妹がオカズすぎて僕は××を我慢できない

第296話

　そこで『僕』は綾乃とともにＫＮＩＧＨＴＳを立てなおすことにした。

　綾乃の研修としては、この上ない『教材』にもなるだろう。早くも綾乃はアイデアをまとめ、そのひとつを『僕』が採用。

「ホムラ・サーキットというレースのイベントがありまして。そのキャンペーンガール……要するにレースクィーンとして、参加してもらえませんか」

　後ろの郁乃と依織が『あ』と声をあげる間もなく、易鳥が即答した。

「レースクィーンか。いいぞ」

　多分わかってないんだろーなあ……レースクィーンが何なのか。

　綾乃が不敵な笑みを浮かべる。

「それと……その企画で、どうです？　ＳＨＩＮＹと勝負しませんか？」

「勝負だとっ？」

　挑発めいた提案を受け、天音騎士様は瞳を輝かせた。

「当然だ！　まさか、こうも早く相まみえるチャンスがやってくるとはな。郁乃、依織、ＳＨＩＮＹのやつらに吠え面をかかせてやろうじゃないか」

　これには郁乃と依織も乗ってくる。

「レースクィーンの件はさておき、確かに勝負は面白そうデス」

「一応ライバルだし、白黒はつけておこうか」

　天音騎士団は体育会系。

　せっかくとばかりに郁乃が条件を付け足す。

「それなら、勝ったほうにご褒美なんてどうデスか？」

「負けたほうには罰ゲームだね」

　依織が余計なことを言ってしまった気はするものの、『僕』とて用意はあった。

「ちょうどウエディング体験のレポート企画があって……ＳＨＩＮＹもＫＮＩＧＨＴＳもひっくるめて、優勝者にはその権利を進呈！　……で、どうかな？」

「ウエディング体験……？」

「さっきからおうむ返しばかりだよ？　易鳥」

　ブライタルフェアの広報の一環で、新婦の役に枠がひとつ空いているのだ。

　綾乃が自分で作った企画書を捲る。

「新郎役に男性タレントを起用しては角が立つので、そちらはシャイＰにお任せするつもりです。シャイＰが手頃なエキストラを手配――」

「なん……だと……？」

　易鳥ほどの勇敢な天音騎士が、驚愕のあまりあとずさった。

　郁乃が、さらに依織も声高らかに参加を表明する。

「ハイッ！　イクノちゃん、やるデス！　にぃにぃとゴールインしちゃいます！」

「そうはさせない。あにくんと結婚するのは、イオリ」

　やけに意気込むふたりを見て、綾乃は不可解そうに首を傾げた。

「あの、シャイＰにタキシードは無理では……」

　彼女は『僕』をぬいぐるみの妖精さんと認識中なのだから、収録の際は『僕』が適当なエキストラを用意するものと思っているはず。

（まあいっか。今から新郎役を探すのなんて間に合わないし……）

　しかし行き当たりばったりの企画なので、今回は『僕』も身体を張るしかなかった。

　何より、　

（たとえお仕事でも、ＳＨＩＮＹのメンバーがどこぞの誰かと結婚……なんて、あんまり見たくないもんなあ）

　そんな独占欲じみた拒否感も働き、『僕』は当日の配役を決める。

「そのあたりは僕のほうで上手くやるから。綾乃ちゃんは企画の調整を頼むよ」

「わかりました。シャイＰがそう仰るなら」

　ＳＨＩＮＹのメンバーと違って、綾乃は『僕』のことを信頼してくれるんだなあ。

　易鳥がゆらりと立ちあがる。

「そうか……優勝すれば、お前と結婚か」

　その身体は小刻みに震えていた。武者震いだ。

　後ろの郁乃が『僕』に確認を取る。

「にぃにぃ？　そのウエディング体験って、勝ったほうのグループ……じゃなくて、優勝者ひとりだけの特権デスか？」

「うん。枠はひとつしかないからね。……あ、それだとグループ対決にはならないか」

「だったら簡単」

　そこを依織がフォロー。

「残りのメンバーにはブーケでも持たせて、賑やかしにすればいいよ。で……そうだね、最下位を出したほうのグループは罰ゲーム。これでどうかな」

「罰ゲームかあ……」

　プロデューサーとしては慎重にならざるを得ないアイデアだった。

　ドッキリや罰ゲームは、加減を間違えれば『悪ふざけ』になる。当事者たちは合意のうえでも、ファンの目にそう見えてしまってはアウトなのだ。

「依織ちゃんのアイデアだと、連帯責任で巻き込まれるわけだし……依織ちゃん、どんな罰ゲームにするか、具体的に考えてる？」

「納豆ラーメンを……やっぱりだめ。イオリが嫌」

「こっちには易鳥ちゃんがいますからねー。巻き添えになる可能性は大デス」

「どーいう意味だっ！」

　ＫＮＩＧＨＴＳのメンバー同士で揉めていると、宍戸直子がやにさがった。

「罰ゲームならＶＣプロに『いいモノ』があるわよォ？　栄養満点、お野菜スーツ」

「ヒイッ！」

　いきなり誰かが悲鳴をあげる。

　『僕』たちは右を見て、左を見て……後ろを見て、やっと悲鳴の主を見つけた。研修生の綾乃は血の気が引くまで青ざめ、唇をわななかせる。

「あ、あのスーツが……まだＶＣプロに……」

「今も倉庫で眠ってるワ。ウフフッ」

　それは保管されているのではなくて、厳重に封印されているのでは？

　一応、『僕』は巽Ｐに電話で聞いてみる。

「もしもし、巽さん？　ＶＣプロに野菜スーツってのがあるそうなんですけど……」

『宍戸にでも聞いたか？　おー、あるぜ。とっておきの衣装がな』

「貸してもらえますか？」

「シャ、シャイＰっ？　本気ですか？」

　あくまで『一応』だよ？　一応聞いてるだけ、だからね？

　もちろん罰ゲームごときで、勇敢な天音騎士様がビビるはずもなかった。

「ウエディング体験か……イスカにもようやく運が巡ってきたようだな。ふっふっふ」

　幼馴染みの易鳥も女の子。花嫁には憧れるものらしい。

　ところが、依織が妙なジンクスを持ち出してくる。

「でも易鳥、いいの？　未婚の女性がウエディングドレスを着ると、結婚が遅れるっていうけど」

「なっ？　そ、そうなのか？」

「あー、イクノちゃんも知ってるデス。それ」

　女子高生たちによって問われる、ウエディングドレスの価値。

　男子の『僕』はそれを一蹴する。

「それを言い出したら、ブライダルフェアは成立しないんじゃない？」

「あにくん？　大事なことだから」

「大事なお話なんデスよ？　空気読んでください」

「決まった相手がいても、遅れる可能性はあるのか……うーむ」

　崇高な女子会に男性の価値観で口を出してしまい、申し訳ございませんでした。