禍々☆パラディン 〜初恋は実らない方がいい〜

第十六話 点と点

　寝台で寝息を立てるスタルジャの頰を、母さんは愛おしそうに、震える指先で撫（な）でた。

　スタルジャがどうして勇者に立ち向かったのか、どうして目覚めないのかを聞いた後、母さんはそうして彼女に触れたがった。

「スタルジャちゃんのお陰でね、この方星宮に澄んだマナが流れ込んでいるの。

私の体がどんどん良くなっているのも、スタルジャちゃんの力が大きいわ。

─── 本当にすごい子ね、私もアルも助けられたのだから……」

「絶対に俺は、直接彼女にお礼を言う。

この眠りからも、辛い過去からも、救ってやりたい」

『ダークエルフか……。そう言えばアマーリエは今頃、どこで何をしてるんだろうねぇ』

　アマーリエ。

　ダークエルフの預言者、これについても俺は両親に聞きたいと思っていた。

「魔王城にも来てたんだって？

実は風の境界（フィナウ・グイ）って、エルフの里を通して予言を預かってるんだ。

─── 『私の足跡を求めるのです。さすれば彼女は、宵の眠りから覚めるでしょう……』

何か思い当たる事はないかな？」

　ラーマ婆から預かった、アマーリエの予言を伝えると、ふたりは懐かしそうに顔を見合わせた。

「……ふふ。アマーリエ、彼女らしい予言だわね。彼女は変わり者だったけれど、予言の力は本物よ。

運命への影響をも読み取って、言葉ひとつまで考え抜いて伝えるの」

『生まれついての予言者で、相当に苦労して来たみたいだったよ。大きな運命の予言は、すごく力を使うみたいでね、あんまり個人的な未来は口にしなかったんだけどねえ〜。

─── 何故か、アルくんのことについては、大盤振舞いだったなぁ』

「へ？　俺の事……？」

『んー、話すより見る方が早いかな。じゃあちょっと記憶見てみる？』

　部屋の中央に黒い球体が現れ、父さん目線の記憶の映像が流れ出した─── 。

　※　※　※

『ッシャオラーッ‼︎　まぁたいただきだぜぇ☆

すまねぇな～、今日はホンっト馬鹿ヅキだなぁ〜♪』

『クソッ、これで二十連続勝ち抜きか⁉︎

こんなんぜってー、イカサマだろテメェッ！』

『─── ああン？　なんだよオッさん、オレは今、気分が良いんだ。それ以上、くだらねぇこと言わねえんなら、許してやるぜ？』

『このガキ……デケェ口叩きやがって……』

　薄っすらと映像が見えて来るより先に、すでに声の方は、危ない雰囲気になっていた。

　くっきりと見えるようになった時、球体には屈強な肉体を誇るリザードマンが、物々しい雰囲気で集まっているのが映る。

　場所はどこかの酒舗（しゅほ）だろうか、様々な人種が入り乱れた、喧騒溢れる店内だった─── 。

『ハッ！　これだからトカゲどもはよ、オツムの血の巡りが悪りぃん─── 』

『おい、アマーリエ。こんな所で何やってる？』

　父さんの声に、リザードマン達は一斉に振り返り、硬直している。

　その隙間から、囲まれていた者が、椅子を後ろに傾けてこちらを覗き込んだ。

　銀髪のショートカット、褐色の肌に漆黒の瞳、ダークエルフそのもの。

　……これがアマーリエ⁉

　いや、預言者だし、ラーマ婆の音の記録の声は、ミステリアスな淑女然とした感じだったのに……。

　てっきりローブを目深に被った、謎の女みたいなのかと思っていた。

　でも、リザードマンを掻き分けて、歩いてくるその姿は、何というか露出が多くアダルトな雰囲気の装い、二十代半ばって感じだ。

　……控えめに言って、は（・）す（・）っ（・）ぱ（・）な雰囲気で、お近づきになれなそうな人。

『『『……あ、アマーリエ……ッ⁉︎』』』

　彼らは口々にその名を呟いて、愕然としていた。

　本人はこちらに向かって『へっへっ』と、悪どい顔をしながら、彼らの事などすでに興味が無いようだ。

『よお、オリアル！　ひっさしぶりんこ♪』

『『『お、オリアル王子……ッ⁉︎』』』

『おお、葦原（あしはら）の戦士達か、相変わらず勇壮な者達ばかりだ。ちょっとそこのダークエルフに用があってな。

─── 借りてってもよいか？』

『『『は、はは〜ッ！』』』

