出会い系でもう一度君と出会う物語

１－６ それは俺と彼女が出会うまでのお話

第21話

　土曜日。

　洗面台で髪型を整えていると、夜ふかし後の妹が起きてきた。

「んにゃ、兄貴ぃ、おはよう～」

　髪の毛はボサボサ、よれよれのキャミソールからは膨らみかけのアレとアレが見えてしまっている。特に気にするでもなく、豪快にうがいをすると歯ブラシを突っ込んでいる。

「随分遅いな。またゲームか」

「おう、うぇーはーほ（ゲーマーの）ふぇいんふほひーふは（メインストリームは）ほふはへ（夜だぜ）」

　そう言いながら、反対の手でパンツに手を突っ込んでお尻を掻いている。

「そーですか」

　まぁそれは同意する。夜のゲームってなんであんなに集中できるんだろう。勉強もあれくらい捗ればいいのに。

「……てかさ」

　歯磨きを終えた妹が口を拭いながら、俺の頭髪を見つめながら言った。

「出かけんの？」

「ああ、まぁな」

「ほーん……」

　そう言いながら、今度は上から下に視線を動かしている。

「な、なんだよ」

　そして最後にニヤリを笑って、言った。

「デートか」

「なっ！」

　なぜわかったんだ！？　

　気合は空気を通して伝わってしまうものなのだろうか。

「まぁ、今更どう頑張ったって、変わんないって。衣央ちゃんはそんなこと気にしないだろうしね」

　そう言って、何かわかりきった顔で俺の背中に平手打ちをしてくる妹。

「痛ぇよっ。てか、なんでそこで衣央璃が出てくるんだよ」

「え？　だってデートって言ったら――」

　そして俺の顔を見た妹は、信じられない物を見たような顔をして、コームを落とした。

「――まさか……別の女なの……？」

　そのあまりにも大げさなリアクションに、逆にコチラがあっけに取られていると、

「おかーさーん！　大変！　おにいちゃんがー！！！」

　と叫びながらドタドタと駆けていった。

　俺が女の子と出かけることがそんなに珍しいのだろうか？

　……珍しかったわ。残念ながら。

◇

　待ち合わせの駅は今日も人で溢れている。時計台の前には、めかし込んだ男女が並んでいる。今更ながらに気がついたことだが、どうやらここはデート待ち合わせスポットらしい。

　映画に行く、ということだが、待ち合わせ場所が同じなのは、幸いにもこの駅にも比較的大きめの映画館があったからだ。どんな映画が見たかったのかは聞けていなかったが、恋に興味があると言っていたあたり、流行りの恋愛邦画でも選ぶのであろう。進んで見るジャンルではないけれど、この際なので、イケメンの立ち回りでも勉強しておこうと思う。

　約束の時間まではあと十分。早めに到着していた俺は、その間、人間観察をしていた。

　外出する機会が少ないと、こうして少し周囲を観察するだけでも、世の中はこうも恋に溢れているんだ、と思い知らされる。一年前の俺なら吐き気がしそうな光景なんだろうけれど、今ではその印象も大分違って見える。なにせ、今、俺はそのうちの一人な訳だから。

　と同時に、この中に一体どれほどあのアプリを使ってる人がいるんだろう、なんて事も考えた。今目の前で甘い声を出しているカップルもそうだったりして。

　そしてふと前を見ると、綺麗な女の人が歩いていた。

　柔らかな素材のトップスに、スカートがふわりと揺れて……

「――水谷さん」

　それが水谷志吹だと気づいたのとほぼ同時に、彼女もこちらを発見し、歩いてくる。

　それはなんだか、映画のワンシーンのようだと思った。

「こんにちは。――Saiさん」

　心臓が、強く鼓動したのを、俺の耳は聞き逃さなかった