無言の殺し屋と無口な少女

第23話〜ユキのトラウマ

ユキは絶体絶命のピンチに陥っていた。

命の危険を全身で感じ取っていた。

全身の毛が逆立ち、野生の勘は最大レベルで警鐘を鳴らす。

これは大好きなトモに拾われる直前まで感じていた、命の危機おも上回っているかもしれなかった。

危機感の根源は目の前にいる。

目の前の、人ともオーガとも言えない、とにかく本能レベルで逃走心を掻き立てられる存在。

トモはそれをマゼンダと呼んでいた。

時は少々巻き戻る。

「あら？」

目があった。

マゼンダが鞄の口から外を見ようとしていたユキに気付いたのだ。

トモがユキが窮屈にならないように選び抜いた鞄だったが、やはり自由に動き回れるほどの大きさはなく、むしろ動いた時に中でもみくちゃにならないようにという配慮故に狭い。

じっと大人しくしているのは苦にならないし、ユキとしては僅かに伝わってくるトモの鼓動と温もりに安心感がある。

しかしたまには外の景色を見たくなる時もあるのだ。

トモの移動する揺れが収まり、どうやら目的地に到着したことが分かった。

鞄の外に出るつもりはなかったが、外の空気を吸うために鞄の口の方に頭を向けた。

そしてそこから見えるオーガのような二つの瞳と目があった。

「あらあらあら～？あら～！かぁわいいわねぇ！」

?!

ユキは身の危険を感じて全身の毛を逆立てた。

アレは恐ろしいものだ。

しかし全身がモコモコとした可愛らしい外見になってしまったことでマゼンダの瞳が血走る。

まずい。

直感めいたものを感じて、ユキは死を覚悟した。

本気で死を覚悟した。

トモがユキを鞄ごと抱いて遠ざける。

ユキの身の安全は守られた。

ユキは親愛の眼差しをトモに向ける。

トモに対する親愛ゲージはMAXを振り切った。

「あらん、隠すことないじゃない」

しかし再び目の前にマゼンダの顔がドアップで迫って来た。

落差がひどかった。

マゼンダのごつごつとした逞しい両手が迫ってくる。

ユキの意識はそこで途絶えた。

後のことは一切記憶にない。

ただユキにはおぞましいトラウマが刻み込まれたのだった。