バッドエンド勇者の強くて異世界転生《ニューゲーム》

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　や、やっぱり俺、何かしたほうがいいのかな……。

　ユリィのおっぱいはとてもやわらかく、寝間着ごしにそこに手をおいているだけで、体が熱くなり、頭がとろけそうだった。なんかだんだんユリィの瞳もうるんできて、うっとりした顔になってきているし？

　いやでも、今の俺はまだ幸せになってはいけない身……。ここは耐えなければ！

　そう、今までいろいろやってきて、だいぶ呪いの解除に近づいてきているところじゃないか、俺。おそらく、もうちょっとでゴールなんだから、今は我慢するしかない……ああ、でもユリィかわいいな、ちくしょう！　いいにおいするし！　おっぱいもやわらけえし！

　と、俺がユリィの体の上で悶々としていると、ユリィはふと目を閉じた。

　ハッ……これは「キス待ち顔」？

　と、一瞬また胸が高鳴ったが、ユリィのことだからどうせ寝落ちしたんだろうと、すぐに考えを改めた。前はそうだったしな。

　だが、よく見ると、ユリィの両手は胸のすぐ下で固く組まれていて、寝落ちしているふうではなかった。閉じられた瞳のまつげも、わずかに震えているように見える。

　こ、これは……本物の「キス待ち顔」！　間違いない！

　なんかもう、心臓がバクバクしてきて、わけわからん感じになってきた。ど、どうしよう？　目の前で女の子がこんな顔してるんだから、男としてはキスするべきだよな？　女の子に恥をかかせないための礼儀ってやつだよな。そう、あくまで礼儀。それ以上の何ものでもない……。行くぞ、ユリィ。俺の唇をやさしく受け止めておくれ……。

　って、俺は何をやろうとしてるんだッ！　礼儀だろうが何だろうが、この状況でユリィにチューしたら俺幸せ過ぎて、呪いが発動しちゃうじゃないの！　前世みたいにまたひどいことになってもいいのかよ、俺！

　いや、でも……口と口を合わせたぐらいでは、まだ呪い発動しないかも？　こんなん、人によってはあいさつの一種だしな？　そうだよ、いやらしい行為でもなんでもないんだ。まあ、俺はまだ誰ともキスしたことないし、キスは挨拶でもなんでもなくて、普通にいやらしい行為なんだが……ああ、もう、マジでどうすりゃいいんだ、俺！

　と、そのとき、

「あ、そうだ。トモキ様、わたし試してみたいことがあったんです」

　ユリィが何か思い出したようで目を開けた。

「た、試したいこと？」

　チューかな？　チューだよな？　お前ってば、俺とチューしたいんだよな？　しようよ、チュー！

「ここじゃ、危ないかもしれないので、ベランダでやってもいいですか？」

「そ、そうだな。初めてはベランダでするほうが雰囲気あっていいよな」

　チュー。

「ありがとうございます。では、失礼します」

　ユリィはそう答えると、すぐに俺の下から抜け出し、ベランダのほうに行ってしまった。俺もあわててその後を追った。

　ベランダに出てみると、すでに日はとっぷり暮れていることもあり、夜風は冷たかった。あたりも真っ暗だが、庭には魔法の照明がところどころ灯されていて、花々をきれいにライトアップしていた。うむ、俺たちの初キスにはもってこいの、ムーディーな光景だ！

　だが、ユリィのやつ、なぜか俺と向かいあおうとせず、ベランダの隅っこに右手を突き出して、何か集中しはじめている様子だ……？

「お前、何してるんだ？」

「発火の魔法です」

「え？」

「ほら、わたし、また少しお母さんのことを思い出したじゃないですか。だから、また少しだけ、魔法がうまく使えるようになっている気がするんです」

「ああ、そういえば……」

　お前、そういう体質だったよなあ。なんだか、体からどっと力が抜けてしまった。結局、お前は俺とキスしたいわけじゃなかったのかよ。俺の心の準備は万端だったのにさ！

　ま、まあいい。これはこれで、ユリィにはすごく大切なことなんだし。

「で、どうなんだ？　前よりは短い時間で火が出せそうか？」

「え、えーっと……」

　ユリィは微妙な反応だ。

「まあ、さすがに思い出してすぐに変化が現れるもんでもないか」

　俺は笑った。

　だが、その直後、ユリィの右手から淡い光が出た！

「わあっ！」

　ユリィはびっくりして、後ろに尻もちをつきそうになった。俺はあわてて、その体を後ろから支えた。

　ユリィの右手から出た謎の光は、丸い光の玉になって、人魂のように空中にとどまっていた。

「なんだこれ？　炎か？」

　だが、その光の玉に手をかざしてみても、特に熱くはないようだ。

「なあ、ユリィ。何の魔法だよ、これ？」

「さ、さあ……？」

「わかんねえのかよ」

　俺は再び笑った。なぜ魔法を使った当の本人にもわからないんだ。

「じゃあ、発火の魔法は失敗して変なの出ちゃっただけか」

「失敗……」

「あ、いや！　これはこれで使えそうな魔法じゃないか！　照明になるし！」

　落ち込みはじめるユリィを、俺はあわててフォローした。失敗という言葉は禁句だったか。

「それに、光る以外にも、何か効果があるのかもしれないし？」

　俺は再び手を伸ばし、今度はその光る玉に触れてみた。すかっ。それはやはり実体ではないようで、なんの感触もなかった。ついでに、熱くも冷たくもなかった。

　ただ、なんだか妙に気持ちが安らぐ気がした。そう、俺の中にたまったモヤモヤやストレスを、玉の光がきれいに洗い流してくれるような……？

　やがて、光はすっと消えた。

「ユリィ、たぶん、これすごい魔法だぜ」

「え、本当ですか！」

　とたんに、ユリィは激しく食いついてきた。はは、相変わらず単純なやつめ。

「なんかさ、触ってると、癒される感じがしたんだよな。これってきっと、人をリラックスさせる魔法なんじゃないか？」

「本当に？　わたしの魔法でそんな効果が……」

　たちまち、感動で目をキラキラさせるユリィだった。まあ、ようやく発火以外の新しい魔法が使えるようになったんだから、当然か。

「よかったな、ユリィ！　お前、今日だけですごいレベルアップしたぞ！」

「はい！」

　俺たちは手を握り合い、喜び合った。よほどうれしいのだろう、ユリィはすっかり涙目だった。そして、そんなユリィを見ていると、俺もなんだか感動で涙が出てきそうだった。ほんとによかったなあ、ユリィ。