慧君は間違えない

旅行３

「疲れた」

　部屋に帰ってくるなり、慧は床に寝転んだ。

　慧を見ていると私にも眠気がやってくる。

　私も慧の隣に寝転んだ。

「畳だ～」

　横になると、畳の匂いが分かって心地良い。

「美咲、枕になって」

「良いけど、寝ないでよ？」

　夕食だってまだなのだ。

　ここで寝てしまっては食べ損ねてしまう。

「うん」

　そう言うと、慧はのそのそと私のお腹に頭を乗せた。

　足に来るかと思っていたので少し驚いた。

「……慧。なんでお腹なの？」

「こっちの方が柔らかくて気持ちいい」

　あんまり触らないでほしい。

「慧、くすぐったいよ。あんまり動かないで」

　そして丁度良い場所を探しているのか、慧は頭を微妙に動かしていた。

　私は慧が動かなくなるのを待った。

「地原様、お夕食をお持ちいたしましたが、入ってよろしいでしょうか？」

「あっ、はい！　どうぞ」

「失礼いたします」

　私は飛び起きた。

「あー」

　その勢いで慧は私から落ちた。

「あ、ごめん」

「美咲、ひどい」

　どさっという音がした。

　たぶん痛かったと思う。

「こちら、本日のお夕食になります。ごゆっくりどうぞ」

「はい」

　中居さんは私達のやり取りを気にせず、料理をテーブルに置いて去っていった。

「慧、ごめん。大丈夫？」

「……大丈夫」

　慧はそう言い起き上がったが、慧の鼻は少し赤らんでいた。

「えっと……食べようか」

「うん」

　私は多少の罪悪感が残りつつも、だからといってどうすればいいのか分からなくて、そのまま夕食にした。

「美咲、横にずれて」

「え？　あ、うん」

　私と慧は向かい合って食べるはずだったが、食べ始める前に慧が私の隣に座椅子と料理を持ってきた。

「いただきます」

「い、いただきます」

　そして自然に食べ始めた。

　テーブルは横長の形で、座椅子は詰めればギリギリ２つ並べられたのだが、動くと腕が当たりそうで食べづらい。

「慧、食べづらくない？」

「大丈夫」

　だが私は慧に戻るようには言わなかった。

「慧……何か、して欲しいことはない？」

　私は、半分無意識に問うていた。

　あまりに自然で自分でも驚いた。

「じゃあ食べさせて」

　慧は考える素振（そぶ）りもなく即答した。

「えっ……うん」

　そして私の方を向いて口を開けた。

「じゃあ……」

　私は慧の口に料理を運んでいった。

　慧はさっきより美味しそうに食べていて、私はこころが温まる。

「美咲も」

「……うん」

　私も同じように慧に食べさせてもらった。

　気恥ずかしさは無いわけではないのだが、そこまで気にならない。

　知り合いはいないし、部屋には誰も入ってこない。

　ここは慧と２人だけの空間なのだ。

「慧、次は何が食べたい？」

　私は、自然と笑みがこぼれた。

「……ごちそうさまでした」

「ごちそうさまでした」

　私達は、交互に料理を運びあい、夕食を美味しく頂いた。

　少しして眠くなってきて、すぐ横になるのは良くないのだが、今日はいいかなと思えてくる。

「じゃあ次」

「……え？　次？」

　私がうつらうつらとしていると、慧が体を寄せ、腕を回して私を包み込んだ。

（ん？）

　そのまま私の方に体重をかけてきて、私はされるがままゆっくり横になった。

「…………え？」

　私はしばし理解が追いつかなかった。

　私は慧に押し倒された理解が徐々に追いつく。

「え？　慧……え？」

　動揺で言葉が出てこない。

　急にされたらとっさに動けただろうが。

「美咲、どうしたの？」

　慧が体を浮かせて私を覗き込む。

　いつも見ている顔なのに、今は別人に思える。

「……慧こそ、どうしたの？」

「僕が美咲にしたいことをしてるんだよ？」

　慧はそんなことをしたいと思ってくれていたのかと驚いていると、慧は私から離れ、視線が下へと流れていく。

　慧の手が再び私に伸ばされる。

（これってダメなやつじゃないかな!?）

　私が慧を止めようとしたとき、慧の手は私に優しく触れ……

「ん？」

　私のお腹に頭を乗せた。

「えっと……慧、なにしてるの？」

「美咲を枕にしてる」

「あ……うん」

　ダメなやつでは全然なかった。

　全身の力が抜けた。

　今まで力んでいたらしい。

「はぁ」

　私はこのまま眠ってしまいたくなった。

◇◆◇

　深夜。

「本当に寝ちゃった！」

　私は寒くて目を覚ました。

　その後、布団を敷いてちゃんと眠った。

　慧は転がして抱き枕にした。