妹がオカズすぎて僕は××を我慢できない

第422話

　そんな『僕』たちの努力の甲斐あって、本日のエンタメランドは早くもＳＨＩＮＹ一色となっていた。園内のテロップでも『ようこそＳＨＩＮＹ』といった文言が躍る。

　恋姫が感慨深そうに息をついた。

「遊園地でライブだなんて、夢みたいね。ＳＨＩＮＹもここまで……」

「刹那さんのおかげさ」

　今日の舞台のスケールには『僕』も武者震いを禁じえない。

　エンタメランドでのアイドルコンサートは、すでに去年、ＳＰＩＲＡＬが結果を出してくれていた。その実績があったからこそ、ＳＨＩＮＹにも順番がまわってきている。

　里緒奈がエンタメキャッスルを遠目に眺めた。

「じゃあ今年もリオナたちで盛りあげれば、来年はまた別のアイドルグループが続いてくれる……ってことよね？　Ｐクン」

「その通りだよ。そのためにも今日は頑張らないと」

　またひとつ里緒奈の成長を感じ、誇らしくなる。

　結局のところ、アイドル活動でもっとも大事なのは心構えだ。

　売り上げの数字によってブレることのない、アイドルとしての純真なスタンス。それがスタッフのモチベーションを高め、多くのファンを惹きつけるのだから。

「美香留ちゃんも加入が遅かったとか気にしなくていいからね？　センターの里緒奈ちゃんを食っちゃうくらいの勢いで、ガンガン行こう！」

「もっちろん！　なんたって今日は、ミカルちゃんのライブデビューだもんっ！」

　新メンバーの美香留にとってはなおのこと、本日のステージは正念場。

「ナナルたちもサポートするわ」

「あなたなら余裕よ。キュートでさえ大丈夫だったんだもの」

「ちょっとぉ、恋姫ちゃん？　それ、どーゆぅ意味？」

　その後も立て続けに仕事をこなしつつ、『僕』たちは正午を迎える。

　エンタメランドの放送室にて、ＳＨＩＮＹラジオが始まった。

『今日は生放送でお届けっ！　ＳＨＩＮＹラジオの特番よ。みんな、お待たせ～！』

『もう夏真っ盛りね！　エンタメランドは朝からすごい熱気よ、ふふっ』

　里緒奈の挨拶に続き、恋姫や菜々留も軽快にトークを繋ぐ。

『今日のコンサートでは、いよいよ美香留ちゃんがオンステージ！　ファンの前で一緒に歌うのは初めてだから、ナナルも楽しみだわ』

『いっぱい練習したもんね。ミカルちゃん、自信あるんだ～』

　ＳＥはマネージャーよろしくキュートが担当。

『夏の予定とか話さなくっていいの？』

『それそれ！　花火大会に、アクアフロートでしょ？　それから』

『あのＳＰＩＲＡＬとのコラボ企画があったり……あの番組（秘密）にも出演することになったのよね』

『コスプレのイベントも忘れないでよ？　もぉー』

　このラジオはいつものチャンネルのみならず、エンタメランドの園内でも大々的に放送されている。

　その間も綾乃は情報収集に奔走していた。

「ライブのお客さん、半数くらいはこれから来園するみたいです。入場ゲートのほうに何人か増援を送ろうと思うのですが」

「そうだね。頼むよ」

　本日はＳＨＩＮＹのコンサートのため、大勢のファンがエンタメランドを訪れる。

　遊園地で遊ぶ気満々のファンは当然、朝一から。

　そうではないファンも、徐々にエンタメランドへ集まりつつある。

「一般のお客さんと混ざってるのが、なあ……」

「そこが心配ですね。ライブ直前の一時間が、勝負所かと」

　優秀な後輩は本日の山場を正確に把握していた。

（その一時間が勝負か……忙しくなってきたぞ）

　司令塔として、『僕』はどっしりと構えてなくてはならない。

　ラジオはつつがなく終了し、続いて広報用の写真撮影となった。ステージ衣装のメンバーがエンタメランドの名所を巡って、撮影に応じる。

「一発で決めるわよ！　みんな」

　里緒奈の号令ひとつで、スタッフの顔つきも引き締まった。

　やはり昨日までの彼女とは違う。ポジティブなエネルギーに満ち溢れている。

（僕のために頑張ってくれてるんだよな……里緒奈ちゃん）

　これが彼女との新しい関係なのだと、『僕』は思い始めていた。

　男女で好きあって、関係を求めあって――それでは欲求に従っているだけだ。

　傍にいたい、言葉を交わしたい、触りたい、抱き締めたい、全部が欲しい……そういった欲求を、相手に受け入れてもらうだけでは、恋人同士とは呼べない。

　以前の里緒奈がそうだった。

　『僕』の傍にいたがり、触って、抱き締めたり抱き締められたりして――ただ気持ちよくなることだけを目的にしていた。

　『僕』とて同じだ。気持ちいいから受け入れている。