息をついた。

「なんで？　孝也、レオドレイクってジェット戦闘機よりも強いの？」

　驚愕に目を丸くしながら、春花は尋ねてくる。

　俺は、沈鬱な気持ちで、口を開いた。

「経験の問題だ。スペックから、ドラゴンは戦闘機並なんてたとえられる。でも、ドラゴンは日常的にドッグファイトをする一方で、パイロットはドラゴン相手の戦闘経験が無い」

　ドラゴンからすれば、普段縄張り争いなどで戦う同じドラゴン同士と違い、前にしか攻撃できない戦闘機は、易い相手だろう。

　空対空ミサイルを使えば勝ち目もあるが、外した時のことを考えれば、市内で撃てるわけもない。

　このままだと、大和国の首都が火の海だ。

　どうすればいい？

　焦る中、俺は天啓を閃いた。

「いい方法がある。春花！　控室に行くぞ！」

「なるほど！　その手があったね！」

　春花も気が付いて、手を打ち笑顔を見せた。

　ノエルが客席に戻ってくると、俺は柵を超えてバトルフィールドに降りた。そして、選手入場口から、控室へと走った。

　俺らが向かったのは、選手控室だ。

　ノックもせず、俺がドアを開け、跳びこむと、その人はタオルで顔を拭いているところだった。

「嵐山さん！　出番ですよ！」

「ん？　孝也か。出番て何がだ？」

　この非常事態に、嵐山さんはとぼけた顔で首を傾げた。

　これが、大物の余裕か。

「何を言っているんですか。館内アナウンスがあったでしょう。市内にレオドレイクが出ました。政府は交戦許可を出しましたが、戦闘機は次々落とされていて街がピンチなんです！　嵐山さん、軽くひねっちゃってください！」

　また、嵐山神の戦いの活躍が見られると、俺は興奮気味にまくしたてた。

　今日の緊急ニュースで、嵐山さんは首都を救った英雄として話題を独占するだろう。

　憧れの英雄のカムバックに、俺は心を躍らせた。

「それはどこの依頼だ？　政府か？　冒険者ギルドか？」

「……え？」

　その問いかけに、俺はぽかんと口を開けた。

「いや、依頼というわけじゃ」

「なら、オレが戦う理由は無いな。第一オレはもう冒険者を引退した身だ。そういうのは警察と自衛隊に任せておけ」

　平坦な声で言いながら、嵐山さんは帰り支度を始めた。

「で、でもその自衛隊じゃ心もとないんです。戦闘機も次々落とされているし、ドラゴンスレイヤー嵐山健二の出番じゃないですか」

　嵐山さん、何言っちゃってるんだろう。

　はは、これは、なにかのジョークかな？

「そんなことは知らないな。少なくともオレの管轄じゃない。政府が正式に依頼してくるならともかく、違うならオレが戦う理由は無い」

　俺は、激しく動揺した。

　この人、本当に嵐山健二か？　そっくりさんじゃなくて？

　けど、俺はバトルフィールドで、Ｓランク闘技者北村涼子を圧倒する姿を目にしている。

　彼は、正真正銘本物の嵐山健二のはずだ。

　俺は諦めずに、マイヒーローの背中に語り掛ける。

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