第322話
しかし優先順位で怒るのなら、郁乃たちとデートした時にもっと怒っているはずで。
「えぇと……意見があれば、ぜひ……」
情けないと思いつつも助言を待っていると、ふたり分の溜息が返ってきた。
『喧嘩の原因、イクノちゃんにはなんとなくわかりますけど……』
『同じく。まあ8割がた、あにくんのせいだね』
「え? や、やっぱり?」
さらに溜息が重なる。
『やっぱりと言うからには一応、自覚はあるんデスね? はあ』
『けど、その自覚のベクトルがズレてるんだよ。あにくんの場合。易鳥が体育座りで呪詛を唱えてるのも、そのズレが原因』
ふたりが何を言っているのか、まるで掴めなかった。
「それって、どういう……?」
首ばかり傾げていると、依織に切りあげられる。
『悪いけど、イオリたちに言えるのはここまで。あとはあにくんが自分で考えて、悩んで、ちゃんと答えを見つけるべきだと思うから』
『イクノちゃんとしては、このままでも構わないんデスけど。それはそれで、にぃにぃと距離ができちゃいそうデスし?』
郁乃も具体的なアドバイスはせず、気休めを言うに留めた。
『にっちもさっちも行かなくなったら、フォローはしてあげるデス』
「ありがとう、ふたりとも」
『僕』は電話を切り、ベッドの上で仰向けになる。
「とにかく明日のライブだ。KNIGHTSのステージを見届けないと……」
その後、いつ眠りに落ちたのかは憶えていない。
☆
翌日の日曜は、朝からSHINYの活動で大忙しだ。
里緒奈や恋姫、菜々留は当然のこと。新メンバーの美香留やキュートもSHINYの空気に馴染んで、しっかり役目をこなしてくれる。
「週末もお仕事だなんて、いかにも人気アイドルって感じ! よねー」
「ごめんね、里緒奈ちゃん。お休みも確保しておくから」
「気にしないでください。P君がちゃんとサポートしてくれてるの、知ってますので」
今のところは疲労感と充実感のバランスも取れていた。
充実感――仕事にやりがいを感じることは、絶対に欠かせない。それこそが体力面でも精神面でもモチベーションに直結するのだから。
しかし仕事で適度に疲れることも、『僕』は必要だと考えている。
疲れないことには、休めないからだ。
また、ほどよい疲労は達成感(充実感)を高めるし、ほどよい休息はモチベーションとコンディションを整えてくれる。
そうやって波を描きながら、健康かつ健全なバイオリズムを保つこと。アイドル活動において、プロデューサーの『僕』は常にそれを意識している。
極端な言い方をすれば、『仕事の時さえ上向いていたらオーケー』なのだ。
ゆえに仕事が終わったら、SHINYのメンバーもリラックス。
「また明日ね、お兄ちゃん! ばいばーい!」
キュートが名残惜しそうに手を振り、その割には大急ぎで去っていく。
「相変わらず慌ただしいわね、あの子は……いつものことだけど」
「なんだかんだで恋姫ちゃんも、キュートちゃんと打ち解けたんじゃない?」
「ええー? ミカルちゃんはキュート、まだ苦手ぇ~」
あと三分もすれば、マネージャーが涼しい顔で戻ってくるだろう。
菜々留がケータイで時刻を確認する。
「帰ったら三時過ぎ……ちょっと中途半端な時間ね。みんなで買い物でもどうかしら」
「う~ん……日曜のお昼に、今からお出掛けっていうのもねー」
その提案に里緒奈が乗り気になれないのも、わかる話だ。
本日の仕事は終了。
せっかくの日曜日なのだから、遊びたい。
しかし遊べるだけの時間はないわけで。
「無理に出歩くことないわよ。お夕飯の材料だけ買って、まっすぐ寮に……」
「お夕飯なら陽菜ちゃんがいるでしょう? Pくん専属のメイドさんが」
「そーよねー? Pクンってば毎朝、メイドさんに起こしてもらってるんだっけ?」
「ひ、陽菜ちゃんを雇った件なら、説明したでしょ?」
毎度の疑惑に辟易としつつ、『僕』はスケジュール帳を開いた。
「……っと、みんなは先に帰ってて。僕はKNIGHTSのライブに行くから」
「え? 今から?」
興味津々に里緒奈が脇からスケジュール帳を覗き込む。
「それ、リオナたちも行っていい? 席とかなくってもさあ、ほら」
「見学ってこと? 隅っこで観るだけになるけど、いいの?」
プロデューサーの『僕』は難色を示すも、美香留や菜々留も乗ってきた。
「KNIGHTSも秘密の特訓でパワーアップしてるんっしょ? ライバルの成長ぶりはミカルちゃんも気になるってゆーかぁ」
「邪魔にならないのなら、応援に行きたいわ」
そこへ妹が戻ってきて、ずっと聞いていたように会話に加わる。
「KNIGHTSのライブ? ミクは行くわ。あの易鳥のことだもの……また天音魔法を使わないとも限らないでしょ」
「みんなが行くなら、レンキも……」
「ひとりで先に帰ったって、寂しいものねえ? うふふ」
「わかったよ。じゃあ行こうか」
結局、全員でKNIGHTSのライブコンサートへお邪魔することに。
コンサート会場まではシャイニー号でひとっ飛び。
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