　リザードマン達は道をザッと開けたが、彼女と言い争っていた男は、怒りが収まらなかったようだ。

『おい、待てこのアマ！　イカサマで巻き上げた金、返しやが─── モガッ』

　背後から彼女に詰め寄ろうとして、仲間のひとりに、突如口を塞がれた。

『……ば、馬鹿野郎！　ありゃ、アマーリエだぞ……！　アスタリア高地の魔女だ!!』

『─── え……？　へ？』

『くっそ……ダークエルフなんざ、他にまず居ねえのに、何で気がつかなかったんだ……俺たち』

　黒っぽい鱗の肌でも、サッと顔色が悪くなるってのがあるんだな。

　途端にその男も大人しく縮こまり、静まり返った店内。

　父さんの横を弾むように歩いて、アマーリエは一緒に外へ出る。

『─── なんだその破廉恥な格好は。それと彼らに、意識をそらす魔術を使ったな？』

『硬いこと言うなって♪　こんな格好でもしなきゃ、遊んでもらえねえだろ？　

ダークエルフってだけで、ビビられるんだしよぉ……』

『自業自得だ。そこかしこで暴れてれば、怯えられもするだろうし、いつかは危険な目に遭うぞ……。そういう自分の事は、予知する気はないのか？』

『ハッ！　さらさら無いね。

これ以上長生きなんざしたくねえし、そんなくっだらねえことに、オレの貴重な力は使いたかねぇよ♪

─── それよか、生まれたんだろ⁉︎』

『おま……！　アルファードはもうそろそろ二歳だぞ⁉︎

……手紙の返事も寄越さないで、どこ行ってた？

エルヴィも心配して─── 』

　アマーリエはニヤリと笑い、父さんの胸元を掴むと、紫色の魔術印を宙に描く。

　その瞬間、視界は激しく揺れ、高速で空に飛び上がっていた─── 。

　すぐに場面は切り替わり、魔王城の一室らしき場所へと移動していた。

『─── え……っ、ちょ、待てよ。

これが……アルファードか……？』

『ふふ、可愛いでしょう？　あなたの予言の通りになるかも知れないわね。すごく賢くて、驚かされてばかりなのよ』

『そうだぞーアマーリエ。生まれたばかりの頃は、それはもう……って、だからお前は何処で何してたんだ？』

　俺の姿からいくと、あの悲劇が起こる、ほんの少し前の時期だろうか……。

　彼女は父さんと母さんの言葉に、一切反応せず、幼い俺の前で立ち尽くしていた。

『…………どうしたの？　アマーリエ』

　母さんが彼女の顔を覗き込もうとした時、アルファードは握手を求めるように、グイっと彼女に向けて手を伸ばした。

　彼女はそれに引かれるように、ふらふらと一歩ずつ近づき、目前でしゃがみ込んだ。

『『─── ？』』

　困惑する両親の前で、突如アマーリエの肌が、褐色から白い肌へと変化する。

　そして、一瞬にして神官のような、白いローブへ姿へと、衣服まで変わっていた。

　アマーリエは片膝をついて、アルファードの手を取り、頭を深々と下げた─── 。

『おお……アルファード様。このアマーリエ、永く、永く、あなた様をお待ち申し上げておりました……』

『あー、あーいぇ』

『はい。わたくしは、卑しき“刻の傍観者”アマーリエにございます。

されど、残りわずかな天命を、あなた様の隆盛と栄華への祈りに、尽くしとうございます』

『んー。ん』

　何故か会話が成り立っているかのような、ふたりの様子に、母さんも呆然としているようだった。

　アマーリエはその後も、二〜三話しかけた後、アルファードの額の辺りに白い印を指先で描いた。

　何らかの呪術だろうか、その印はすうっと光の塊に姿を変えながら、俺の体に吸い込まれていく。

『あ、アマーリエ？　今のは一体……』

『あン？　あー、おまじないだ、おまじない』

　立ち上がって振り返った時には、彼女はまたダークエルフに戻っていた。

『それは……だから、何の“おまじない”なんだ？』

『こまけぇこたぁイイんだよ。

まあ、あれだ“寝入りに足ビクンッてなって目覚めない”おまじないってヤツだよ』

『お前は私の息子に、何を望んでいるんだそれは……』

　困惑する父さんの隣で、母さんは『あれ、焦るのよね』とか、妙に感心していた。

　アマーリエはケタケタ笑いながら、母さんの肩を叩いて『だよなー♪』とか言っている。

