無言の殺し屋と無口な少女

第2話〜常冬の街ノールウェルズ

常冬の街ノールウェルズ。

それがこの街の名前。

世界の果て、なんて呼ばれることもある。

一年中寒くて、冷たくて、そして静かな街。

通りで一番多いのが酒場で、この街で欠かせないのが酒。

この街では12歳を過ぎれば酒を飲む。

飲まなければ凍えてしまうし働けない。

それにこの街の酒は鉱石と魔石の次に特産品だ。

この街には二桁を越える酒蔵がある。

周りを高い塀と鉱山に囲まれ、国境の端にあるこの街は、隣の街まで移動するのに馬車で半月はかかる。

鉱石、魔石、酒。

それらを国に納め、穀物や必需品を得る。

ここは奴隷の街だ。

それらを掘り出し、造り出すためだけに存在している。

鉱山で働くか、酒蔵で働くか、酒場を含めた飲食店で働くか。

この街にはそれくらいしか働き口がない。

当然、荒くれ者たちが多い。

決まりを守らない者、進んで罪を犯す者。

ついには暗黙の了解すらも破ってしまう者。

そいつらを殺すことがトモの仕事。

鉱山か、酒蔵か、飲食店か。

そのどれにもなれず、殺し屋になるしか道はなかった。

働かない者はこの街では生きてはいけない。

働こうがルールを守らなければ生きることもできない。

この街は冷たく、容赦がない。