妹がオカズすぎて僕は××を我慢できない

第194話

　プロデューサーの『僕』にとっても、思い入れのあるアルバムになるに違いない。

（デビューからもう一年かあ……）

　魔法の恩恵があるとはいえ、ＳＨＩＮＹの活動は何から何まで順風満帆というわけではなかった。里緒奈たちが頑張ってくれたからこそ、今のＳＨＩＮＹがある。アルバムの発売はＳＨＩＮＹの商業戦略であると同時に、彼女たちへのご褒美だ。

「今までの曲も録りなおすんでしょ？　キュートを入れて」

「うん。キュートはばっちり歌えるはずだから、そこは心配しないで」

　そう答えつつ、『僕』はちらっと妹の横顔に視線を引っ掛ける。

　美玖は涼しげな表情でノートパソコンを見詰めていた。

「……？　兄さん、ミクの顔に何かついてるの？」

「う、ううん。そういうわけじゃ……」

　この妹が四人目のメンバー『キュート』だということが、未だに信じられない。

　しかもその真実に気付いているのは、おそらく『僕』だけ。里緒奈たちはキュートの正体が美玖であることを知らないまま、新メンバーとして受け入れつつある。

「美玖もリオナたちと一緒にやらない？　アイドル」

「キュートがいるんだから、ミクはいいでしょ」

　今さら『僕』もキュートの正体を暴くつもりはなかった。

　美玖とキュートはまったくの別人。それでアイドル活動は円滑に進む。

「新メンバーの参加と、ファーストアルバムのリリース、それからアイフェスと……世界制服もあるし、この調子ならまだまだ伸びそうね」

「リオナ、夏休みが楽しみっ！」

「うふふ、ナナルもよ。頑張らなくっちゃ」

　夏に向け、メンバーのモチベーションはうなぎ登り。

　にもかかわらず、プロデューサーの『僕』はトーンを落とさずにいられなかった。

「あと……もうひとつ、参加が決まってる企画があるんだけど。いいかな？」

　勘の鋭い恋姫が眉をひそめる。

「エッチな企画だったら許しませんよ？　Ｐ君」

（ギクッ！）

「まあまあ、恋姫ちゃん。まずはＰくんのお話を聞きましょう？」

　菜々留の優しいフォローも、あえて顔を立てることで『僕』を追い詰める節があった。ふたりの反応からしても、なるべく遠まわしに伝えるべきか。

「美玖も知らないのぉ？」

「ええ。兄さんの肝入り企画らしいことは、知ってるけど」

　今回は企画が企画だけに。

　『僕』は表向き胸を張るも、視線を泳がせた。

「えっと、実は……来月、呉羽陽子の企画に参加することになったんだ」

　その名に里緒奈たちが色めき立つ。

「く、呉羽陽子っ？　あのファッションリーダーの？」

　ファッション界をリードするカリスマデザイナー、呉羽陽子（くれはようこ）。かのクレハ・コレクションの創設者でもあり、その名声は海外にまで広まっていた。

　服飾に興味津々の菜々留は当然、意地っ張りな恋姫もうっとり。

「すごいわ……ナナルたちが、呉羽陽子のお眼鏡に適っただなんて」

「クレハ・コレクションといったら、東のパリコレだものね。あのランウェイを、最先端のモードで闊歩できるなんて……夢みたいだわ」

　クレハ・コレクションがきっかけで大成したモデルも多いのだから、彼女たちが期待に胸を膨らませるのも無理はない。

「でも兄さん、クレハ・コレクションは確か秋の開催じゃ？」

「そ、それは……うん」

　ぬいぐるみの背筋に冷たいものを感じつつ、『僕』は恐る恐る口を開いた。

「呉羽陽子の企画でも、クレハ・コレクションじゃなくて……ラブメイク・コレクションだって言ったら、やっぱり……怒る、かな……？」

　次の瞬間、『僕』の顔面に恋姫のストレートがめり込む。

「んぶっびゃらぶ！」

「怒るに決まってるじゃないですか！」

　里緒奈も『僕』を掴んで、横長に引っ張った。

「期待させておいて、それっ？　ラブメイク・コレクションって何よ、ヘンタイ！」

「ちょっ、ま？　た、たしゅけて、美玖～！」

　いつもは素っ気ない妹が助け船を出してくれる。それだけ見るに堪えないらしい。

「ラブメイク・コレクションだって呉羽陽子の立派な一大企画よ。スケベな兄さんの思惑は別にしても、出場したがるアイドルは多いと思うけど」

「そのスケベな思惑がネックなのよ。世界制服といい、まったく……」

「でも美玖ちゃんの言うこともわかるわ」

　ラブメイク・コレクションはレディースの下着を専門としたカタログだ。毎年秋頃、ブティックなどで発売される。

　市場に出まわった分を男性も手に入れることは可能だが、増刷は一切されないため、号によってはプレミア化することも。

　実際、『僕』が別でプロデュース中のグラビアアイドル・ＭＯＭＯＫＡが出演した年度のものは、数万円もの価格帯で取引されるとか。