妹がオカズすぎて僕は××を我慢できない

第224話

　修羅場をあとにして、美香留は自分の部屋へ戻るも、上の空。

「……………」

　今の今まで想像さえしなかった真実が、頭の中をぐるぐるとまわり続ける。

　実の兄のように憧れ、慕っていた妖精さんが、人間の男の子だった。

　それも、とびっきりの――。

　美香留は両方の頬を押さえながら、赤面する。

「う、うっそお……！　おにぃが、本物の……『王子様』だったなんて……！」

　今になって感激が込みあげてきた。

　里緒奈たちのプリメで見た時は、これといった関心もなかったはずなのに。大好きな妖精さんの正体がそれとなっては、興奮もする。

　まるで運命の出会いのように。

　しかし喜んでばかりもいられなかった。

　王子様はＳＨＩＮＹのメンバーとデートをして、ちゃっかりプリメまで撮っているのだから。何をもってほかのメンバーに出遅れているかを、美香留は自覚する。

「よぉーし！　おにぃのため、ミカルちゃんも頑張るぞ～っ！」

　決意の漲るガッツポーズが、小粋に弾んだ。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　☆

　昨夜はあわや妹の美玖と……というタイミングで、美香留に救われた。

　一晩ぐっすり眠ったとこで、熱っぽかった頭も冷える。

「そっか……別に美香留ちゃんにバレたって、問題ないんだ」

　そもそも『僕』には、人間の男子であることを隠す理由がなかった。里緒奈や菜々留に言われたから、新メンバーの美香留には本当の姿を見せずにいただけのこと。

　『僕』が本当は勇者似の妖精さんではなかったことに、美香留はがっかりしたかもしれないが、アイドル活動に支障はないはず。

　それどころか、翌日から美香留の動きが目に見えてよくなった。

　メンバー全員が揃ってのレッスンでも、臆することなくステップを踏む。歌のほうも惚れ惚れとするほどの美声で、里緒奈たちを驚かせた。

「やるじゃない！　美香留ちゃん！」

「ナナルもびっくりしたわ。この数日のうちに、もう？」

　連日のレッスンに『僕』も手応えを感じる。

「うんうん！　飲み込みが早いよ、美香留ちゃんは」

　『僕』の期待した通り、美香留には充分な伸びしろがあったらしい。ＳＨＩＮＹの大きな戦力になることは、もはや疑いようもなかった。

　ところが、恋姫とキュートは新メンバーの急成長を訝しむ。

「怪しい……Ｐ君のことだから、美香留と……」

「ねー？　美香留とふたりきりでレッスンなんて、絶対……」

「ちょ、ちょっと？　僕は何も――」

　しかし特別レッスンの内訳を弁明しようにも、美香留に抱え込まれてしまった。

「ミカルちゃんとおにぃ、ふたりだけの秘密っ！　だもんね？　おにぃ」

「え？　だから秘密にするようなことは」

　そのせいで、里緒奈や菜々留まで疑いのまなざしを向けてくる。

「ふぅーん？　さてはＰクン、美香留ちゃんにも？」

「やあねぇ……そろそろ新しいお仕置きのメニュー、考えなくっちゃ」

「誤解だってば！　ほんと！　僕は普通に教えただけで！」

　プロデューサーがメンバーに信用されていないところが、ＳＨＩＮＹの弱点だった。

「ところで、美玖はまだ委員会なの？」

「遅いわね。あの子は真面目だから、抜けるに抜けられないんでしょうけど」

「え、えへへ……」

　信用されきっているマネージャーも、いつ爆弾になることやら。

　そんなこんなで新メンバーの美香留も合流して。

　いよいよ週末は『聖装少女ユニゾンヴァルキリー』のビッグイベントを迎えた。マネージャーの美玖が興奮気味に企画書を読む。

「劇場版に先駆けて、この夏は『ユニゾンヴァルキリー』のイベントが目白押しね。キャストのトークショーに、コンサートでしょ？　それから……」

　菜々留が『僕』に耳打ちする。

（美玖ちゃんの好きにさせてあげてね？　Ｐくん）

（もちろん。こういう時くらいはね）

　生真面目な妹は、仕事と趣味を分けたがる傾向にあった。しかし大好きな『ユニゾンヴァルキリー』の企画では、さすがに自制しきれないのだろう。

　かといって、妹がマネージャー業を疎かにするはずもなかった。この程度の役得なら、プロデューサーの『僕』も許容するべきこと。

　『僕』はプロデューサーらしくＳＨＩＮＹの皆に発破を掛ける。

「今日は『ユニゾンヴァルキリー』のイベントだけど、半分は僕たちＳＨＩＮＹのイベントでもあるから。出し惜しみなんか考えないで、思いっきりやろうネ！」

「はっあーい！」

　メンバーの気合は充分。

　ちなみに今回は歌とダンスのステージがあるものの、ユニゾンジュエルのコスプレはマネージャーの美玖が担当することになっていた。

　アニメの制作サイドも、仮面ありきのキュートでは難色を示している。

（ふたりが並ぶことはないから、そのうちファンにもバレるとは思うけど……）

　梅雨だけに昨日から雨が降っているが、屋内の会場は客入りも上々だった。ただ、ＳＨＩＮＹのファンより『ユニゾンヴァルキリー』のファンが大半を占めている。