第383話
『僕』は異次元ボックスからケータイを取り出し、里緒奈を呼んだ。
「里緒奈ちゃん? こっちに今、キュートが来てるんだけど?」
『エッ? そ、それをどうしてリオナに……』
「とぼけたって無駄だよ。そっちからの差し金でしょ? キュートは」
電話の向こうで観念したのか、里緒奈が白状する。
『その、刹那さんにアクアフロートのチケットをもらって……でも一枚しかないし、キュートちゃんなら確実に邪魔してくれると……ごにょごにょ』
キュートの連絡先を知らない里緒奈たちが、どうやってコンタクトを取ったのやら。
(やっぱり菜々留ちゃんは気付いてるんじゃないか? キュートの正体に)
魔法使いの妹なら、遠路はるばる白虎アクアフロートへ来ることも難しくない。あらかじめシャイニー号に乗り込んでいた可能性もあった。
『僕』は電話を切り、妹と相対する。
「ま、まあ来ちゃったものはしょうがないか。ひとりで遊ばせるのも変だし、ね?」
「お兄さま先輩がそう仰るなら、エナも異論はありませんけれど」
可愛いほうの妹がにっこりと微笑んだ。
「でしょ? だからきゅーともお兄ちゃんと一緒っ!」
ただ、陽菜は不満そうに唇を噛む。
「……」
「陽菜ちゃんもごめんね? キュートはこの通り、強引な妹……女の子でさ」
「あ、いえ。ヒナもキュートさんと一緒で構いませんの」
双子だけに顔立ちは同じでも、陽菜と恵菜で中身は随分と異なるらしい。
姉の恵菜は周りを計算に入れ、要領よく立ちまわるタイプだ。体操部の一年生を仲間に引き込んだのも、怜悧さと行動力を兼ね備えた彼女ならではのこと。
一方で、妹の陽菜も社交性は高かった。
しかしあと一歩のところで遠慮が先行し、我慢してしまうのだろう。先日はまさにそのフラストレーションが限界に達し(恵菜の介入もあって)、あのような大事になった。
(このへんは僕がフォローしないとなあ。さて……)
人間の姿で『僕』は腕組みを深める。
目の前では巨乳でビキニの妹たちが『僕』を巡って、キャッキャしていた。
「ウォータースライダーはお兄ちゃん、きゅーとと滑るんだってば」
「面倒ですわね……この子も魔法使いなのでしょう? マジカルバズーカでご退場いただくほうが、早いのではなくって?」
「え、恵菜? お兄さん先輩が見てるから、それはちょっと」
……いや、キャッキャなんて可愛いものじゃないか。
それでも『僕』にとって陽菜は美香留に続く、貴重な天使枠だ。エンジェルは『僕』に殴る蹴るをしないからね。大切にするぞ。
「だったらお兄ちゃんのペアは勝負で決めるの、どお?」
「望むところですわ。陽菜、あなたもよくって?」
「う、うん……ヒナも頑張る!」
キュートの提案に恵菜と陽菜も頷く。
「そんなわけだから、お兄ちゃん。勝負の方法はお兄ちゃんが決めて?」
「え? そうだなあ……」
妹の刺激的なビキニ姿に気を取られつつ、『僕』はプロデューサー脳を働かせた。
アイドルの企画でも勝負事は人気がある。
けれども勝負の内容や結果によっては、グダグダになったり、盛りあがりに欠けたりした。あらかじめ台本で勝敗が決まっている場合は、なおのこと。
また不公平な采配も、ファンに余計なストレスを与えてしまうのでまずい。
だからこそ『僕』はこれまでのアイドル活動を参考に、無難な勝負を弾き出す。
「じゃあ、浮き輪で輪投げなんてどうかな? 僕が的になるからさ」
平凡な和平交渉に陽菜がほっとした。
「輪投げですか……それでしたら、ヒナは賛成ですの」
恵菜は溜息を交えながら、遊泳場を見渡す。
「エナはレースで、と思ってたのですけど……これだけ混んでいては無理ですわね」
アクアフロートのプールはどれも広いとはいえ、さすがに客が多かった。その客の一部に過ぎない『僕』たちが、プールを独占し、競争できるはずもない。
しかし輪投げくらいなら、プールサイドの隅っこで遊べる。
「きゅーともいいよ、それで。輪投げは得意だもん」
魔法を抜きにしても手品が上手なキュートは、勝負の前から鼻を高くした。
輪投げ勝負ではキュートに有利か……と『僕』は不安になるも、恵菜が退かない。
「結果がどうなっても、恨みっこなしでしてよ? そうですわね……それぞれ三回ずつ投げて、成功の数が多かったひとの勝ち。ルールはこれでどうかしら」
「恵菜、同点の時は?」
「その際は延長戦で。よろしくて?」
恵菜のルールに『僕』も陽菜も概ね納得。
「じゃあ、あっちで的になるよ」
『僕』は妹たちから5メートルほど離れ、直立した。
「お兄さん先輩の身長だと、高さが……」
「少し屈んでもらえませんこと? お兄さま先輩」
「了解。これくらい?」
そこで腰を降ろし、的らしく背筋を伸ばす。
輪投げ勝負、まずはキュートから。
「念のため言っとくけど、キュート? 手品は反則だぞー?」
「わ、わかってるってばぁ。お兄ちゃんったら……」
わかっていなかったに違いない妹が、浮き輪を頭の上まで掲げる。
「いっくぞ~!」
その左足が踏み込むと同時に、豊満なプロポーションがひとつの躍動を得た。
フトモモをバネにして、腰を捻りつつ腕を伸びきらせる。
そして頂点から浮き輪を放つや、今度は反動で身体(爆乳)を弾ませる。
(ほ、ほんとにあれが美玖なの……?)
アイマスク越しとはいえ幼気な微笑みにも、目を奪われてしまった。
そのせいで浮き輪の急接近に気付かず、びっくりする。
「――うわあっ?」
輪投げの的なのに、反射的にかわしてしまった。
妹がぷくっと頬を膨らませる。
「もお~。おにいちゃんが動いたら、ゲームになんないでしょお? それとも、きゅーととウォータースライダー滑るの、イヤなの?」
「ごめん、ごめん。思ったより勢いがあって……その」
『僕』が動かなければ得点になっていたコースだけに、ばつが悪い。
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