妹がオカズすぎて僕は××を我慢できない

第381話

『恵菜たちとプールだと？　こっちは仕事なんだぞ？』

「知ってるよ。ＫＮＩＧＨＴＳはイベントでしょ、イベント」

　そして土曜、朝は幼馴染みとの電話で始まった。

『易鳥ちゃーん！　出発デスよー！』

『くっ……これで勝ったと思うなよ？　憶えてろ！』

　相変わらず天音騎士様は捨て台詞が輝いていらっしゃる。

　里緒奈たちは妙におとなしかった。

「じゃあ、こっちは試験勉強してるから。Ｐクンは楽しんできてね？　プール」

「う、うん」

「美香留も今日は一緒に勉強よ。もう試験期間で部活もないんだから」

「えっ、チア部の活動ないのぉ？」

　今までのアレやコレやで培われてきた、『僕』の第六感が危機を報せる。

（さては何か企んでるな？）

　とはいえ、彼女たちは試験勉強にもかかわらず、『僕』だけ遊びに行く週末だ。強気に出られるはずもない。

「あら？　美玖ちゃんは、今日はこっちに来ないの？」

「実家のほうが捗るそうよ。勉強」

　『僕』は人間の姿で身だしなみを整え、転移ゲートの前で本日のお相手を迎える。

「お、お待たせですの！　お兄さん先輩っ」

「おはようございますわ。お兄さま先輩」

　双子の姉妹、陽菜と恵菜は涼しげな風貌で、それぞれ色違いの鞄を肩に掛けていた。

「ふたりとも、鞄は同じやつなんだね」

「恵菜がとても気に入って……ヒナにもこの、ピンク色のを」

　マジカルラズリにしてもピンクというより、赤みの強いカーマインが近いか。マジカルラピスの青はやや緑がかったセルリアンブルーで、恵菜の鞄もまさにその色だ。

　夏物のワンピースもお揃いで決まっている。

「……」

　まじまじと見惚れていると、恵菜が小首を傾げた。

「どうしまして？　お兄さま先輩」

「あ、いや……やっぱり女子高生は、お出掛けの恰好に気合が入ってるなあ、って」

「でしょう？　陽菜なんて、昨夜からずっと悩んでましたのよ？　うふふ」

「ちょ、ちょっと！　恵菜？　余計なこと言わないで」

　本日のコーデのために一晩悩んだらしい陽菜が、真っ赤になる。

「それじゃ行こうか」

「あ……はい」

　双子姉妹の睦まじさを微笑ましく思いながら、『僕』は中庭のほうへ。

「じ～～～～～っ」

　廊下の端で里緒奈たちがトーテムポールになっていたのは、見なかったことにする。

（私用でシャイニー号を使っちゃうけど……まあいっか。易鳥ちゃんもしょっちゅうドラゴンを乗りまわしてるし）

　足にするには便利すぎるシャイニー号、本日も発進。

　陽菜が少しは旅の気分も楽しみたいというので、『僕』たちは途中からモノレールに乗り換え、人工の離島へ。

「うわあーっ！」

　入場ゲートを前にして、今朝一番の快哉をあげる。

　梅雨もすっかり明け、夏の空は青々と晴れ渡っていた。

　まさに絶好のプール日和。プール開きから間がないにもかかわらず、白虎アクアフロートは大勢の客で賑わっている。

　そのひとの多さに陽菜が怖気づいた。

「こんなにたくさん……ヒナたち、本当に遊べますの？」

「みんながみんな、同じプールってわけじゃないよ。多分ね」

　『僕』もいささか自信はなかったものの、次第に客がばらけていく。

　完全予約制のプールなどもあるらしい。『僕』たちの招待チケットは当日一般客用のプールのものなので、人工島を東へ進む。

「こんな規模のプール、マギシュヴェルトじゃ考えられないなあ」

「ニブルヘイムでもですわ」

　出身の世界は違っても、ここでは互いに異邦人。

　何でも彼女たちは親善大使の末裔として、地上へ出る権利があったのだとか。

　先日少し挨拶をした母親も、ニブルヘイムの生まれとのこと。

（まあ珍しくもないか。僕みたいなのもいるし、刹那さんも死神らしいし……ＳＰＩＲＡＬの３人もワーウルフ、なんだっけ？）

　間もなく『僕』たちはお目当てのプールへ到着した。

　招待チケットを切ってもらい、男女別に中へ。

「着替えてから集合だね」

「はいですの。行きましょ、恵菜」

「ええ。では、またのちほど」

　陽菜も恵菜も弾む足取りで離れていった。

（女子更衣室かあ。体操部のせいでトラウマになりそうだよ、ほんと）

　思い出したらボッ……しかねないので、記憶に蓋をする。

　里緒奈たちの薦めで買った水泳パンツに、早くも出番がやってきた。多少なりとも身体を鍛えておいたのも、正解だったか。

　ほかの男性客に混ざって、外へ出て、掲示板の前で彼女たちを待つ。

「女の子は時間が掛かりそうだし……お？」

「お兄さん先輩～っ！」

　あと五分は掛かる……と思いきや、陽菜が装いも新たに駆け寄ってきた。

　恵菜も麗しい見目姿で合流する。

「お待たせしましたわ。お兄さま先輩」

「あ……う、うん」

　危うく返事を忘れるところだった。

　ほかにも水着の女性客がいるせいか、遠慮が働かない。器量よし、プロポーションよし、ビキニよしの双子姉妹に『僕』は目を見張る。