　いよいよ厨房の方へと足を踏み入れてみると、さっき見た物件よりも器具は古いものの、動線もしっかりと考えられていて、かなり広々としていた。

「今仕込みに使ってるあの屋敷の厨房よりも広いな。」

　ここなら器具とかをきちんと揃えてあげれば、みんなのびのびと仕事ができそうだが……。残る問題はユリの小動物と虫の痕跡チェック次第か。

　俺もさっきの物件で、良く目を凝らして見ていたつもりだったのだが、あんなに小さな痕跡までは見つけられなかった。

　ユリに痕跡探しをお願いして正解だったな。

　そんな事を思っている最中にも、ユリは丁寧に一箇所ずつ時間をかけて確認していき、納得したのか一つ大きく頷くと、こちらに戻ってきた。

「社長、ここは大丈夫だ。」

「そっか、確認ご苦労さま。じゃ、ここにするか。」

「お決まりですか？」

「あぁ、この物件を丸ごと買うよ。」

「ま、丸ごとでございますか？賃貸ではなく？」

「どうせ長く使うことになるし、丸ごと買うよ。」

「か、かしこまり……ました。では請求書を作りますので、少々お待ちください。」

　この場でメーネルは請求書を急いで書き上げていく。それを待っていると、ミクモが質問を投げかけてきた。

「お主や、妾は金を払わんでも良いのか？」

「ミクモは、後で少し家賃を払ってくれるだけでいいよ。……それとも家賃を無しにする代わりに、この建物の購入金額を5割ずつ出し合うか？」

　こちらがそう問いかけると、ミクモは全力で首を横にブンブンと振った。

「や、家賃が良いのじゃ！！」

「ん、その辺は後々話し合って決めよう。」

　折り合いがついたところで、メーネルが請求書を完成させてこちらに持ってきた。

「お待たせ致しました。お気持ち程度に端数は切って、きりの良い額に調整しました。」

「どれどれ……。」

　請求書を受け取って金額を確認していると、それを後ろから覗いていたユリとミクモが、揃って目を大きく見開いた。

「なっ……し、白金貨20枚！？」

「さっきの提案に、間違っても首を縦に振らなくて良かったのじゃ。」

「この立地と建物の大きさなら、これでもだいぶ安いほうだと思うけど……。」

　そう呟きながら、俺はマジックバッグに手を入れて、白金貨を20枚取り出した。

「ほい、それじゃ確認してくれ。」

「お預かりいたします。」

　そしてメーネルに白金貨20枚を確認してもらい、晴れてこの建物が手に入ったのだった。

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