プリンセス＆ナイト ~破壊剣士と追放王女~

第3話 ミーシャの憂鬱

　カイが目覚めてから、２週間が過ぎようとしていた。

　カイが城の中を歩いていると、兵たちが訓練で使う広間が目にとまる。

　１人の少女が木剣を振っていた。

　栗色（くりいろ）の髪に、髪と同じ色合いの瞳。

　いつもは明るい笑みを絶やさないミーシャの顔から焦燥（しょうそう）のようなものをカイは感じとっていた。

「ミーシャ、おはよう」

「…………」

　カイは広間に出てミーシャに声をかけたが返事が返ってこない。声量を上げ彼女に呼びかける。

「おーい、ミーシャ」

「お、おはよう、カイ……」

　ぎこちない挨拶（あいさつ）をするミーシャ。

　ミーシャはカイに視線を合わせようとしない。

「ミーシャ、俺のこと避（さ）けてるような気がするが、気のせいか？」

「……」

　ミーシャの無言を肯定（こうてい）と受け取ったカイ。

「理由があるなら話してくれないか？」

　ミーシャは躊躇（ためら）いながらもゆっくりと口を開く。

「この前の、戦いでエレインって女の子と戦ったの……。ほら、カルバに行ったとき戦った黒髪の女の子。戦争が終わってからエドとマグナスに聞いたんだけど、あの子、カイの妹なんでしょ？」

「ああ、もしかして俺のことも聞いたか？」

「うん。本当の王じゃないってことも。わたし、あの女の子を本気で倒そうとしたんだ。だ、だから」

　ミーシャは何も知らずに、カイの唯一の肉親に手をかけようとした。

　そのことがミーシャの中ではずっと引っかかっていたのだ。

「そんなこと気にしていたのか。あの戦いでエレインとミーシャはどちらかが死んでいたかもしれない。だが」

「だ、だが？」

「戦争なんだから表現は悪いけど殺しあうのが普通なんだ。ミーシャだって殺されそうだったんだから」

「でも、わたしがエレインを殺したら……」

「確かにそうなったらミーシャを恨（うら）むかもしれない。だが、ミーシャも俺にとっては大事な家族なんだ。死んでほしくない。だからエレイン相手でも本気で戦ってほしい」

　黙（だま）っているミーシャを見ながらカイは話を続ける。

「まあ、今回はどちらも死ななかったから言えることだが。お前が悩む必要はない」

「……ありがとう」

　ミーシャは笑顔をカイに向けながら、感謝を伝えるのだった。