バッドエンド勇者の強くて異世界転生《ニューゲーム》

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　しかしヤギは俺を見ても、

「ヌウ……オマエ、ダレダッ！」

　俺が誰だかわかってないようで、カタコトのままめちゃくちゃ警戒してくるのだった。なんだこの態度。

「これもう別人だろ。いや、別ヤギだろ」

　そうそう、本物のレオは別にいるはず。これは違う誰かさんでしょ。

　と、俺は思ったわけだったが、

「いや、そこにいるのは間違いなくレオローンどのだろう。瞳の虹彩が彼のものと一致している」

　と、キャゼリーヌが言った。見ると、すでに右目のカメラはその顔に戻ってきているようで、何やら鋭い眼光でヤギをじっと見ている。

「虹彩認証ってやつか。そんなのもできるのか、お前」

「個人の識別には欠かせないからな」

「個人っていうか、この場合、個ヤギじゃねえか」

　アルプス一万尺で踊るのかよ……って、それは子ヤギじゃねえか。（※小槍です）というか、この技術、動物にも使えるんだなって。

「じゃあ、なんでこいつ、こんな有様になってんだよ？」

「それは真ん中のツノが折れたせいじゃないでしょうか」

　と、ユリィが言った。

「昔から、カプリクルス族の真ん中のツノは、その知性の源だと言われているんです」

「あれ、あいつの脳みそみたいなもんだったのかよ」

　外付けＨＤＤかな？

「じゃあ、それがポッキリ折れて、あいつ今すごいバカになってるのか」

　めんどくせえ話だな。バカは一人で十分だっての。

「……そもそも、なんでツノが折れたんだ？」

「それは映像の記録を見てみればわかるだろう」

　と、キャゼリーヌは再び左目から光を出し、空中に映像を投影した。俺たちが上でなんやかんややっている間も、右目のカメラはずっとヤギを追いかけていたのだろう、その崖を登っている様子が映し出された。

　その映像を再生した当初は、ヤギはやはり眠そうだったが、やがて何か決意したようで、いきなり自分の頭を岩肌に何度も打ち付け始めた。

「こいつ、痛みで眠気を吹っ飛ばそうとしているのか」

　そして、ややあって、その衝撃に耐えきれずに真ん中のツノは根元から折れてしまった……。

「なるほど。レオなりの苦肉の策だったわけだな」

　登りながら寝落ちしないための。たとえツノが折れてバカになったとしても、こいつはこの谷を自分の肉体のみで制覇したかったんだろう。

「まあ、理由は分かったし、ようは折れたツノを元に戻せばいいんだろう。あいつに回復薬（ポーション）飲ませれば万事解決だな」

「そ、それがそのう……」

　と、ユリィは気まずそうに俺を見て言うのだった。

「さっきヒューヴさんに使ったもので、回復薬（ポーション）は全部なくなってしまったようなんです」

「なん……だと！」

　うかつ！　あんな馬鹿に貴重な最後の強化回復薬（ポーション）を使ってしまうとは！　我ながらうかつすぎる！

「じゃあ、あの野獣はどうするんだよ？」

「え、えーっと、レオローンさんは、ツノが新しく生えるまで待つしかない気がします……」

「自然に治るのを待てってか？　それいったいどれくらいかかるんだ？」

「……さあ？」

　ユリィはひたすら困惑している。勉強家のこいつでも、さすがにそこまでは知らないか。

　さらに、

「私のほうからも関係各所のデータベースにアクセスしてみたが、カプリクルス族の真ん中のツノが折れた場合のデータはほぼないようだ」

　と、キャゼリーヌも言うのだった。調べるの速いな、おい！

「じゃあ、こいつどうするんだよ？　こんなんじゃ、ワンダートレント捜索に使えねえじゃねえか」

　黒ヤギは今、警戒心マックスで毛を逆立て俺たちを威嚇している。野良猫かよ。

「やっぱ食うしかねえじゃん。今日はみんなでヤギ鍋にしようぜ！」

「いや、こいつが限りなく食材に近づいたのは確かだが、まだ食うな。まだ」

　と、俺はまたバカを止めた。

　だが、その直後、ヤギは俺のその動きにびくっと体を震わせた。

「オ、オマエ……ナニカ、ホカノモノト、チガウ……？」

　と、何やら俺のただならぬオーラを感じたようだ。

「まあな、一応、俺、そこらの連中よりはだいぶ強いからな」

　フフ、バカになっているとはいえ、そこに気づいてくれて何よりだぜ。さすヤギ。

「あ、オレも超強いんだぞ！　わかるかー、そこのヤギ鍋の材料？」

「オ……オマエ！　オレノテキ！　コロス！」

　と、黒ヤギはバカのほうはただの敵としか認識しなかったようだ。いきなりバカに突進してきた。まあ、バカは闘牛士のようにひょいっとそれをかわしたが。

「いいから、レオの説得は俺に任せろ。お前はあっちに行ってろ」

　邪魔くさいのでバカの体をつかんで、空の彼方に投げ飛ばした。

　そして、

「さあ、こっちに来い、レオ。俺は何も怖くないぞ。ほら、怖くない……怖くない……」

　と、両手を広げ、キツネリスをなだめる姫姉さまのように言うと、ゆっくりヤギに近づいた。

「オ、オマエ……」

　ヤギは一瞬そんな俺の接近におびえたようだったが、やがていきなり、こっちに駆け寄ってきた！

　そう、こっちに……まっすぐ俺の頭の上に。

　そして、

「オオ！　コノチカラヅヨサ、マチガイナイ！　オマエハマサニ、オレノトモダチ！」

　俺の上で足踏みしながらウキウキでこう言うのだった。

「トモダチ！　トモダチ！」

「そ、そうか。お前が俺のことを思い出してくれて何よりだぜ……」

　こんなやり方で思い出されるとか、めっちゃ複雑な気持ちなんですけど！　ついでに重いんですけど！