妹がオカズすぎて僕は××を我慢できない

第199話

　けれども美香留は動じない。

「その程度、おにぃには効かないもんねー。ドラゴンだってやっつけちゃうんだから」

「う、うぐぅ……」

「評価すべきは恋姫ちゃんのキックだと思うわよ？　ナナルは」

　実は菜々留のエルボーや里緒奈のコークスクリューも威力が上がってきていることを、『僕』は知っている。『僕』だけは知っている。

　助けてくれるのは水泳部のトリオだけ。

「大丈夫？　Ｐ先生」

「これって修羅場ってやつ？」

　美香留は爆乳越しに腕組みを深め、ライバルをねめつけた。

「ミカルちゃんね、今日は美玖ちゃんと勝負に来たの。おにぃのパートナーと妹の座を掛けて、ミカルちゃんと決闘よ！　美玖ちゃんっ！」

　一方的に挑戦状を叩きつけられ、美玖は面倒くさそうに溜息をひとつ。

「兄さんのパートナーの座なんていらないんだけど……ミクが勝って黙らせるほうが、早そうね。いいわ、勝負してあげる」

「その言葉、すぐに後悔させたげるっ！　ミカルちゃんが勝ったら、おにぃのこと『お兄ちゃん』って呼ぶの、二度と禁止だからね？」

「あのぬいぐるみを、『お兄ちゃん』なんてふうに呼ぶわけないでしょ。『兄さん』でさえアレに敬意を払いすぎてるくらいなのに」

　美玖と美香留の間で今、開戦の狼煙が上がった。

　兄の『僕』は仲裁に入ろうとするも。

「ふたりとも、もっと穏便に……ほら、僕の背中の流しっこ競争とかで、さ？」

「菜々留ー。Ｐ君プールに沈めるから、何か重りになるもの持ってきてー」

　これ以上のダメージは御免蒙るので、勝負を見届けることに。

　ふたりの妹はシャワーを浴びると、スクール水着のレッグホールを整えた。そして部員たちも見守る中、飛び込み台の上からプールへ臨む。

　勝負の方法はクロールで、先に５０メートルを泳ぎきったほうの勝ち。

「いーい？　勝ったほうがおにぃの妹！」

「はいはい。シホ、合図をお願い」

　審判のシホが手を挙げた。

「じゃあ行くよー？　よぉーい……スタート！」

　合図と同時に、美玖も美香留もプールへ飛び込む。

「美玖は一年生で一番速いもの。そう簡単に負けるわけ……」

「どうかしら？　美香留ちゃん、離れそうにないわよ」

　ふたりのクロールはまったくの横並びだった。

　美香留はマギシュヴェルトに住んでいるとはいえ、魔法は使えない。その分、マギシュヴェルトならではの方法で身体を鍛えている。

　当然、水泳くらいはお手の物。巧みなクロールで美玖とデッドヒートを繰り広げる。

　２５メートルで折り返したところで、その差は如実に表れた。

「嘘っ？　美玖ちゃんが……抜かれたのぉ？」

　美香留のほうが身体の半分ほど前に出て、リード。

　美玖も全力のクロールであとを追うが、距離が縮まらない。

「ゴーーールぅ！」

　先に５０メートルを泳ぎ抜いたのは、美香留だった。プールから飛び出すと、優勝トロフィーのように『僕』を空へかざす。

「ミカルちゃんの大勝利～っ！　これでおにぃはミカルちゃんのモノ！」

「ちょ、ちょっと美香留ちゃん？　降ろして？」

　あとから美玖もプールサイドへ上がってきた。しかし顔を上げようとしない。

「……」

　そんな美玖に恋姫が励ましの言葉を掛ける。

「あの……美玖？　あなたもすごく速かったから……」

「少し外すわ」

　妹は踵を返すと、プールサイドからすたすたと出ていってしまった。

「あれで美玖ちゃん、負けず嫌いだものねえ」

