用務員さんの同棲相手は学園で聖女と呼ばれる幼馴染みでした。

第25話 「おかえりなふぁい……」

　柚達を見送った後、俺と隼人は近くのラーメン屋に入った。

「さて晃太。なんであそこで結ちゃんの名前が出たのか説明してもらおうかな？」

「はぁ、わかったよ……」

　そこから俺は、ことのあらましを隼人に伝えた。さすがに告白やキスされたことは言ってないけどな。それとなく好意を受けてる事だけ伝えた。

　その結果、

「あははははははははは！！」

　大爆笑された。なぜだ！？

「お、おい、いくらなんでも笑いすぎだろ」

「いや、だってさぁ……いや、なんでもない。これは俺は口を出さないことにするよ」

「ちっ、言い損じゃねぇか」

「そう言うなよ。さすがは晃太だ」

「はいはい」

　やっぱり言うんじゃなかったや。

「それにしても、今夜はお前の部屋に泊まらせてもらおうかと思ったけど、女子高生と同棲してるんじゃあ無理だな」

「悪いな。てか同棲じゃねぇよ！ 共同生活な！」

「そう思ってんのはお前だけだよ」

「そうかよ。つか、そろそろ終電だぞ。急がねぇと何倍もの額をタクシーで払わなきゃいけなくなるぞ」

「うわっ、それはまずい！ 比奈に怒られる！」

「はっは！ 大変だなぁ！ 新婚さんよ！」

「お前もいずれわかるって」

　俺達は会計を済ませ、駅に向かって少し早足で向かう。俺と隼人は逆方向の為、改札のところでお別れだ。

「じゃあな隼人。また時間が合えば飲もうぜ」

「そうだな。あ、晃太！」

「なんだ？」

「天音も言ってたけど、お前は少し受け身すぎる。もう少し自分の意思をしっかり持った方がいいぞ。そしてそれを伝える努力もな」

「……わかったよ」

　俺も変わらないとな。

　隼人と別れた後は終電ギリギリで電車に乗り、今住んでる街の駅についた。あの、俺がよく行ってたコンビニが近くにある所だ。

　ついでだし、酔いも覚めちまったから追加で酒とつまみでも買って帰るか。

　そう思って店内に入る。週末だが、こっちは割りと田舎なのもあってか、客は俺しかいないみたいだ。

　店内をぐるりと歩き、酒を数本。つまみにサラミとジャーキーにチョコ。後は適当な漫画雑誌を一冊カゴに入れてレジに向かう。

　レジには二人いて、一人はパートらしきおばさん。もう一人は……

「秋沢？」

「ん？ ……あ。こんな時間になに？」

　秋沢だった。

「いや、それはこっちのセリフだ！ お前こんな時間に何をしてるんだ？ バイトか？」

「ちがう。読書」

「いやいやいや、今現在何をしてるかじゃなくてだな？」

　とんだ見当違いの返答をしてくる秋沢。

　すると、隣のおばちゃんがニマニマしながら秋沢に話し掛けた。

「あらあら？ もしかして真澄ちゃんの彼氏？」

「違う。学校の用務員」

「あらそうなの？」

「はい。それで秋沢はなぜここに？ 親しいようですが……」

「えーっとねぇ……」

「いいよ。自分で言うから。ちょうど客もいないし、休憩してきて」

「あらそう？ じゃあ休憩もらうわね？」

「ん」

　おばちゃんは秋沢にそう言われると、裏に引っ込んでいった。これで二人だけだ。

「で、どういうことなんだ？ ただの日中のバイトならともかくこんな夜遅くに」

「ん、バイトじゃない。ここ、母親がやってんの。三階が自分の家」

「そ、そうなのか？」

「そう。今は暇だから、さっきのおばちゃんと話しながら本読んでただけ」

「なのか、てっきり何かしら深刻な理由でもあるのかと……」

「漫画じゃあるまいし。で、そっちは？」

「俺は友達と飲みに行ってただけだ。で、終電で帰った来たとこだ」

「大人だね」

「大人だからな。で、俺が持ってきた奴は誰が会計してくれんだ？」

「……あ」

　その後、秋沢がさっきのおばちゃんを呼んでくれて、そのまま会計を済ますと俺は店を出る。秋沢は、「また」とだけ言うと再び読書に戻っていった。

　よし、帰るか。

　歩いているうちにアパートが見えてきたから、ポケットの中の鍵をだす。……鍵を……鍵……あれ？ ない？ 落とした？ 忘れた？

　記憶を辿ってみる。たしか玄関までは持ってた。その後サンドイッチを食べて、結に見送られて……あ！ 鍵は結がしめた！

　ってことは俺の鍵は玄関の棚の上か……。

　やっちまった……。

　結、起きてるかな。

　もし寝てたらすまん！ そう思いながら結の部屋の方のチャイムを押す。

　………出ないな。もう一度押すが反応がない。

　まじかぁ……。どうする？ ってどうしようもないか。一応ダメ元で結のスマホに電話をかけてみる。

　………。中々出ないな。

　もう一度だけかける。これでダメならネカフェだな。そう思って再度ならしてみる。すると、

『ふぁい……』

　出たっ！ よかったぁ……。

「あ、結？ ゴメン寝てたか？」

『ん〜〜寝てましたぁ……。どしました？』

「悪い！ 鍵開けてくれないか？ 玄関の鍵忘れちゃってさ」

『はぁい、今あけますねぇ〜』

　しばらくすると……ガチャ

　何故か俺の部屋の扉が開いた。そっちかよ。

　玄関に入ると、そこには眠そうな顔をしたパジャマ姿の結がいた。

「ただいま。ホントごめんな」

「おかえりなふぁい……寝ますぅ……」

　そう言うと、何故か俺のベッドに向かう結。ベッドを見てみると、朝起きた後に綺麗にしておいた掛け布団が捲れていて、まるで誰かが元々寝ていたかのような感じになっている。

　そして結はそのまま俺の布団に入っていった。

　え？ ちょ！ なんで？