妹がオカズすぎて僕は××を我慢できない

第346話

　不思議そうに陽菜が妹を見送る。

「どうして美玖さんが、キュートさんのマスクを取りにいらしたんですの？」

「なんでだろうね？　僕にはさっぱりワカラナイなあ……ハハハ」

　それからキュートが復帰するまで、十分ほど掛かった。

　すでに目ぼしいパフェの紹介は終わり、あとはクッキーを待つだけ。メイドたちは紅茶を淹れ、カメラの前でまったりと過ごす。

「ふう……いい香りね」

「メイドだけで寛いでるのって、何か違わない？」

「みっ、みんな？　きゅーとが戻ってきたのに、リアクションないのぉ？」

　立場のないキュートも迎えて、やがて収録は終盤へ。

（一時はどうなることかと思ったけど……）

　クッキーの提供も無事に終わり、厨房で『僕』は胸を撫でおろした。

　アシスタントの陽菜もほっとした顔つきでカメラを眺める。

「な、何とかなりましたの……」

「さっきはごめんね。巻き込んじゃって」

　本日のＭＶＰはこのメイドさんで間違いない。

　夏のイベントの告知や、ＣＤの宣伝、近況報告など――紅茶が冷める頃には、トークもあらかた消化できた。

　ラストはゲストの依織が締め括る。

「えぇと……それでは、またお会いできる日を楽しみにしております。いってらっしゃいませ、奥方様がた、旦那様がた」

「お客さんがグレードアップしてる～っ？」

　まばらな拍手が起こった。

「お疲れ様でしたーっ！」

　場の緊張が解け、スタッフは誰しも伸びをする。

　『僕』が陽菜とともにホールへ戻ると、綾乃がぺこりと頭を下げた。

「申し訳ありませんでした、シャイＰ。今回はグダグダになってしまいまして……」

「いや、綾乃ちゃんに落ち度はなかったよ。もとはといえば、お店の調理スタッフがインフルエンザで倒れたのが原因だし」

　今日の企画は別段、難しいものではない。

　しかしパティシエ陣の急病から始まって、易鳥も来られず……どうにかスタートは切れたものの、今度はキュートのマスクが外れるというハプニングの連続だ。

　里緒奈が自分で肩を按摩する。

「さすがに今回は肝が冷えたわ、リオナも……。アクシデントって、重なる時はとことん重なるものなのよねー」

　いつものように菜々留も頬に手を当て、微笑んだ。

「でも里緒奈ちゃんがトークを引っ張ってくれたおかげで、ナナルたち、すぐに仕切りなおせたわ。あれがなかったら多分、収拾がつかなくなってたもの」

　まさしく菜々留の言う通り。

　あの状況でアイドルの里緒奈たちまで狼狽していたら、現場は崩壊していただろう。最悪、企画自体が頓挫していた可能性もある。

（成長したなあ、みんな……）

　そのような状況下で、ＳＨＩＮＹのメンバーは阿吽の呼吸を見せつけた。おかげでスタッフも気持ちよく仕事を終え、和やかなムードで撤収を進められる。

　けれども、そうは問屋が卸してはならない面子がいた。

　美香留と恋姫という珍しいコンビが、本日のＷＶＰ（ワースト・ヴァリアブル・パーソン）を威圧的に見下ろす。

「そんで？　キュートはミカルちゃんたちに何か、ないわけ？」

「うっ」

「大変だったのよ？　あなたが急にいなくなるから、収録も一度ストップして」

「それは……えっと」

　さしものキュートも床で正座し、がっくりと頭を垂れた。

　プロデューサーとして『僕』は一応、妹をフォローしておく。

「まあまあ。ＳＨＩＮＹはチームなんだから、ひとりだけ責めたりせずに……ね？　キュートには僕がしっかり言い聞かせておくから」

　美香留が頬を膨らませた。

「そんなこと言ってぇ、キュートにはとことん甘いんだもん。Ｐにぃ」

「許してあげるとか言って、またエッチな要求するんじゃないんですか？」

「美香留ちゃんはともかく、恋姫ちゃんの発想はＮＧだぞ？　あと『また』って言ったよね、また『また』って言ったよね？」

「あにくん？　女の子に『股、股』言うの、どうかと思うよ」

　ＳＨＩＮＹにしろＫＮＩＧＨＴＳにしろ、品性に不安があるなあ……。

　とはいえ『僕』がキュート（妹）に甘いのも事実。

　今日くらいはビシッと言っておく。

「いいかい？　キュート。今後は収録中にマスクが外れても、勝手に逃げたりしないように。ちゃんと僕たちに一言、相談するんだぞ」

「はぁい……」

　お兄ちゃんの『僕』に叱られ、妹はしゅんとしてしまった。

（本当にこの妹が美玖……なのかなあ？）

　相手が『あの妹』だけに、こちらとしても自信がなくなってくる。

　結局のところ、『僕』はキュートを特別扱いしていた。ボーカルレッスンもキュートだけ遅れていると知りながら、フォローのひとつもしていない。

　里緒奈が『僕』たちを急かす。

「陽菜ちゃんと依織ちゃんもいるし、早く上がらない？」

「そうだね。じゃあ、みんなも着替えて」

　『僕』も慣れない執事服のボタンを外し、一息。

「Ｐくん、このメイド服はまたＳＨＩＮＹで使うんでしょう？」

「うん、持って帰るから。依織ちゃんも執事服、最後は僕に返してね」

「了解。それじゃ」

　ところが、陽菜が慌ただしく戻ってくる。

　そしてケータイを掲げ、

「お兄さん先輩っ！　あの、ヒナとも一緒に写真……一枚、撮って欲しいんですの」

　残りのメイドたちも我先に走り出した。

「あっ、ミカルちゃんも！　待ってて、ケータイ取ってくる！」

「リオナも……ってぇ、恋姫ちゃん？　菜々留ちゃんも待って、早すぎ～っ！」

「ほんと騒がしいよね。ＳＨＩＮＹは」

　ＫＮＩＧＨＴＳも大概だと思うんだけどなあ。