学園認定S級の美少女たちは僕を落とすゲームをしているらしい

第100話

　意識を失ってから、そこまで時間は経っていないと思う。僕はゴンッという音で目を覚ました。

　その音は先程も聞いた決着が着いた時の音で、寝ぼけ眼を擦りながら顔を上げると、白銀（しろかね）さんが拳を掲げて喜んでいた。

　紅葉（くれは）の方が台から転げ落ちていて、人工芝の上にうつ伏せで倒れているところを見るに、負けたのは彼女の方だろう。

｢私、陸上部だったって言いましたよね？陸上競技って、走るだけじゃないんですよ？｣

｢ま、まさか……｣

｢ええ、私の得意種目は砲丸投げですから｣

｢く、くそぉぉぉぉっ！｣

　悔しそうに拳を叩きつける紅葉。僕はまだ少しクラクラする頭を稼働させて彼女に歩み寄ると、そっと背中を撫でながら言った。

｢こうなると思ってたよ｣

　その一言がトドメになったのか、紅葉は芝の中に顔を埋めてピクリとも動かなくなってしまう。

　自分で選んだ競技でボロ負けしたのだから、ここまで落ち込むのも仕方がないよね。

　でも、協力者としてここで諦めさせるわけにもいかない。

｢まだビリ決定戦が残ってるよ｣

｢……ビリって言うな｣

｢じゃあ、雑魚決定戦？｣

｢所詮私は雑魚よ、稚魚よ稚魚｣

｢そんなこと言ったら、魚に失礼だよ｣

｢魚より私を気遣ってもらえない?!｣

　ガバッと顔を上げて睨みつけてくる彼女に、｢ほら、元気になった｣と言うと、｢……うっさい｣とそっぽを向かれてしまった。

　何はともあれ、体を起こす元気は出してもらえたみたいだし、次の勝負でカナには勝ってもらわないと。

　たった1点の差かもしれないけれど、最後の勝負での厳しさが変わってくるからね。

｢カナが待ってるよ、早く準備して｣

｢わかったわよ、やればいいんでしょ｣

　ため息をつきながら立ち上がった彼女は、制服についた芝を払い落とすと、勝負の場へと足を向ける。

｢紅葉｣

｢何よ｣

｢もしもこの勝負に勝てたら、りんごジュースで乾杯ね｣

｢……自分が飲みたいだけでしょうが｣

　紅葉はふいっと振り返りかけた顔を前に戻す。けれど、すぐにまたこちらに半面だけを向けると。

｢用意しておいて、乾杯を約束するわ｣

　ほんの少しだけ笑顔を見せて、再び台の上へと登った。

｢待たせて悪かったわね｣

｢大丈夫大丈夫！感動的なシーンを見せてもらったからこそ、先輩の倒しがいがあるってもんだよ♪｣

｢知らないの？アニメじゃ立ち直った後の主人公の勝率は100%なのよ｣

｢……学園のモブキャラのくせに｣

｢……大嘘つきのくせに｣

　睨み合う2人を眺めながら、僕はボソッと独り言を呟く。

｢ツケってできるのかな｣

　家に忘れてきた財布を思い浮かべながらも、小さくも勇ましい背中から視線を外すことは無かった。

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｢紅葉、どんまい｣

｢……今はそっとしておいて｣

　結局、紅葉はカナに負けてしまった。いい勝負とかではなく、僅かゼロコンマ数秒の速さで。

　演出ポイントがあれば、彼女に入っていると思うんだけどね。設けておけばよかったよ。

　5本勝負4本目終了後途中結果

　1位　白銀（しろかね） 麗子（れいこ） ・ ・ ・11点(＋3)

　2位　黒木（くろき） 金糸雀（かなりあ）・・・9点(＋2)

　3位　狭間（はざま） 奈々（なな） ・ ・ ・8点(＋4)

　　 　 東條（とうじょう） 紅葉（くれは）・ ・ ・8点(＋1)

　紅葉と白銀さんとの差は3点。ビリでも1点が入るため、点差において紅葉が単独で優勝するということは無くなった。

　もちろん、可能性はゼロではない。白銀さんに『有利権』を使われた上で最も点差の開く勝ち方をすれば、紅葉がたった1人の勝者となる。

　しかし、ほぼ不可能と言っていいだろう。この条件における白銀さんは『有利権』を使用した上で戦うことができるけれど、紅葉にはそれが出来ないのだから。

｢紅葉。ここまで来たんだから、最後までやろうよ｣

｢……そうね、せめて張り合ってやるわ｣

　ほんの少しだけ落ち込みを払った彼女は、ゆっくりと立ち上がると他の3人のいる方へと向かっていく。そして、最終戦の内容を発表した。

｢言っていた通り、最後は拳で戦うわ。この手を見れば、もう内容はわかるわよね｣

　紅葉はグッと握った拳を突き上げると、声高らかに宣言する。

｢最終戦は『じゃんけん』で決めるわよ！｣

｢｢｢……え？｣｣｣

　彼女の言葉に、その場にいた全員が固まった。