　と、彼女のローブの裾を掴んで、アルファードが見上げた。

『あー、あーと』

『あら！　アマーリエにお礼を言っているのね！　うふふ、えっらいわぁ〜♪』

─── ズキュウゥゥゥンッ‼︎

　なんだ今の音は……。

　父さんと母さんもキョロキョロしてる。

　アマーリエはわずかに後ろにフラつき、肩を震わせて、首をすくめていた。

『か……かわ……』

『かわ？　どうしたのアマーリエ』

『な、なんでもね……ぇ。何でもねえ……

─── うっふぉあッ⁉︎』

　アルファードが手をつないで、ふりふりと握手をした瞬間、頰を赤らめたアマーリエがびくりと仰け反る。

『おい……お前、どこか体の具合でも悪いのか？

もしかして、さっきので魔力でも使い果たしたんじゃ─── 』

　彼女はアルファードの前に再びしゃがみ、口元を押さえながら、魔力の光の灯る瞳で見つめる。

『……い、今でこれってことはよぉ、もう少し大きくなった姿は─── くっほぉッ⁉︎』

『─── おい、アマーリエ。お前まさか、ものすごく下らない事に、予知能力使ってやしないか……？』

『五歳でこれかよッ、七歳はッ⁉︎

くっはあぁ〜っ☆　て、天使じゃねーかッ！　魔王なのに、天使じゃねーかッ⁉︎　くそっ、なんだこれ、くそッ⁉︎

……あ、もーダメだ。これ、もうダメだ。

─── お姉さんちに行こーねアルくん♡』

　アルファードを横抱きに抱えて、飛翔魔術で飛ぼうとする彼女を、母さんの影がいくつにも分かれて立ち上がり押さえつける。

『は、離せぇッ！　オレはもう未来とかどーでもイイッ‼︎　今すぐこの子を養うんだッ‼︎』

　一旦、球体の映像がフェードアウトして、簀巻（すま）きにされたアマーリエの姿が中央に現れた。

『─── ようやく落ち着いたかしら？』

『チッ……すんませんっした……。あんまし、お宅のお子さんが可愛いんで、取り乱しただけですぅー。孤独なエルフの、悪あがきですぅ。反省してまーす……チッ！』

『……二回舌打ちしたぞこいつ。

まあ、うちの息子が宇宙一可愛いのは仕方がないから、連れ去り未遂の件は水に流そう。

─── しかしアマーリエ？

さっきから……いや、エルヴィラがこの子を宿した辺りから、どうもおかしいぞ。

やけにこの子に執着するではないか？』

『そうよ。あなたは今まで、余程の事が無ければ、個人的な予知なんてしてこなかったじゃないの。

……それなのに、この子の事を“史上最高の王になる”とか、今だってこの子の未来の姿を見ていたんでしょう？』

　俺が生まれる前に、姉さんが聞いたって言う、予言の事か。

　当の彼女は微塵（みじん）も反省していない様子で、深く溜息を吐くと、面倒臭そうに言う。

『…………小せえ運命だとよ、予言しただけで未来が揺らいじまうんだよ。

─── でも、このデッケェ運命は、オレがはしゃいだって、構わねえくれぇなんだ』

『アルファードの運命が……デカい？

……そう言えばお前、魔界に来た目的は“道を整えるためだ”とか、最初に会った頃に言ってたが……。それと関係があるのか？』

　人界のエルフが、わざわざ魔界に渡って道（・）を（・）整（・）え（・）る（・）？

　何だそれ、彼女は土木技師だったりすんの？

─── パサ……ッ　パラパラ……

　ぐるぐる巻きにされていた彼女は、力む様子ひとつなく縄を切り、スッと立ち上がった。

　両親に驚く様子がない辺り、最初から彼女を抑えられるとは、思っていなかったのだろう。

『……ま、全部は言えねえよ♪

小せえ運命もたっくさん絡んで、大きな運命に繋がってるかんな。

─── それに、今のでここに来た目（・）的（・）は果たしたし、またオレぁ仕事に戻るかね』

『目的？　仕事？　おい、お前の言ってる意味がさっぱり分からんぞ⁉︎』

　アマーリエは窓際に立ち、こちらを振り返ると、不敵な笑みを浮かべた。

『─── 二度目の船出、その時に偽りの光は現れず。巨鳥の巣に、始まりは温められている』

　そう謎の言葉を残して、彼女はアルファードにデヘ顔で手を振り、空へと飛んでいってしまった───

　※　※　※

　黒い球体が縮んで消えると、部屋にいた誰もが静まり返っていた─── 。

