慧君は間違えない

雨

　放課後。

　私と慧は、田中先生に呼ばれたので職員室に行った。

「提出は明日でいいからやっておくように」

「はい」

「はい」

　呼ばれた理由は、休んでいた日に出ていた宿題だった。

　怒られるわけでなかったので良かったが、朝のうちに言ってほしかった。

「失礼します」

「失礼します」

　職員室を退室して帰路に就く。

「美咲、丁度いいところに」

　昇降口につくと、恋奈に声をかけられた。

「どうしたの？」

「いやー、私傘持ってきてないのに雨が降ってきてさ」

　外を見れば、確かに雨が降っていた。

　天気予報では晴れだったのだが、なかなかの本降りだ。

　何とも憂鬱になる。

「というわけで美咲の傘貸して？」

「なんで!?」

　私と慧は、今日は傘を持っている。

　慧は晴れの日でも傘を持つことがあり、それに倣（なら）って私も傘を持っているのだ。

　そしてその日は天気予報が晴れでも雨が降る不思議。

　今日はそんな日だった。

「神井君の傘があるからいいでしょ？」

「？」

　私が分からないでいると、恋奈が私に耳打ちした。

「相合い傘のチャンスだよ？」

「！」

　相合い傘はそういえばしたことがなかった気がする。

「それじゃあ！」

「あれ？　あ、恋奈！」

　気づいたら傘をとられていた。

「神井君、美咲を傘にいれてあげてね！」

　恋奈はそう言い残し、私の傘を差して帰っていった。

「美咲、入る？」

　慧は傘を差して私を手招きした。

「……うん」

　私は慧の傘に入れてもらった。

（視線が痛い）

　今は放課後から少し時間が経っていて、生徒は放課後直後ほどは多くない。

　だがそれでもまだいて、そしてその中で相合傘をしているのは私達だけだ。

　さらに今朝クラスメイトからの印象を聞いてしまったものだから、それを思うと余計に恥ずかしい。

「美咲、大丈夫？」

　慧は私の心配をしてくれているが、特に気にしていないようだ。

　本当にうらやましい。

「……大丈夫」

　そうは答えたが、内心ドキドキである。

　私たちの距離は微妙に距離が空いているが、歩くたびに慧の肩に私の肩が触れ、くっついているよりも緊張する気がする。

　だがそれもバスに乗るまでだ。

　バスは丁度来るように学校を出たから待つこともあまりない。

「……ふう」

　バスに乗ってからは、学校の人とは合わないので安心だ。

◇◆◇

　家までもうすぐ。

　安心の帰路だ。

「美咲、もっとこっちに来て」

　バスに乗る前と同じ距離でいると、慧にそう言われた。

「なんで？」

　慧も学校ではくっつくのが恥ずかしかったりしたのだろうか。

　誰もいなくなったからくっつきたくなったのだろうか。

　たぶん違うだろうけど聞いてみる。

「濡れるから」

　だろうと思った。

　よく見れば、慧の反対側の肩が濡れていた。

　私は濡れてないから、慧は私に傘を合わせてくれていたのが分かった。

（なんだか男の子っぽい！　男の子なんだけど）

　私は密かに感動していた。

「うん。じゃあ……」

　私は慧と肩をくっつけた。

　慧の熱が伝わってきて温かい。

「もっと」

「うわあ！」

　突然慧に手を引かれ、慧と体が半分重なった。

　私の位置は隣というより前のほうが近い。

「ひゃん！」

「これで大丈夫」

　慧は私の腰に手を回した。

　思わず変な声をあげてしまった。

　誰もいなくて良かった。

「……うん」

　少し歩きづらくはあったが、それでも私はこの姿勢を家につくまでやめることはなかった。

　たまには雨も悪くない。