学園認定S級の美少女たちは僕を落とすゲームをしているらしい

第310話

　飾り付け用のカボチャランプが入った箱を持ってきた僕は、その中に飴をたんまりと入れて準備完了。

　この中に手を入れてもらって、机の上に出した飴玉の個数が多かった人の勝ちというルールだ。

｢じゃあ、初めは誰からする？｣

｢人柱には最年少が適任かと｣

｢なっ?!　白銀（しろかね）先輩、それは酷いですよ！｣

｢そうだよ！　むしろ最年長がなるべき！｣

　その最年少である奈々（なな）とカナの反対を受け、｢それもそうですね｣と頷いた麗華（れいか）は顎に手を当てて悩み始める。

｢仕方ありません、ここは公平にジャンケンにしましょう｣

　彼女がそう同意を求めると、今度はノエルが｢私、ジャンケン弱いんだよね｣と後ろ頭をかいた。

｢ジャンケンに強い弱いなんてあるんですか？｣

｢大勢のジャンケンで勝ったことないし｣

｢単に運が悪いだけでは？｣

｢ジャンケンって運ゲーじゃない？｣

｢確かにそうですけど……｣

　麗華は紅葉（くれは）と目を見合わせると、互いに苦笑いをした。以前に『春愁（しゅんしゅう）式ジャンケン』というカード制ジャンケンで戦っている彼女らには、運ゲーだとは言い切りづらいのだろう。

｢なら、ジャンケンで勝った人が一番ってルールにすればいいじゃない｣

｢東條（とうじょう）さん、たまにはいい事言いますね｣

｢いつも言ってるわよ！｣

｢ほう、自らを歩く名言量産機だと｣

｢そ、そこまでは言ってないけど……｣

　にんまりと笑いながら詰め寄った麗華は紅葉に｢いいから始めなさいよ！｣と押し返されると、短くため息をついてから全員の顔を確認した。

｢では、東條さんがうるさいので始めますね｣

｢何よその言――――――――｣

｢ジャンケンポン！｣

｢おわっ?!｣

　突然拳を振られ、慌ててグーを出す紅葉。人は咄嗟にジャンケンをさせられると、力んでしまってグーが出やすいという話を聞いたことがある。

　それを見計らったのか、麗華が出していたのはチョキ。しかし、他のみんながバラバラのものを出したため、あいこという結果になった。

｢ちっ、命拾いしましたね｣

｢あなた、卑怯にも程があるわよね?!｣

｢既に勝負は始まっているんです。甘ったれたことを言っていると、その小さなおててを捻っちゃいますよ？｣

｢誰が赤子よ！｣

｢ばぶばぶ♪｣

｢くっ……絶対に許さないから……｣

　紅葉が拳をさらに握り締めると、麗華はその姿を鼻で笑う。そして｢負けたらビンタ5回よ｣という提案に｢10回でも構いませんが？｣と応戦した。

　その様子を横から見ていた僕は、いいことを思いついたとばかりに他のみんなに呼びかける。

｢紅葉が勝つか、麗華が勝つか。賭けに買ったら飴玉2倍、負けたら没収。参加する人は？｣

　そう、みんなから飴玉を巻き上げる作戦だ。2人の喧嘩も見なれたと言わんばかりに落ち着いているみんなは、次々に参加表明をしてくれる。

｢紅葉先輩に飴玉3個！｣

｢白銀先輩に5個！｣

｢麗華ちゃんにオールインだよ！｣

｢……｣ｼﾞｰ

｢くーちゃんに20個かな〜♪｣

　僕はみんなのベット数をメモしつつ、1人分多いことに気がついて顔を上げると、いつの間にかお姉さんが目の前に立っていた。

｢あ、お邪魔してます｣

｢楽しそうなことしてるね？｣

｢ハロウィンなので。お姉さんは友達に誘われたりはしなかったんですか？｣

｢今年はくーちゃんと過ごそうかなって｣

｢彼氏に振られたんですか？｣

｢……遠慮ってものを覚えて欲しいかな｣

　その言葉を聞いて申し訳なくなった僕は、｢飴、いります？｣と甘いやつを差し出すが、彼女は｢買ってきたから｣と袋に入ったパイン飴を取り出してみせる。

｢ええい、ケチなことは言わん！　2袋分をくーちゃんに賭ける！｣

｢負けたら没収ですよ？｣

｢一緒に食べる相手もいなくなったから関係ない！｣

｢じゃあ、今年は僕たちと一緒に食べましょうね｣

｢瑛斗（えいと）君……私はいい弟を持ったよ｣

｢勝手に決めつけないでください｣

　ふざけてはいるものの本当に感動したらしく、お姉さんは涙を流しながら先程差し出した飴を口に放り込んだ。

　幸せそうな顔をしている辺り、失恋の傷が治るまでそう時間はかからなそうだね。

　僕がそう思いながら安心した数分後、彼女が友達から呼び出されて｢私もパーティー行ってくるね〜！｣と家を飛び出して行ったことはまた別のお話。

｢たくましいね｣

｢まったくよ｣

　あの人のせいで見ていなかったけれど、賭けは紅葉が勝ったらしい。

　麗華にオールインしたノエルが、床にうつ伏せで倒れている様子から察せてしまった。