「Ｐクン？　美香留と遊んでないで、フォローしてあげてってば」

「だから降ろして！　僕だって美玖のことが心配で……」

　お兄ちゃんの『僕』は美香留の手から逃れられず、じたばたともがくだけ。

　ところが、妹はすぐに戻ってきた。

　――仮面をつけて。

「美玖ちゃんに代わって、お次はきゅーとが相手よ！　お兄ちゃんを返しなさいっ！」

　水泳部の皆がざわつく。

「え……もしかしてＳＨＩＮＹの？」

「キュートよ、キュート！　噂の新メンバー！」

　ＳＨＩＮＹのメンバーも驚きを隠せない。

「ど、どうしてここに……あれって、Ｓ女のスクール水着よね？　水泳部の……」

「もうびしょ濡れよ？　いつの間にシャワーなんて」

　その中心で『僕』は今すぐ暴露してしまいたい衝動に駆られた。

（どっからどう見ても、さっきの美玖だよ？　ねえっ？）

　水泳部仕様のスクール水着も、たわわな爆乳も、ずぶ濡れなのも、美玖だからだ。しかし認識阻害の魔法が働いているわけでもないのに、誰もその事実に気付かない。

　よもやのライバルの登場に、美香留は勝気な笑みを浮かべた。

「ふぅん……もう出てきてくれたんだ？　ミカルちゃんのアイドルデビューを横取りしちゃった、泥棒猫さん。こっちから探す手間が省けたってゆーやつぅ？」

　同じ恰好のキュートを見据え、親指で飛び込み台を示す。

「おにぃのこと『お兄ちゃん』ってのも聞き捨てならないしぃ、望むところよ。ここでハッキリと白黒つけてあげるんだから」

　対するキュートも怒りと嫉妬に燃えていた。

「きゅーとの台詞よ！　お兄ちゃんは絶～っ対、渡さないもん」

　キュートの正体がバレるのでは、という意味でも『僕』は内心、はらはらする。

（み、美玖が……自分でやってるんだよね？　これ？）

　ふたりの妹は再び飛び込み台に立つと、前傾姿勢で水面を睨んだ。

「それじゃあ今度も私が……よーい、どんっ！」

　シホの合図とともにレースが始まる。

　しかし残念ながら結果は見えていた。水泳においては美香留のほうが一枚上手で、やはり一回戦と同じ折り返しのターンで、差が生じる。

（僕が美香留ちゃんに教えたんだっけ……クロールのコツ）

　決着まで、あと十メートルもない。

　ところが突然、プールで大きな水柱が噴きあがった。

　それを弾みにして、キュートは一気に加速。

「えーいっ！」

　あっという間に美香留を追い抜き、勝利を掠め取ってしまう。

　美香留はしばらく水の中で唖然として……勘付いたのか、いきり立った。

「ち、ちょっと？　今の魔法っしょ？　魔法！　反則っ！」

「魔法じゃないですよーだ。手品でぇーっす」

　キュートは悪びれもせず、アッカンベーを返す。

（美玖のやつ……みんなが見てる前で）

　幸いにして部員たちは、キュートのラストスパートを手品と思ったらしい。里緒奈や恋姫も不思議そうに首を傾げていた。

「ええっと……とりあえずキュートの勝利ってこと？」

「そ、そうみたいね……」

　キュートと美香留は延々と物言いを続ける。

「何者なのよぉ？　あなた！　どう考えてもマギシュヴェルトの魔法使いじゃん！」

「そっちこそイトコのくせに差し出がましいんじゃないのぉ？　お兄ちゃんにはキュートとね、美玖ちゃんっていう、とびっきり可愛い妹がいるんだから！」

　この調子では当分、決着がつきそうになかった。

　『僕』は水泳部の顧問として笛を吹く。

「みんなは練習してよっか」

「はーい」

　一部を除いて、充実の部活だった。