学園認定S級の美少女たちは僕を落とすゲームをしているらしい

第174話

　お姉さんをリビングに待機させ、プリンちゃんと勉強を初めてから30分が経過した。

　彼女は僕が思っていたよりずっと真面目で、確認させてもらった成績だって悪くは無い。見た目から勘違いしていたけど、中身は普通の子だったのだ。

｢解けたぞ｣

｢―――――――うん、合ってるね。すごいよ｣

｢言ったろ、勉強は自分でできるって｣

｢疑ってごめん。プリンは出来る子だったよ｣

　僕が素直に頭を下げると、彼女は｢まあ、お前の教え方も悪くなかった……と思う｣と褒めてくれた。やっぱり悪い子じゃないね。

｢ていうか、プリンって言うな｣

｢だってプリンみたいな頭になってるじゃん｣

｢こ、これは友達に勧められて……似合ってるか分からないから染め直せてないだけだ！｣

｢ギャルだからじゃなかったの？｣

｢ギャルじゃなくても髪は染めるだろ｣

｢確かに｣

　言われてみれば、清楚な金髪の女の子もいる。ノエルだって金髪だけれど、元々はイヴと同じ銀髪だって言ってたもんね。

　イメージだけで決めつけてしまうのは、プリンちゃんに対して少し失礼だったかもしれない。

｢ごめんね、えっと―――――｣

｢紗枝（さえ）、山吹（やまぶき） 紗枝（さえ）だ｣

｢紗枝、決めつけてごめん｣

｢いいってことよ。先生もあの女子大生よりゆっくり教えてくれたしな｣

　紗枝の言葉に僕が｢そんなに早かったの？｣と聞くと、彼女は｢アタイが分かってないってのに、次々ページめくるんだぜ？｣と呆れたようにため息をついた。

｢お姉さん、緊張してたんだと思うよ。紗枝みたいな子を相手するのは初めてだったんじゃないかな｣

｢はぁ？　家庭教師やるならもっと余裕持てよな｣

｢でも、優しかったんじゃない？｣

｢……まあ、ちゃんと話は聞いてくれたけど｣

　やっぱりそうだ。お姉さんは物事を適当にこなす人じゃない。それに世話焼きだから、いくら緊張して話すのが早くなっても、分からないと言われればちゃんとアフターケアもしてくれる。

　きっと、紗枝が悪い子じゃないと分かれば、お姉さんだって普通に家庭教師が出来るはずだよ。

｢ところで、どうして夏休みなのに制服なの？｣

｢塾に行ってたんだ。私服選ぶより楽だろ？｣

｢なるほどね｣

　てっきり学校に呼び出されたりしたのかとも考えたけれど、やっぱりすごく真面目な子だ。部屋だってちゃんと女の子っぽいし。

｢先生って何年？｣

｢高校2年だよ｣

｢私は中3｣

｢へぇ、その割に大人びてるね｣

｢だろ？　かっこいい高校生になりたいからな｣

｢志望校は決まってるの？｣

　僕の質問に紗枝は少し照れくさそうに鼻の頭をかくと、呟くように｢春愁（しゅんしゅう）学園高校｣と答えた。そう、僕が通っている高校だ。

｢わ、笑うなよ？　アタイだってあそこでS級なんかになれるとは思ってねぇよ｣

｢それなら、どうして入りたいの？｣

｢……アタイのお父さん、社長なんだ。私はその一人娘で、兄弟もいないから私が会社を継がなきゃいけない｣

｢もしかして、いいランクで卒業すればいい人に嫁入りできるから―――――――――｣

｢違ぇよ！　アタイは会社を継ぎたいんだ！｣

　紗枝は｢でも……｣と俯くと、両手をぎゅっと握り締める。目元には微かに涙も滲んでいた。

｢アタイに能力がなかったら、他のやつに社長の座を取られるんだ。それだけは絶対に許せない……｣

｢だからランクで証明したいんだね？｣

｢おう、一応政府公認のランクだからな。恋愛云々って言ってたけど、それ見せつければ黙らせられるだろうし｣

　僕は彼女の言葉に何度も頷いた。本来、あの制度は『結婚適正』を調べるためのものだけれど、紗枝はそれを自分自身の価値証明に利用しようとしているのだ。

　春愁学園高校は普通に入試で入ればそこそこのレベルはあるし、いい企業への就職率だって高い。理由がどうであれ、目指して損は無いだろうね。

｢先生はどこの高校なんだ？　春愁が無理そうなら、先生の後輩ってのもありだよな｣

｢えっと、僕はね――――――――｣

　一瞬、春愁だと言おうかとも思ったが、僕はあえて別の高校の名前を言っておいた。

　だって、ランクを聞かれてF級だなん答えづらかったから。これから入りたいという子に対して、あまり夢のない話はしたくなかったし。

｢先生、テスト前とかは教えに来てくれよ。RINEは教えとくからさ｣

｢別にいいけど、僕でいいの？｣

｢先生ならあの女子大生への愚痴も言えるだろ？｣

｢なるほど、賢いね｣

　そういうわけで、僕はまた家庭教師をするかもしれないことになったのだった。