妹がオカズすぎて僕は××を我慢できない

第295話

『今夜はナナルと一緒にお風呂よ？　お兄たま』

　そんなメールが当たり前になってきている今日この頃が怖い。

（あくまで恋人ごっこ……ごっこ、なんだぞ？　肝に銘じろ？　僕……）

　具体的には言えないものの、恋人たちとのニャンニャンは内容がエスカレートしつつあった。本当にもうＲ１５ですから。

　Ｓ女で体育を教えつつ、空いた時間で『僕』はプロデューサーの仕事に励む。

　マーベラス芸能プロダクションの第三スタジオでは、今日もＫＮＩＧＨＴＳの面々がオカマのコーチに扱かれていた。

「まだまだ笑顔が硬いわよ、依織！　易鳥も！」

「は、はひっ！」

　ぎこちないなりに、易鳥の表情にも練習の成果が見て取れる。

（あの不器用な易鳥ちゃんを、もうここまで……さすが巽Ｐの紹介だなあ）

　研修生の綾乃もその手並みには感心していた。

「あれでオカマじゃなかったから、いいひとなんですけど……」

「オカマじゃないけど、僕もよく似たようなこと言われるよ」

　スクール水着の愛好家じゃなければとか、ブルセラマニアの変態じゃなければとか。

　休憩に入ったところで、『僕』はＫＮＩＧＨＴＳのメンバーに声を掛けた。

「易鳥ちゃん、郁乃ちゃん、依織ちゃん！　頑張ってるみたいだね」

「また来たのか？　暇なやつめ」

　幼馴染みは素っ気ない一方で、郁乃や依織は歓迎してくれる。

「にぃにぃ！　イクノちゃん、すっごく上達したんデス！」

「イオリも。全部あにくんのおかげだよ。感謝してる」

「いや、僕は何も……易鳥ちゃんが自爆した分をフォローしただけでさ」

「聞こえてるぞっ！」

　コーチの宍戸直子も手応えを感じているのか、オカマスマイルに充実感があった。

「もともとリズム感や体力はあるから、この子たち、ダンスを憶えるのが早いのよォ。ワタシも教え甲斐があるワ。ウフフッ」

「は、はあ……」

　ちょっと『僕』も苦手かなあ、このひと……。

　それでもＫＮＩＧＨＴＳの演出面が強化されているのは事実で。

　易鳥も自覚はあるのか、以前ほど宍戸直子に突っかかったりはしなかった。

「イスカたちの目的は新曲だったんだが……まあ、近いうちにＳＨＩＮＹに引導を渡してやるとも。覚悟しておけ？」

「楽しみにしてるよ。易鳥ちゃんは特訓で伸びるタイプだからね」

「な……っ！　お、お前はまた！」

　『僕』は正直に答えただけなのに、怒られる。

　郁乃と依織がひそひそと囁きあった。

「危なかったデスね……にぃにぃが今はぬいぐるみで、助かったデス」

「ニブいところは変わらないね。変身してても、してなくても」

　何のことやら……と首を傾げていると、研修生の綾乃が宍戸直子に話しかける。

「赤の他人の宍戸さん。少しいいですか？」

「他人のフリで通したいんじゃなかったの？　アナタ」

　調整中の企画で、先輩の意見を聞きたいらしい。

　その間、『僕』はＫＮＩＧＨＴＳのメンバーと近況を報告しあった。

「にぃにぃ、ＳＨＩＮＹのほうはどんな感じデスか？　ボーカルレッスン」

「菜々留ちゃんと里緒奈ちゃんは安定してきたよ。問題はキュートで……美香留ちゃんはもうひとつのトレーニング次第、かな」

「じゃあ今のところ、合格ラインに達してるのは恋姫だけ？」

「うん、まあ……巽Ｐは恋姫ちゃんも伸ばす気満々みたいだけど」

　やはりライバルとして、郁乃も依織もＳＨＩＮＹを意識しているようで。

「こっちは今、依織ちゃんと易鳥ちゃんがイクノちゃんを追っかけてるんデス」

「ダンスはほんと、マジカル体操くらいしか……」

　ちなみにマジカル体操とは、マギシュヴェルトにとってのラジオ体操みたいなもの。

　天音騎士団で天音魔法が使えるのは、あくまで団長の家系だけ。団員の郁乃や依織はアシストする程度――とはいえ歌唱力は高い。

　そんな彼女たちを率いるリーダーの易鳥が、眉根を寄せる。

「それよりお前、今の自分に疑問はないのか？」

「え？　易鳥ちゃんがそれ言うの？」

「どういう意味だっ！」

　自分に疑問……？

　ぬいぐるみの中では断トツにイケメンすぎることだろうか。うーむ。

　易鳥が腕組みのポーズでむすっとする。

「そのフザけた格好のことだ。イスカに会う時は変身するなと、言ったはずだぞ」

　それを依織が面倒くさそうな棒読みで宥めた。

「いやいや、易鳥。あにくんは修行の都合で変身してなくちゃいけないから。変身を解いていいのは、魔法の修行と関係がない時だけ……だよね？　あにくん」

「うん。ボーダーラインは割とアバウトだけど」

　対し、不満げに口を尖らせるのは郁乃。

「ぶーぶー。イクノちゃん、にぃにぃには男の子でいて欲しいのに……」

「だろう？　ぬいぐるみに面と向かって話してる、こっちの身にもなってくれ」

「そこは慣れてもらうしか……」

　そう答えるほかにないものの、易鳥たちの戸惑いも理解はできる。

　マギシュヴェルトの魔法学校で、『僕』はずっと人間の姿で過ごしていた。だから易鳥たちにとって、ぬいぐるみの『僕』が相手だと違和感が先行するのだろう。

「妹はともかく、ＳＨＩＮＹのメンバーは何か言わないのか？」

「それが……元の姿は心臓に悪いから、なるべくこっちの姿でいて欲しい、ってさ」

「……は？　何だ、それは」

　しばらくして、綾乃が『僕』のもとへ戻ってくる。

「シャイＰ、例の件を」

「綾乃ちゃんが立案した企画だから、綾乃ちゃんから説明してあげてよ」

「そうですか？　でしたら……」

　大型新人は咳払いを挟んでから、ＫＮＩＧＨＴＳのメンバーにそれを伝えた。

「急な話ですが、明後日、ＫＮＩＧＨＴＳにも参加して欲しい企画があるんです」

　リーダーの易鳥は平然と言ってのける。

「明後日か。空いてたよな？　依織」

「芸能人のスケジュールとして異常だってこと、気付いてくれないかな……」

「ほんと、易鳥ちゃんこそ『自分に疑問を持つ』べきデスね」

　依織と郁乃が呆れるのも当然だった。

　ＫＮＩＧＨＴＳはプロデューサーもマネージャーも不在で、ライブコンサート以外のスケジューリングは片っ端から破綻している。

　タレントの急病などで宙に浮いた企画があれば、ＫＮＩＧＨＴＳにまわす――そんな綱渡りで今まで繋いでこられたのだから、信じられない。