転生料理人の異世界探求記

師匠との約束

　寿司に満足した師匠は、次に肉を食べさせてくれとねだってきた。

「さてさて、どんな肉を食わせてくれるんだ？」

「今日は特別なやつを用意しましたよ。今のところ、俺がこの世界で一番美味しいと思ってる肉を用意しました。」

「ほぅ！！それは楽しみだな。ちなみに、その肉はよくあるブランドの牛肉にも、引けを取らないぐらい美味いものか？」

「向こうにあるどんな肉にも、引けを取らないほど美味しいですよ。俺が保証します。」

　そう言いながら、俺はマジックバッグから巨大なサラマンダーの肉の塊を取り出した。

「おぉ！！デカい肉の塊だな！！」

　目をキラキラと輝かせて、宝石のように輝く肉の塊に見入る師匠。そんな彼女に俺は一つ質問を投げかけた。

「師匠、これ何の肉だと思います？」

「何の肉……む、難しい質問だな。少なくとも鳥には見えないが、豚肉……にも見えんな。ということは牛肉か？」

「残念、それも外れです。正解は……サ（・）ラ（・）マ（・）ン（・）ダ（・）ー（・）っていう魔物の肉でした。」

　魔物の肉と伝えると、師匠は衝撃で目を大きく見開いた。

「ま、魔物の肉が食えるのか！？は、腹を悪くしたりしないのか？」

「大丈夫ですよ。こっちの世界には、ちゃんと魔物の肉を食べる文化はあるんです。」

「そ、そうなのか。」

　そして師匠の前でサラマンダーの肉を切り分けて、カセットコンロで温めたフライパンで焼いていく。

「ふぉ……おぉ〜いい匂いがする。」

　表情を蕩けさせながら、師匠は必死に匂いを嗅ごうと鼻をヒクヒクと動かしている。

「焼き加減はどうします？」

「お、オススメは？」

「レアがいい感じかなって思います。」

「じゃあレアを頼むぞ！！」

「わかりました。」

　高温で両面に焼き色を付けて、すぐに火から離し常温で休ませる。

　そして落ち着いたところで肉を切り分けると、包丁を入れた瞬間に肉汁がジュワッと溢れ出してくる。

　あまりにも食欲をそそるその光景に、師匠は何度も溢れ出しそうになるよだれを、必死に飲み込んでいた。

「今回は肉の味をダイレクトに味わって欲しいので、塩と胡椒だけで味をつけました。」

「わ、わかった。は、はやく食わせてくれ！！」

「熱いかもしれないので、ゆっくり食べてくださいよ？」

　切り分けたサラマンダーのステーキを、師匠の口元に箸で持っていくと、師匠は一口で全部口の中へと入れてしまった。

　そしてそのまま咀嚼する間もなく、カッと大きく目を見開く。

「し、舌ごと溶けた！？」

「ははは、そう錯覚するぐらい口の中で溶けちゃいますよね。」

「こんな肉は初めてだ……。こんなものがこの世界には存在しているのか。」

「もしかすると、もっと美味しい肉がまだあるかもしれません。」

「そいつは楽しみだな……。」

「師匠が死の女神の縛りから解かれたら、みんなで探しに行きましょう。」

　そんな約束を俺は師匠と交わすのだった。