「ご、ごめんなさい。なんていうか……イメージが違いすぎて、内容が入って来なかったの……」

「大丈夫。……それは俺も同じだよユニ。

色々と衝撃が強くて、ちょっと混乱してる」

　誰もが口を閉ざし、皆それぞれに思う事を反芻（はんすう）しているようだ。

　と、あごに手を当てて、ジッと考え込んでいたソフィアが、口を開いた。

「アマーリエが最後に言い残した言葉ですけど、どう考えてもあれは─── 」

─── 二度目の船出、その時に偽りの光は現れず。巨鳥の巣に、始まりは温められている

「これからの私たちの事じゃないでしょうか。一度目の船出は、ハンネスたちの出現で中止、これから二度目の船出に臨みます。

その時に『偽りの光は現れず』……。今私たちが危惧している、ハンネスたちとの再遭遇は、今回起こらないと言っているようにしか─── 」

「「「─── ‼︎」」」

　確かにそう指摘されると、あの謎めいた言葉は、俺達への予言に思えてくる。

「巨鳥の巣……上陸予定の街フォカロムは、七公爵のひとりだったよな。確か異名は『翼皇』って」

『あッ！　ロフォカロム公爵の事だね。彼は大きな翼が自慢の有翼種族だよ。

フォカロムって街は、彼の領地のお膝元だよ。彼の名にちなんでつけられたけど、フォカロムの『ロム』は、古い魔人語で『巣』って言う意味なんだ……』

　思わず声が出そうになってしまった─── 。

「翼の大きな領主の街……。上陸地点がその公爵の巣で、俺達にとっては魔界上陸の『はじまり』……‼︎」

　これはかなり信憑性が出て来てしまった。

　父さんは何かを思いついたのか、慌てて部屋を飛び出していった。

「…………。（巨鳥の巣で『始まりは温められてる』とか言うから、あたし、卵いいなぁしか浮かんでなかったにゃ……）」

「…………。（お姉ちゃん絶対『卵美味しそう』くらいしか、考えてなかったはずなの……）」

　やがて、ガションガションと足音がして、父さんが持って来たのは、一枚の古地図だった。

　魔界の世界地図だ─── 。

　ロジオンの作った魔界地図とほぼ同じで、彼の冒険者としてのマッピング能力と執念に、今更ながら驚かされる。

『アマーリエが魔界に来たのは、アルくんの生まれる数十年前。最初に暮らしていたのは、ここフォカロム。

……で、次はここで、確か次は』

『違うわあなた。ここの次はここ─── 』

　印がつけられていくのを見て、思わず鳥肌が立ってしまった。

─── その土地と順番は、魔界上陸から情報収集をする予定の、ロジオンの計画と完全に一致していたのだから……

　全てはアマーリエの予知の通りだったのか？

　三百年以上も前から、彼女は俺達の辿る運命を、明確に見通していた事になる。

『あの当時は、彼女が何を言ってるのかさっぱりだったけど、こうして今聞くと……。

─── この日のための予言だったんだね』

　さっきから、鳥肌が立ちっぱなしだ。

　『今なら勇者はいない』

　『予定通り前に進め』

　『道はすでに整っている』

　そして……『彼女は、宵の眠りから覚める』

　深く静かに呼吸しているスタルジャを見る。

　宵の眠りが、この現状以外の何を指しているっていうんだ……？

─── 魔界へ行け

　アマーリエが時を超えて、俺達の背中を押しているような気がしていた。

　※　※　※

　足元から突如、鋭い岩が槍襖（やりぶすま）のように、高速で突き出した。

　そこから飛び退いたアルフォンスの後を、一本、二本、三本……天井に届かんばかりに突き上げて、追跡するかのように新たな岩が発生する。

─── 【斬る】ッ‼︎

　後方の壁に追い込まれた瞬間、巨石の槍が術式ごと斬り裂かれ、魔力の残滓（ざんしょう）となって散る。

　その斬撃は、部屋の中央で両手をダラリと下げた、石鎧の術者へと迫った─── 。

　しかし、石鎧の姿は搔き消えると、今度はアルフォンスの視界の隅に現れて、手の平を突き出す。

─── 【炎指連弾（フラム・クアロー）】

　小さな光の球が、紅蓮の焔をまとい、石鎧の五本指の先から連射された。

　即座に反応したアルフォンスの手に禍々しい黒槍が現れ、迫る炎弾に向けてくるりと、穂先で円を描く。

