　それからシンとともに異常な行動をする魔物を討伐し、十分なサンプルが集まる頃には日が暮れてきてしまっていた。

「うむ、このぐらい倒せば研究には事足りるだろう。」

　今運んでもらっている魔物の数は十匹程度。研究にはいろいろなパターンのサンプルがあったほうが良いと思ったので、すべての魔物を違う方法で仕留めてある。

「倒すよりも探すほうに時間がかかったな。」

「幸いなことに、まだこのような異常な魔物の数自体はそんなに多くは無いらしい。」

「でもこれから増えるかもって考えたら、それなりの対応が必要だな。」

「うむ、この件に関しては我の方で対策は進めておく。何かこの魔物について情報がわかり次第、エートリヒと、カリン殿にも共有しよう。」

「頼む。」

　あとのことはシンに任せ、俺は一度エルフの国へと戻るのだった。そしてグレイスを連れて、人間の国のとある場所へと向かう。

「グレイス、この辺で降りてくれ。」

「了解っす！！」

　グレイスに街の近くに降りてもらい、ここからは徒歩で向かう。

「この街に戻ってくるのも久しぶりな気がするな。」

　俺達が降り立ってきたのは、エミルの街。俺がこの世界に来て最初に訪れた街だ。

「ヒイラギさん、ここでなにかするっす？」

「いや、何かするってわけじゃないが……。ある場所に寄っておきたくてな。一先ずはギルドに行こう。」

　グレイスを抱いて、ギルドへと向かう。ギルドの扉を開けると、意外にもあんまり人気はなく、ミースと何人かの受付嬢が、一つのテーブルを囲んでお酒を飲んでいた。

「やぁミース。」

「あ！！ヒイラギさんじゃないですか〜、今日はドーナさん達は一緒じゃないんですね？」

「あぁ、今日は俺とこの子だけだ。」

　ヒョイとグレイスを持ち上げてミースに見せた。すると、グレイスはビシッと敬礼してみせる。

「う、動いた！？」

「あぁ、ミースはまだ知らなかったな。この子はグレイスって……一応ドラゴンなのか？まぁ、俺達の旅を助けてくれてる仲間なんだ。」

「て、てっきりぬいぐるみかと……。」

「ま、紹介はこんなところで、エートリヒからア（・）レ（・）届いてるだろ？」

「もちろん、ちゃんと預かってましたよ。ちょっと待っててくださいね。」

　ミースはパタパタと二階へと駆け上がっていくと、すぐに小さな黒色の箱を携えて戻ってきた。

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