学園認定S級の美少女たちは僕を落とすゲームをしているらしい

第312話

　ハロウィンパーティーから数日が経った日の昼休み、僕は紅葉と麗華と3人で昼食を食べていた。

　今日は教室だ。いや、ダジャレじゃないよ。

｢そう言えば、そろそろ修学旅行ね｣

｢言われてみれば、そんな時期になりましたね｣

　春愁学園高校では、1年生の初めに親睦旅行、終わりに年末旅行、2年生で修学旅行、3年生で卒業前旅行があるらしい。

　僕も前の学校では入学して1ヶ月くらいで旅行に行ったけれど、あの時から孤立してたからね。いい思い出は特に残っていないよ。

｢東條さん、今年はぼっち卒業旅行になりますね｣

｢う、うっさいわね！｣

｢去年は一人寂しく過ごしたのでは？｣

｢っ……｣

｢あらあら、憶測が当たってしまいました？｣

　ニヤニヤとしながら紅葉を言葉で痛めつけていく麗華に、僕はそっと肩に手を置いて攻撃をやめてもらった。

｢麗華、僕にも刺さってる｣

｢……す、すみません｣

｢別に僕は受け入れてるからいいけど、紅葉のことはいじめないであげて。こう見えて結構傷ついてるんだから｣

｢瑛斗さんがそう言うのなら｣

　彼女はそう言って前傾だった姿勢を元に戻すと、紅葉に｢まあ、一緒に回りましょうね｣と微笑んで見せる。

｢べ、別に白銀 麗華と回りたくなんてないわよ！｣

｢これはお友達としての言葉ですよ？｣

｢私とあなたは友達じゃないでしょうが｣

｢せっかくの修学旅行くらい、ライバルなんてお休みしましょうよ。ねぇ？｣

　そう同意を求めてくる麗華に僕が頷くと、紅葉は仕方ないという風にため息をついて｢一緒に回ればいいんでしょ｣と逸らしていた視線を向け直した。

｢その代わり、ライバルは休まないわ。修学旅行なんて絶好のチャンスじゃない｣

｢ふふ、それもそうですね。逃すなんてサンタに木炭を頼むくらい勿体ないです｣

｢……例えはよく分からないけど、言いたいことは伝わるからいいわ｣

　2人の言うチャンスとは即ち、僕を落とすチャンスということだろう。人は普段と違った環境にいる時、周囲の影響を受けやすい。

　修学旅行という特別な期間なら、普段はどうしようもないことも何とかなると考えたのだろう。

｢今日の6時間目に行われる班分けと部屋分けは、生徒の自由にするらしいですからね｣

｢さすがに男女別よね？｣

｢東條さん、どこまでむっつりなんですか｣

｢そ、そういう意味じゃないわよ！｣

　紅葉はそう言って恥ずかしそうに顔を背けつつ、｢一緒になれるのは班だけなのね｣と呟いた。

｢男女別なのは何か起こらないようにするためらしいですけど……｣

｢私たちからしたら今更よね｣

｢そうですよね｣

　ひとつ屋根の下どころか、同じ部屋、同じベッドで眠った経験すらあるのだから、今更と言うのも仕方が無いと思う。

　けれど、僕も男なわけで。夜中に一緒に話が出来ないのは残念だけれど、何も起こらないとは言い切れないからね。

　分けておいてもらって損は無いだろう。とは言え、同性の友達なんて居ない(カナを除く)僕からすれば、男子部屋は地獄になるかもだけど。

｢ところで、班って何人か聞いた？｣

｢4人だそうです。お店に入った時、それ以上だと座れませんからね｣

｢なるほど｣

　ということは、あと一人誘う必要がある。麗華の元取り巻き、現友達になったらしい3人から1人誘うのは難しいだろう。

　粘れば3人だけでいいってことにならないかな。大して話したことない人と回るのも気まずくなりそうだし。

｢最悪、奈々ちゃんをスーツケースに詰めて4人目ってことに出来ませんかね｣

｢そんなことしたら僕が怒るよ？｣

｢じょ、冗談じゃないですか。ねぇ？｣

｢私を巻き込むんじゃないわよ｣

　麗華を真顔の圧力で大人しくさせた後、イスに座り直した僕は心の中で深いため息をついた。

　奈々のことだ、むしろ自らスーツケースに入って追いかけてきかねない。

　ちゃんと事前に鍵をかけて対策をしておこう。そう心に誓ったのだった。