　五条の光の線がその円から放たれて、炎弾を吹き消すやいなや、アルフォンスは一瞬にして間合いを詰めていた─── ！

─── 『来なさい【頂を喰らうもの（ヴェイ・ヴェルテクス）】』

　石鎧の言霊に、狼の遠吠えの如き刃鳴りを響かせ、長大な片刃の曲刀が姿を現す。

　猛烈な魔槍の連撃を、灰色の刃で正確に無駄なく、弾き、いなし、叩き落とした。

　その流れるような動きから、石鎧はアルフォンスの槍の引き戻しより速く踏込み、その首へと刃を振り下ろす─── ！

『もらったよアルくん！　フハハ……うぐぅッ⁉︎』

　その刃が触れるより速く、槍の引き戻しを回転に変えたその石突が、石鎧の鳩尾（みぞおち）を打ち上げていた。

　にこやかな蛙顔が、スローモーションで空中に仰け反っていく様を、アルフォンスは何とも言えない表情で眺めている。

『─── だから本（・）気（・）出そうよ父さん……』

　直後、床に打ち付けられる、石鎧の重々しい音が、部屋に響いた。

　※　

『いやあ〜面目無い、やっぱりお父さん、アルくんに本気は出せないや〜☆』

「うーん、いや無理言ってごめん。体、大丈夫？」

　父さんはは『全っ然へーき』と言いながら、長座したまま、両腕をブルンブルン回す。

　まあ、ボディはゴーレムみたいなもんだしな。

　特に壊れた所もなさそうで一安心だ。

「…………」

『プラグマゥの言葉が、やっぱり気になってる？』

─── 貴方は人として長く過ごし過ぎた……人ではボクを殺せません

　……そりゃあ気になってるさ。

　二十二になるまで、俺は自分がただの人間だと思って、なんら疑う事なく生きて来た。

　プラグマゥを倒せたのは、ほぼアルファードの力、続けてハンネスに完敗。

　俺には修練の前に、根本的な何かを変えなきゃいけないって、そんな焦りがある。

　ローゼンのお陰で精神世界に行けて、自分が本気を出す事に、恐怖心を持ってるのは分かった。

　ただ、それがロジオンの言う『殺す気概』なのかは、まだよく分からない。

　魔王を継ぐはずだった父さんと闘えば、何かが分かるかもしれないと、相手をお願いしてみたけど……。

「魔族の闘い方って、何なんだ？」

『……うーん、そう言われると、どう答えてあげれば良いのか分からないけど〜』

「ロジオンは人界の者と比べて、魔族は『殺す気概がある』って言ったんだ。

命を取るか取られるかの闘いに、長く身を置くしかないかも……てさ」

　実際、それを実践するべく、夢の世界の修練では、ソフィアやティフォの召喚した魔物と闘い尽くしてもみた。

　でも、殺す技術の見直しにはなっても、それが『殺す気概』に繋がるのかは、さっぱり分からない。

『お父さんは、ずっと魔族だからねぇ。それに人界で人と関わったのは、剣聖くらいだからちょっと分からないなぁ〜』

「……今、俺に本気が出せなかったって言うけど、そういう闘いは今までにはあった？」

『ん？　ああ、そういう事かぁ〜。うん、それなら分かるかもしれない♪』

　そういうと、父さんは起き上がって、お茶を淹れてくれた。

『─── 魔族は血で闘い、人族は意義で闘っているんじゃないかな？』

「……血と……意義」

『我々魔族はさ、魔王から分け与えられた魔力を糧に生きるでしょ？

それと無自覚のうちに、自前の魔力を合わせて、他の魔族に分け与ってたりもするんだよ。

─── だから、それほど権力欲とか、名声欲とかはないんだ。だって最悪、お金が無くたって、仲間さえいれば生きられるからねぇ』

　経済がそのまま命に直結していない。

　命の最低保障がされているのなら、確かにそれ以上を求める必要は、無いかも知れない。

『だから、私たちが闘う時は、自分たちの命が失われるかどうかの時なんだよ。

魔界は種族の宝庫だからね、仲の悪い人たちもそりゃあたくさんいるけど、命を奪う事はそんなにないんだね』

「…………人間は大分、違う……かな」

『うん。アルザスが攻めて来ようとした時、私も人界流の心理はそれなりに調べたよ。

わずかな富の上乗せのために、弱者の命を奪ったりする。

……なかなかに生物として、正直に生きてるなぁとは思ったよね』

