妹がオカズすぎて僕は××を我慢できない

第281話

　充実のボーカルレッスンを経て、メンバーのテンションも上向いている。

「ん～っ！　巽さんの指導って、マーベラスプロでやるのと全然違うって思わない？」

「今日だけで相当の収穫があったわね。レンキにとっても、みんなにとっても」

　夕飯のあともお風呂の順番を待ちながら、練習の話で盛りあがった。

「ファーストアルバムのレコーディングまで、まだ一ヶ月もあるんでしょう？　この調子なら、ナナルたち、すごくレベルアップしてるんじゃないかしら」

「でもミカルちゃん、ほんとにゲームなんかやってていいの？　おにぃ」

「巽Ｐの指示だからね。頑張って」

　美香留本人は半信半疑とはいえ、すでに『僕』のほうでゲームも調達している。

　数ヶ月ぶりに居間のゲーム機に電源が入った。

「そういや恋姫ちゃん、あんまり遊んでないっぽいね。『ムーンライト・ロマンス』」

「た、タイトルを口に出さないでくださいっ！　恥ずかしいんですから！」

　お風呂から上がってきたばかりの恋姫が、いきなり声を荒らげる。

「みんな一緒のリビングで乙女ゲーは、ちょっとねー。ひひひ」

「次はナナルがいただくわね、お風呂」

　そして菜々留が居間を出ていくとともに、妹の美玖が戻ってきた。自宅のほうで入浴を済ませたようで、バスタオルを頭に被っている。

「兄さんも家のお風呂使ったら？　こっちは混むんだし」

　その視線がちらっと里緒奈の横顔に差し掛かった。

「兄さん待ちでスタンバイされても……ね」

「ギクッ」

　今さらのように『僕』ははっとする。

　すっかり毎晩のことになってしまったが、プロデューサーの『僕』はお風呂でアイドルたちに背中を流してもらっているわけで。いやはや慣れとは恐ろしい。

「今夜はリオナの番なのに……」

「誰の番でもないでしょ？　常識で考えなさいったら」

　しかし先日、寮と実家をゲートで繋げたのだから、『僕』は実家でお風呂を済ませることが可能となった。

「じゃあ、僕もそっちで入ろうかな」

　そのつもりで席を立つと、

「えっ？」

　恋姫が制止でもするように口を挟む。

「Ｐ君は今まで通り、こっちのお風呂でも別に……そ、そうです！　レンキたちが浸かったお湯、飲みたくないんですか？　飲みたいですよね？」

「飲まないってば！」

　相変わらずの罵倒に『僕』の心は挫けそうだ。

　里緒奈が楽しげに言い換える。

「そーじゃないのよ、恋姫ちゃん。Ｐクンはね、今夜は美玖ちゃんの……妹の残り湯を楽しみたいわけ」

「ちょっ、里緒奈ちゃん？　何言ってんの？」

　嘘に決まっているのに、妹の美玖は『僕』に軽蔑の視線を憚らなかった。

「やっぱり兄さんはこっちで済ませてくれるかしら」

「傷ついた！　今の傷ついたぞ？　僕！」

「いいじゃん、おにぃ。美玖ちゃんなんか放っといて、ミカルちゃんと入ろー」

　ゲームを準備中の美香留を、里緒奈と恋姫がＹの字で引っ張っていく。

「美香留ちゃん？　順番は守るって約束よねー？」

「え？　えっ？」

「ちょっとこっちでお話しましょうか」

　まだ美香留に里緒奈と順番待ちなので、『僕』は実家のお風呂へ。

「それじゃ、ゲームもほどほどにね。おやすみ」

「へ？　Ｐクン、今夜はリオナと恋人ごっこするんじゃ……」

　今度は里緒奈が恋姫と美香留に羽交い絞めにされ、リビングのソファーへ沈む。

「諦めなさい！　本っ当にあなたは抜け駆けばっかり！」

「そーそー！　里緒奈ちゃん、何でもかんでも一番乗りとか思ってるっしょ？」

「だから秘密にしておきたかったのよ！　も～っ！」

　女の子同士でニャンニャン……変身中だったら、トキめいていたところだ。

（見境なしだもんなあ、いつも。この機会に気を引き締めないと）

　騒がしいリビングをあとにして、ゲートへ急ぐ。

　ところがその途中で、蹲っているお風呂あがりの菜々留を見掛けた。

　何やら右の足首を押さえ、顔をしかめている。

「菜々留ちゃん？　足、どうかした？」

「あ、Ｐくん。それが、どこかで捻っちゃったみたいで」

　本人にとってもいつの間にやら、という類の怪我らしかった。

「ボーカルレッスンで少しダンスをしたから、その時かもね」

「多分……でも、そんなに痛くないのよ？　ちょっと気になるくらいだもの」

　菜々留はそう言うものの、怪我は怪我。

「じっとしてて」

　『僕』は一旦膝がつくまで屈み、両手でしっかりと彼女を抱えあげる。

　菜々留が大きく息を吸うとともに赤面した。

「おっおぉ、お兄たま？」

「部屋まで運ぶよ。菜々留ちゃんはそのままで、ね」

　お姫様抱っこというやつだ。

　マギシュヴェルトでは幼馴染みの易鳥に散々鍛えられたし、今もジムに通っているおかげで、多少なりとも腕力には自信がある。女の子ひとりくらいなら、軽いもの。

　『僕』の腕の中で、菜々留が祈るように両手を合わせる。

「お兄たまが、ナナルのために……抱っこ……お姫様みたいだわ……」

　つぶらな瞳が妙にきらきらしているような……？

「あの、お兄たま？　もう少しだけナナルと、このままで……だめ、かしら？」

「え？　もうお部屋の前だけど？」

「むぅー」

　なぜか拗ねられてしまった。