第214話
得意の魔法を介して、『僕』は菜々留と恋姫にテレパシーを送る。
(ふたりとも、聞こえる?)
(あ……はい。P君がお話してるんですね)
(わかってるわ。ミカルちゃんのこと、でしょう?)
(うん。強がってる部分は刺激しないように、フォローしてくれるかな)
我ながら小難しい注文になってしまった。
それでも菜々留は頷いてくれる。
(Pくんは女の子の気持ちに疎いものねえ。了解よ、ナナルが手伝ってあげる)
(疎いというより鈍……いえ、デリカシーがないのよ。P君は)
そして恋姫とは、いつ分かりあえるのだろうか。
その頃には撮影の準備も完了し、スタンバイに入っていた。『僕』は美香留を伴い、少し距離を取ったうえで撮影を見守る。
「なんかミカルちゃん、ドキドキしてきちゃったかも……」
「あとで美香留ちゃんにも頑張ってもらうからね。撮影のお仕事」
ちなみに今の『僕』は周囲に『人間の男性』と認識されていた。毎日顔を会わせるわけではない相手には、そのほうが効率がよい。
「それでは始めまーす!」
間もなくCMの撮影がスタートした。
菜々留も恋姫も一年以上アイドルを続けているだけあって、この手の仕事はこなれたもの。カメラを間違えることもなく、コンテの通りに撮影を消化していく。
「恋姫ちゃん、もっとスカートをフワッと! できる?」
「これくらいですか?」
「そんな感じ! 菜々留ちゃんはもう少しだけ2番カメ寄りに……そうそう!」
「大体の感覚は掴めてきたわ。次で決めちゃいましょ、恋姫ちゃん」
もちろん本日の撮影に備えて練習もした。
おかげで八割方はできている段階で始まり、収録はスムーズに進む。何かあっても、プロデューサーの『僕』がわざわざ口を挟むまでもない。
「菜々留、モデル歩きになってるわよ。もっとナチュラルに」
「ごめんなさい。カメラの前だとつい、ね」
数回に及ぶリテイクも、よりクオリティを上げようという前向きなものとなった。
スタッフのひとりが『僕』の傍で感心する。
「いやあー、SHINYもアイドルが板についてきましたね。去年はもっとシャイPに頼りっ放しで……まあ、それが初々しくもあったんですけど」
「いえいえ、みなさんのサポートあってのものですから。ありがとうございます」
そう謙遜しつつ、プロデューサーの『僕』も手応えを感じていた。
菜々留も、恋姫も、目に見えて動きがよくなっている。以前は『僕』の指示待ちだった部分も少なくなり、自ら収録を率先できるほどに。
「ここで腕を組んでみるのはどうかしら?」
「なるほど……ふたりの後ろ姿がより印象深くなりそうだね」
『僕』のような保護者が付き添わなくても、今日の分は自分たちでこなせるだろう。
「そろそろ行こうか。美香留ちゃん」
「あ……うん」
『僕』は美香留を連れ、第一スタジオをあとにする。
その足で第二スタジオへ入る頃には、そちらの準備も完了しつつあった。
先発の里緒奈が『僕』たちを急かす。
「遅いったら、Pクン、美香留ちゃんも!」
「ごめん、ごめん。っと、今から着替えるところ?」
『僕』はぬいぐるみの手で美香留の背中を叩いてやった。
「出番だよ、美香留ちゃん。里緒奈ちゃんの言う通りにすれば大丈夫だからさ」
「えっ? う……うん! おにぃ……じゃなくって、え、ええっと……」
けれども美香留は不意打ちでもされたように戸惑い、言葉を噛む。
(里緒奈ちゃん、今日は美香留ちゃんのこと頼むよ。僕もフォローするけど)
(初めてのお仕事だもんね。まっかせて!)
『僕』と里緒奈はアイコンタクトを交わしつつ、それぞれの仕事に手をつけた。
マネージャーの美玖と交替して、スタッフと打ち合わせを進める。
「ありがとう、美玖。あとは恋姫ちゃんたちのほうを見て……特に問題ないようなら、先にシャイニー号へ戻ってていいからさ」
「了解。それじゃ」
美玖はタブレットを『僕』に渡すと、すぐに第二スタジオを出ていった。
(キュートに変装するっぽいなあ)
今後の活動のためにも、妹とキュートが入れ替わるチャンスは、何パターンか用意しておいたほうがいいかもしれない。
里緒奈と美香留がスポーティーなスタイルで戻ってきた。
「おっまたせ! Pクン」
「お、おにぃ……あっ、Pにぃ! これどお?」
裾が長めのトレーナーと、スパッツに近いショートパンツ。一見すると地味なコーディネイトだが、それだけに素材のよさが引き立つ。
「うんうん! ふたりともいいね、よく似合ってる!」
タブレットを片手に『僕』は快哉をあげた。
「ブルマバージョンも別で撮りたいくらいだよ。むふふっ」
「心の声が駄々洩れよ? Pクン」
この姿では感情の揺れが大きすぎるのがいけない。特に喜怒哀楽の喜と楽が。
美香留はトレーナーの裾を握り締め、もじもじと視線を泳がせた。
「な、なんか緊張してきちゃった……かも」
それを同じ恰好の里緒奈が励ます。
「平気、平気っ! 昨夜も一緒に練習したじゃない」
「う、うん……できるとは思うけど」
そんな美香留の様子に、駆け出し時代のSHINYを思い出さずにはいられなかった。
「里緒奈ちゃんなんて初めての撮影で、衣装を前と後ろ逆に着ちゃったんだぞ?」
「ちょっ、Pクン? 言わないでったら!」
先輩風を吹かせていたはずの里緒奈が、俄かに赤面する。
当然『僕』に里緒奈をからかうつもりはない。
「菜々留ちゃんもよく台詞を間違えてたし。恋姫ちゃんだって、カメラのない方向にピースしたり……ね。みんな、それくらいのミスは経験してきてる」
プロデューサーとしての『僕』の話を、美香留は真剣な面持ちで聞いていた。
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