第175話
「みんな~! 演劇部の紫苑先輩だぞ!」
高嶺の花を前にして、こちらの女の子たちは目の色を変えた。
「そうよね。王子様にぴゅっぴゅできない分は……紫苑先輩で、うふふ……」
「邪魔しないでください、先輩がた!」
まるで軍人のように統率された動きで、K等部生を一気に蹴散らす。
あっという間に敵は紫苑ひとりに。
「なっ? 素人じゃない……?」
「さあ、紫苑先輩? 私たちと水遊びですよぉ~!」
「う――うわあああ!」
強敵を降し、『僕』たちはますます勢いづいた。運動場を抜けて中庭へまわり込む。
そのつもりが突然、足元で水柱が噴きあがった。
「きゃあああっ?」
先行していたメンバーは、たちまちびしょ濡れ(リタイア)となる。
噴水の正体は地面に仕組まれたペットボトルだった。
「地雷……? どうやってこんなもの……」
必ず水鉄砲で濡らさなければならない、というルールはない。あくまで『スクール水着が濡れたらリタイア』であって、このトラップは有効となる。
「そこらじゅう罠だらけよ、王子様!」
「……胡桃ちゃんだ」
サバイバルゲームが提案されてからゲームスタートまで、およそ三十分。
その間にこれほどのトラップを仕掛けられるわけがなかった。とすれば、敵は放課後になるまでに準備していたのだろう。
お茶らけた性格にしては、用意周到なところがあるらしい。
無論、ここまで来たうえで引き返すのは下策だった。せっかく浮足立っている敵チームに、反撃のチャンスを与えかねない。
「そんなに多くないはずだ。みんな、突っ切るぞ!」
「それはどうかしら?」
だが、『僕』たちは足を止めざるを得なくなってしまった。
意外な敵の登場にC等部のメンバーは唖然とする。
「な、なんで……ユニゾンカラットが?」
「ユニゾンジュエルもいるわ!」
まさかの星装少女、ユニゾンカラットとユニゾンジュエル。ふたりは純白のスクール水着にミニのセーラーを重ねた、定番のスタイルで『僕』らの前に立ちはだかった。
「悪いけど、私とジュエルはチャ……K等部生の味方なの」
「王子くんをこっちに渡して」
カラットもジュエルも水鉄砲を構え、『僕』に狙いをつける。
「み、みんな! カラットたちもサバゲーの参加者だ、スクール水着を!」
「ええっ? で、でも……ひゃあ!」
小刻みなショットが矢継ぎ早に襲い掛かってきた。
「コスプレでデートなんて、誰にもさせないんだからっ!」
どうやらふたりはゲームのご褒美が気に入らないらしい。同じ水鉄砲とは思えない連射性能で、『僕』の仲間を次々と仕留めていく。
「待ってよ、カラット! ジュエル! 変身なんて反則じゃ……」
「普通の子を闇堕ち中のきみとデートさせるわけにはいかないもの。だから、私と」
ジュエルの言葉は一応、筋が通っていた。確かに今の『僕』は女の子に何をするかわからず、星装少女のふたりが身体を張ってくれている。
かといって『僕』も負けるつもりはなかった。
「きゃ! ごめんなさい、王子様」
「心配しないで。この水鉄砲、借りるよ」
『僕』は両手に一丁ずつ水鉄砲を携え、ふたりの星装少女と対峙する。
「あら? もしかして、私たちと戦うつもりなの?」
「当たり前さ」
ここで変身しては、さすがに正体がばれる――ユニゾンダイヤにはなれなかった。
しかしユニゾンカラットもユニゾンジュエルも例の首輪のせいで、魔法は使えず、動きも目で充分に捉えられる。
それに『僕』とて、胡桃に負けじと策は弄していた。
「二対一よ! 観念して、スクール水着を……」
「待って、カラット。あれじゃ狙えないわ」
男子の『僕』はもっこりを隠すため、ぶかぶかのセーラー服を着ている。おかげでスクール水着はすっぽりと包まれていた。
「こっちからも行くぞ! カラット、ジュエル!」
「くっ……ずるいじゃない!」
お互い足元の水鉄砲を回収しつつ、渡り廊下の柵越しにショットを交える。
しかし二対一では、徐々に『僕』のほうが追い込まれる形となった。
(さすがジュエルにカラット……息がぴったりじゃないか)
ふたりは星装少女として早くから行動をともにし、アントニウムと戦っている。サイドアタックは鏡映しのように正確で、水鉄砲を交換する際のフォローも完璧。
ついにカラットとジュエルの手が『僕』のセーラー服を掴んだ。
「あ……?」
スクール水着へじかに水鉄砲をあてがわれる。
「ごめんね? コスプレデート、ちゃんとお姉さんがリードしてあげるから」
「スイーツはC等部に譲ってあげても、よかったんだけど……」
しかし『僕』は動じず、悪魔の言う通りに囁いた。
「……で、どっちがデートしてくれるの?」
「え? えぇと……」
『僕』とデートできるのは、とどめを刺したひとりだけ。
それを考えていなかったらしいカラットは口ごもり、ジュエルは攻撃を躊躇う。
(……あれ? 僕、何言って……それよりチャンスだ!)
すかさず『僕』は飛び退き、間合いを取りなおした。
「あっ、こら? 待ちなさい!」
カラットとジュエルは我に返り、引き金を引く。
けれども水鉄砲から水は出ず。その銃口は今しがた『僕』が塞いでおいた。
「悪く思わないでよ? これも作戦だからさ」
『僕』は星装少女の真っ白なスクール水着の水抜き穴へ、水鉄砲を差し込む。
「ちょっと? 何もそんなとこ、狙わなくったって……ひゃあああんっ!」
「あうっ? や……やだ、冷たい……!」
スクール水着の股底だけを潤わされ、ふたりの星装少女は身震いした。
(……あ。忘れてた)
水に魔法が掛かっているせいで、カラットもジュエルも俄かに顔色を変える。
「ど、どうして急に……あぅ?」
「お花摘みに行かなきゃ……はあっ、早く……!」
しかも股座に直撃させてしまった。
ふたりとも眉を八の字に傾け、赤面する。
「んあぁ~~~っ!」
そして、とうとう聖なるスクール水着の中で――。
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