妹がオカズすぎて僕は××を我慢できない

第221話

　一方で、美香留は今日もお忍びのスタイルで見学していた。ぬいぐるみの『僕』を抱えつつ、羨ましそうにサイン会を見守る。

「サイン会に来るのって、ミカルちゃん、男の子ばかりだと思ってたけど……女の子も結構いるんだ？　Ｐにぃ」

「むしろメインターゲットは女性ファンなんだよ。ＳＨＩＮＹにとって」

　アイドル業界には『男性ファンは熱しやすく冷めやすい』という定説があった。これが本当らしいことは、『僕』もＭＯＭＯＫＡのプロデュースで経験している。

　有栖川刹那も懸念していた通りだ。

　イケメンアイドルの場合は一旦ヒットすることで、ファン層が安定するのも、その大半が女性だからとする見識もある。

　またファンの数は、時にモラルの問題にも直結した。

　芸能界に限らず、『ただ流行を追いたいだけ』のファンは多い。そういったファンの俗物根性を刺激し、一時的に数を集めても、定着しないという寸法だ。

　表向きはブレイクしたはずなのに翌年には解散、というパターンはこれに当たる。

　さらに、その手のファンは何かとトラブルを起こしやすかった。ファン同士の抗争がアイドルに飛び火し、活動に支障を来たすことも、今となっては珍しくない。

「マーベラスプロだと、まさにＳＰＩＲＡＬがこのパターンでね」

「ふーん。長期連載しか頼れない漫画雑誌みたいな感じ？」

「……割とこっちに慣れてるよね、美香留ちゃんも」

　だからこそＳＨＩＮＹは、通りすがりの百人より、足を止めてくれる十人を。それをスタンスとして、女性ファンの定着を意識していた。

「世界制服も、実はそのための企画なんだ。アイドルが自分と同じ制服を着てたら、親近感が湧くっていう……わかる？」

「ん～、なんとなく。Ｐにぃの趣味ってのもあるんだろーけど」

「ま、まあ否定はしないよ。できないし……」

　やがてサイン会は大盛況のうちに幕を閉じた。

　里緒奈がのけぞるように伸びをする。

「ん～っ！　Ｐクン、今からだと遅くなるし、どっかで食べていかない？」

「ナナルも賛成！　そうねえ……今夜は和食がいいかしら」

「ここの七階はレストラン街なんでしょう？」

　菜々留と恋姫もアイドル活動の忙しさとは裏腹に、余裕さえ浮かべていた。お化粧上手な菜々留に至っては、美肌が朝一のようなツヤツヤ感。

　そんな里緒奈たちが『僕』を囲んで、キャッキャウフフと戯れる。

「食後のデザートも買ってっちゃう？　Ｐクンの好きなプリンとか～」

「あらあら、だめよ？　里緒奈ちゃん。寝る前の間食なんて」

「カロリーが全部、胸に行くのよね、レンキたち……美玖ほどじゃないにしても」

　キュートがアイマスクの中で双眸を細めた。

「怪しい……。お兄ちゃん、さてはまたお風呂でぇ……」

（ギクッ！）

　この殺気を『僕』は身体で憶えている。妹の放つものと同じだ。

「そ、それじゃみんなでレストランに……ね？　キュートと美香留ちゃんも」

「ミカルちゃんも異論はないけどぉ」

　すっかり蚊帳の外の美香留が、不思議そうに小首を傾げた。

「美玖ちゃん、いつも先に帰っちゃうの、なんで？」

（（ギクギクッ！））

　『僕』とキュートは同時に口角を引き攣らせる。

「え、ええっと……アニメが観たいから、じゃないかなあ……？」

「録画すればいいのに？」

「美玖ちゃんはクラス委員だから、お勉強で忙しいのっ！」

　言い訳に四苦八苦する『僕』たち兄妹のため、恋姫がフォローにまわってくれた。

「美玖はお兄さんのことが嫌いなのよ。だから先に帰るのも、毎度のこと」

「えっ……そこまで冷え込んでたの？」

　盛りすぎです、恋姫さん。

　菜々留と里緒奈は素朴な疑問を口にする。

「でも美玖ちゃん、どうやって帰ったのかしら？　シャイニー号もなしで？」

「それ、リオナも思ってた。なんか最近、美玖ちゃんのほうが神出鬼没ってゆーの？」

　メンバーにキュートの正体がバレるのも、やはり時間の問題ではないだろうか。