慧君は間違えない

家族

「ただいま」

「おかえりなさい、美咲。慧君もいらっしゃい」

「おじゃまします」

　家につくと、慧が私から離れた。

　もう少しこのままでも良かったが、そうする理由がもうない。

「雨で冷えたでしょう？　お風呂あるから２人とも入っちゃって。その後でご飯にしましょう」

　お風呂がもうあるのはありがたい限りだ。

「慧、お先にどうぞ」

「うん」

　だが私は濡れていないので、慧に先に入ってもらった。

「ふーん」

「え、何？」

「なんでもないわよ？」

「そう？」

　お母さんになにか変な目で見られた気がした。

「……美咲、次」

「あ、うん。……って、なにそれ？」

　お風呂上がりの慧が着ていたのは、花柄のワンピース。

　明らかに男物ではないと思うのだが、どうしたのだろうか。

「かわいいでしょ？」

　確かにかわいい。なんなら私のより。

　お母さんが選んだのね。

「美咲、どう？」

「かわいいよ。似合ってる」

「ありがとう」

　慧は嬉しそうなのだが、男の子はかわいいと言われて嬉しいものなのだろうか。

「じゃあ私も入ってくるよ」

　ともかく、私もお風呂に入る。

　私はいつも、お母さんより先にお風呂に入る。

　だからお風呂に入るときに浴室が濡れていると、だれかが入った後だということがよく分かる。

（慧が入ったお風呂……って、私は一体なにを！）

　あまり良くないことを考えてしまった。

　別のことを考えよう。

（慧って変わってるよね……）

　お風呂から上がったら、ご飯がテーブルに並んでいた。

　私のだけ少し少ない。

「お母さん！　普通で大丈夫だって！」

　私は慧に小食アピールしたいなんて思ったこともない。

　それよりもお腹いっぱい食べたい。

「そう？」

　お母さんは普通に装い直してくれたが、なぜか残念そうだった。

「いただきます」

「いただきます」

「どうぞ～」

　慧を見ながらご飯を食べていると、ふと思う。

　兄弟がいたらこんな感じなのだろうか、と。

（慧は弟かな？　お兄ちゃんっぽくないし）

　とはいえ、家族と同じように接しているから、実際にどうかは小さなことだ。

「美咲、やっぱり少なくした方が良かったんじゃない？」

「あ」

　考え事をしていたら、箸が止まりがちになっていた。

　これではなにもいえない。

「ちょっと考え事してただけだから！」

「そうね、男の子を落とすにはやっぱり料理だと思うわ」

「なんの話!?」

　お母さんは何を思ったか、全く関係ない話をしてきた。

「恋する乙女にアドバイスよ？」

「いらないよ!?」

「まあまあ。お母さんがお父さんをメロメロにしたのは料理がきっかけでね……」

「惚気話もいらないよ!?」

　箸は完全に止まった。