第413話
里緒奈&易鳥ペアが戻ってきたところで、場所を変え、結果を発表する。
「優勝は第二ペアの恋姫、菜々留ペアよ。おめでとう」
恋姫と菜々留はカメラの前でハイタッチ。
「やったわね! 菜々留」
「ええ! 連携がよかったのかしら」
実際、恋姫と菜々留は役割分担が見事だった。多少、菜々留が難所で敵を深追いしてしまったくらいで、お手本のようなスコアをあげている。
ピンクのタメにゃんが頭を脱いだ。
「イクノちゃん、ゲーム慣れしてる美香留ちゃんかなーと思ってたんデスけど」
グリーンのタメにゃんも外し、実に三十分ぶりの外気を堪能する。
「ふう……。美香留はパニックなっちゃったのが、ね」
「ぐぬぬ」
下馬評では一位だったはずの美香留&郁乃が、両手で頭を抱え込んだ。
里緒奈&易鳥ペアも後半に掛けて健闘したものの、恋姫たちには一歩及ばず。
「惜しかったねぇー、里緒奈ちゃんと易鳥も」
「うん。……そういえばキュートちゃんって、易鳥ちゃんと美香留ちゃんだけ呼び捨てにしてない? どうしてなの?」
「え? えぇと……そーいうの、あんまり意識してないけどぉ?」
妹が仲間に告白(白状)できる日は来るのだろうか。
スタッフも早速の取れ高に満足していた。
「一発オーケーのクオリティで仕上げてくるところが、さすがですね! SHINY」
「この夏はSPIRALにも迫る勢いですからねー」
ここで会心のスタートを切れたのは大きい。
おかげで、その後の収録もトントン拍子に進めることができた。お昼のグルメレポートには郁乃と依織も加わり、8名のアイドルで賑やかに締め括る。
「イクノちゃんもお腹いっぱいデス!」
「KNIGHTSは今夜、どこに泊まるのぉ?」
「イオリたちは日帰りの予定なんだ。あんな過酷な業務、二日も無理」
かくしてお待ちかねの自由時間がやってきた。
スタッフは今から昼食へ。
「それではシャイP、パレードの時間にまた」
「了解です」
そして残念ながら、このタイミングでKNIGHTSの3人も引きずられていく。
「あなたたちは仕事よ。着ぐるみの」
「な……なんだと? SHINYは自由時間なのに?」
「助けてください! にぃにぃ~っ!」
「救援を要請……」
可哀相だが、仕事は仕事。『僕』たちは笑顔で見送るしかなかった。
「レンキたちも遊びに来たわけじゃないものね」
「でも片付けられる分は片付けたんだから。あとはナイトパレードまで自由、でしょ?」
美香留と里緒奈が園内の地図を広げる。
「んーとぉ……お仕事で行ってないとこは、どお?」
「そうよねー。エンタメキャッスルとか……」
「お城は明日、撮影で行くんじゃなかったかしら? ねえ、キュートちゃ……」
菜々留が気付いた時には、キュートの姿は消えていた。
恋姫や里緒奈が眉をひそめる。
「またあの子は……同じグループのメンバーなんだから、もう少し協調性があっても」
「そこはPクンがビシッと言うべきじゃない?」
「えぇと……」
プロデューサーの『僕』は返答に窮するも、菜々留がフォローしてくれた。
「まあまあ。キュートちゃん、今日のお仕事はとても頑張ってくれたじゃないの。正体を隠さなくっちゃいけないんだし、大目に見てあげて?」
「菜々留がそう言うなら、レンキも……P君目当てなのは相変わらずだけど、最近はお仕事に対するスタンスが変わってきたみたいだものね。キュートも」
恋姫も感心する通り、この一ヶ月でキュート(美玖)は大きく成長している。
巽Pのボーカルレッスンでも、当初は誰よりも苦戦していた。しかしハイレベルなレッスンを通じて、スキルとともにプロ意識も高まりつつある。
(自由時間になったら、すぐデートを要求してくるものと思ってたけど……)
その妹がマネージャーらしい模範的な恰好で、数分のうちに合流した。
「悪いわね。みんなのお仕事、そっちの変態に任せっ放しで」
「ええっ? 変態なんてどこに?」
「無理があるってば、Pクン。ほかに誰がいるわけ?」
残念ながらさっきまでのお兄ちゃん好き好きビームは、お兄ちゃん死ね死ねビームに。『僕』を毛虫のように扱いつつ、メンバーを一瞥する。
「ところで里緒奈、あなたはいいの? 遊園地でデートするって息巻いてなかった?」
お調子者の里緒奈は頭を掻いて、苦笑い。
「それも一応、考えたんだけど……ね? ひとりずつPクンとデートとなったら、ひとり当たりの時間が30分あるかないか、になっちゃうじゃない?」
大真面目に恋姫も相槌を打つ。
「それだと何度シミュレートしても、壁ドンあたりで時間切れなのよ。やっぱり一時間……ううん、二時間は見ておかないと、何も進展しないわ」
「恋姫ちゃん? Pくんに、30分でデートの相手に壁ドンは無理よ?」
「それよか壁ドンって必須なのぉ? あんなの要る?」
JKアイドルの女子トークは今日も難しかった。
(壁ドンなんて、されるほうにとっちゃ怖いだけなんじゃ……?)
壁ドンの是非はさておき、『僕』とのデートに拘らない理由はわかる。
ナイトパレードの準備が始まるまで3時間ほど。仮に『僕』とペアでデートするとしたら、ひとり当たりの持ち時間はせいぜい30分程度だ。
アトラクションによっては、並ぶだけでタイムオーバーを迎える。
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