妹がオカズすぎて僕は××を我慢できない

第244話

　てっきり余所の商談が紛糾しているものと思い、『僕』たちは首を傾げる。

「おっかないなあ……何もこんなところで揉めなくっても」

「いや、お前が相手らしいぜ？　プロデューサー」

「……エッ？」

　ぬいぐるみの『僕』が振り向くと、仁王立ちのアイドルがいた。眉を吊りあげ、唇をへの字に曲げ、まっすぐに『僕』を睨む。

　山中で熊に遭遇したら、こんな気分じゃないかなあ？

「え、えぇと……どちら様で？」

　恐る恐る尋ねると、彼女のこめかみで青筋がブチッと音を立てた。

「他人のふりをするなっ！　このマギシュヴェルトの騎士にして、幼馴染みの――」

「うっそ？　ＫＮＩＧＨＴＳよ、ＫＮＩＧＨＴＳ！」

　啖呵のような自己紹介は、里緒奈の驚きで上書きされる。

　恋姫や菜々留は驚きのあまり絶句。

「……………」

　一方で、美香留と美玖は面倒くさそうに溜息をつく。

「はあ～っ。そーいや、未来の騎士団長サマもこっちに来てたんだっけ？」

「なるべく避けてたのに……やっぱり兄さんに絡んでくるのね」

　ぶっちゃけ『僕』も歓迎はできなかった。

　マーベラス芸能プロダクションに所属する新進気鋭のアイドルグループ、その名を『ＫＮＩＧＨＴＳ（ナイツ）』。

　そしてＫＮＩＧＨＴＳを率いるのが、目の前の彼女――。

「久しぶりだね、易鳥（いすか）ちゃん。えーと……あー、うん。元気だった？」

「今の今までこっちを避けまくってたやつの台詞かっ！」

　易鳥は怒りを滲ませながらも、改めて自己紹介を切り出した。

「……と、アイドルらしくなかったな。そっちの三人は初めましてか。わた……われわれはナイツ。Ｋ・Ｎ・Ｉ・Ｈ・Ｔ・Ｓのナイツだ！」

「Ｇが抜けてるデスよ？　易鳥ちゃん」

「うぐっ」

　易鳥の後ろからもふたりのメンバーが歩み出てくる。

「ど～も～！　ＫＮＩＧＨＴＳのクラフター担当、イクノちゃんデスっ！」

「アーチャー担当のイオリよ。よろしく……ふ」

　向かって右の、お調子者っぽい女の子が郁乃で。

　左の少し影のある女の子が依織。

　ＫＮＩＧＨＴＳはパラディン（聖騎士）の易鳥、クラフター（発明家）の郁乃、アーチャー（弓使い）の依織によって構成される、トリオのアイドルグループだ。

　パラディンにしろアーチャーにしろ、ファンの皆はいわゆる『キャラ付け』と思っているに違いない。

　しかし易鳥たちは『僕』と同じマギシュヴェルト出身であり、パラディンもクラフターもアーチャーも本物の職業だったりする。

（それがどうして、こっちでアイドル活動なんて……）

　ぬいぐるみの『僕』は内心呆れつつも、易鳥と相対した。

「ＫＮＩＧＨＴＳのことは聞いてるよ、易鳥ちゃん。大活躍なんだってね」

　易鳥は鳥肌でも立ったかのように我が身をかき抱く。

「ななっ、何が『易鳥ちゃん』だ！　昔は呼び捨てだっただろう？」

「アイドルはー、そう呼ぶことにー、してるんだー」

「兄さんならではの嫌がらせね」

　何しろ『僕』と易鳥は家が隣同士の幼馴染み。一応『僕』のほうが年上とはいえ、その関係は兄妹に近いかもしれない。

「易鳥ちゃんだって、昔は僕のこと――」

「それ以上言ったら斬るぞ！」

　易鳥は赤面するとともに鞘から剣を引き抜こうとした。

　認識阻害の魔法を掛けてあるのか、帯剣についてはお咎めなし。

「それ、銃刀法違反……」

「あとにしろ、依織。こいつの性根はわた……イスカがたたっ斬ってやらねば」

　今度はこちらの美香留が鳥肌に震える。

「ちょっとぉ？　やめてよ、易鳥ちゃん！　自分のことは『私』っしょ？」

「似合ってないわよ、それ。無理にキャラ作らなくっても……」

　妹の美玖も援護に加わった。

　易鳥はますます顔を赤らめ、しどろもどろになる。

「こ、これは……お前たちだって、狙ってやってるじゃないか！　シャイＰの指示だってことはわかってるんだぞ？」

「でもナナルたちは無理してるわけじゃないもの。ねえ？」

「内輪揉めは余所でやってくんねえか」

　すっかり蚊帳の外となっていた巽Ｐが、大袈裟な溜息を置いた。

「ＳＨＩＮＹの次はＫＮＩＧＨＴＳがお出ましとはな。どうやらＫＮＩＧＨＴＳとしちゃあ、ＳＨＩＮＹのやることに異議があるようだが……」

　易鳥は剣を収め、騎士然と胸を張る。

「その通りだ、巽プロデューサー。われわれＫＮＩＧＨＴＳも新曲の件で、ぜひともあなたに相談したいと思っている」

　それを郁乃が簡潔に要約すると、

「つまり易鳥ちゃんはぁ、ＳＨＩＮＹのチャンスを横取りしたいわけデス」

「言い方！　ほかに言い方があるだろう？　郁乃っ！」

「易鳥の傍若無人な物言いも問題ある」

　ＫＮＩＧＨＴＳのメンバーも個性がデコボコしてるんだなあ……。

　『僕』はテレパシーで里緒奈たちに説明しておく。

（そのうち仕掛けてくるとは思ってたんだ。でもまさか、こっちのプロデュースをこんなにも堂々と妨害してくるなんて……）

　しかし里緒奈、菜々留、恋姫の視線は冷たい。

（ふぅーん？　幼馴染み、ねえ）

（美香留ちゃんだけじゃなかったのね。あと何人くらいいるの？）

（また巨乳じゃないですか！　三人とも！）

（いやいやいや！　依織ちゃんはＤカップだから、巨乳ってほどじゃ……ん？）

（判断基準がおかしいことに気付きなさいったら。変態）

　あれ？　妹の美玖まで辛辣になったぞ？

　『僕』の味方は美香留だけ。

（おにぃのおっぱいコレクションは今に始まったことじゃないしぃ？　それより大丈夫なの？　おにぃ。ＫＮＩＧＨＴＳと衝突なんてことになったら……あ）

（どうしたの？　美香留ちゃん）

（ううん。ぶつかるなら、それはそれで面白いかな～って）

　そうだった。美香留は基本的にスポーツ脳なんだっけ。