「でも、富とか大義が関わらなければ、驚くほど無頓着だったりするしなぁ……」

　そう、大義が無ければ、殺しもしないが、助けもしない。

　富を持たぬ弱者には、驚く程にあっさりだったりもするのは、これまでの旅でよく思った事だ。

『うん。だから人間は殺す理由が必要なんじゃない？

─── 私たちは、相手が自分の進むべき道に、必要かどうかで動く』

「……単に生きるために、殺すか生かすかって事？」

『そう。だから魔界では、ゼロではないけど、そんなに殺し合いは起こらない。

だって、殺したら分け合える魔力が減るんだよ？　いきなり命が減れば、魔王に負担がいって、共倒れしかねないじゃない』

　ああ、だから勇者は魔界から離れられないだけじゃなくて、魔界も守らなきゃいけなかったのか。

　分配する先が減れば、自分が魔力過多で危ないもんな。

『─── でも、人界は違うじゃない？

自分に入る富が、あればあるほど美味しいなら、それを理由にできる。

いや、富だけじゃないね。その思想が根源になって『自分の思想に沿うか』でも殺す理由になるもんね』

「うーん、じゃあ人界の方が、殺すのに躊躇（ちゅうちょ）はなさそうだけど……」

『だからだよ。殺すほどでもない場合、殺すリスクがある場合は、悩むんじゃないかな？

自分の命に関わるかどうかの局面で、きっと多くの選択肢を、天秤に掛けてしまうと思うんだ』

「─── あ！」

　何か分かった気がする。

　俺に流れる血が魔族のものなのに、人間的な闘い方をしていると言うのなら、おそらくはそこなんだ。

　もちろん人間的な、殺しに対してのリスク回避もあるだろう。

　でも、俺の場合は……ちょっと違う。

　殺せばいい時、俺は本気を出す事に不安を持っている。

　だから、闘いの外の理由を探して、そうしなくて済むようにしていた─── 。

『まあ、それ以外にも、アルくんは優しくて真っ直ぐだからね。相手の力を出しきらせてあげたいって、どこかにあるんじゃない？

だって、ソフィアちゃんに選ばれた、適合者だしね〜♪』

「ハァ……。そっちの方はバグったままなんだよなぁ……」

　せめて、本気を出す事に憂いが無ければいいんだけどなぁ─── 。

　とか思った時、急に俺の左腕の感覚が弱まって、籠手に温かさを感じた。

『『パパぁ、ホンキ出したいの？』』

『うわっ、籠手（こて）が喋ったッ⁉︎』

　ずっと大人しかったマドーラとフローラが、嬉しそうな声を出す。

　あ、父さんに腕の事、話し忘れてた。

　いや、籠手が喋るのもまあアレだけど、今喋ってる父さんの姿もなかなかだよ？

　自分の手のように馴染んでるからなぁ、もう当たり前になってしまった。

　それは、彼女達が頑張ってくれているからなんだよなぁ。

　腕の話を父さんに聞かせてる間も、左腕にはふたりのうずうず感が伝わってくる。

『うぅ……アルくんの腕がぁ……ぐすっ』

「心配ないって、彼女達の籠手を着けてれば動かせるし、回復も早まるんだってさ。

……ああ、所でマドーラ、フローラ。話聞いてたのか？」

『『うん！　ぜーんぶ、きこえてるよ♪

それにぃ、考えてることも、ちょっと分かっちゃうんだも〜ん♡』』

　そっか、籠手を着けてちゃいけない場面もあるなこりゃ……。

　全部筒抜けは、ちょっと恥ずかしい。

「じゃあ、さっきの『ホンキ出したいの？』って、嬉しそうに言ってたのも、俺の思考を読んだのか……？」

　籠手がくすくすと笑ってる。

　うん、外で下手にこんな感じで会話してたら、俺って相当に頭おかしい感じだな。

『『─── パパ、ホンキ出していーよー！

マドーラとフローラがね、そんくらい、ズバッとおたすけしちゃうの〜☆』』

　嫌な予感しかしないんだが……。

　でも、色々と考えがスッキリした気がする。

　父さんと話せて良かったな。

─── ここが実家で、俺の家族がいるんだって、今は確かにそう思える

　これも、アルファードと会えたおかげだろうか？

　今は自分が確かに『偽物』なんかじゃないって、胸を張って思えるようになった。

　俺が俺なんだって、その自信がようやく戻って来た気がする───