俺は極度な恋愛脳の幼馴染と王道ラブコメなんか絶対にしない。

第42話 俺の思い、天空まで届けぇ！！

「よっしゃー、じゃあ出発するか！」

　浴衣に袖を通し見た目がすっきりしている６人に対し、俺は無地の白Tシャツに半ズボン、スニーカーというなんともアンバラスな７人組が、本島で行われている花火大会に向け出発する。

　携帯の時刻表記は１５：２６分。１８時には花火大会が行われる河川敷に着くだろう。

「いやぁー、楽しみだねー」

「私、絶対たこ焼きは食べたい！」

「屋台の焼きそばも絶品じゃよ」

　女子達は髪飾りで髪をあげ綺麗なうなじを露わにしている。

　光子が言ってた浴衣を着ると３倍可愛くなる効果なのだろうか、下駄をカタカタと鳴らしながら歩く４人の美少女達の周りに、わたあめの様なフワフワした幻想が浮かんでいる気がする。

　おっと、いかんいかん。あいつらは美少女の皮を被った変人の集まりだ。恋歌以外。気を確かにしろ宇都宮恋次！！

　俺はパンパンと自分の顔を軽く叩き、目を覚醒させた。

「恋次君。着いたら最初、何したい？」

　瞳ちゃんが俺に体を寄せ、上目遣いで聞いてくる。綺麗な瞳はキラキラと輝いている。

　うわっ。顔近っ！　可愛い……。

「い、いやぁー、なんだろうなぁー」

「私、わたあめ食べたい！」

　出た、わたあめ。女子が祭りで男子に、自分可愛いですよアピールするときのマストアイテム。瞳ちゃん、悪いけど俺は光子に６年間も、恋愛脳の授業を受けさせれてんだ。その言葉には引っかからないぜ？

「綿菓子って結局甘すぎて食べきれないし、溶けて手がベトベトになるから俺は大丈夫かな」

　ふっ、残念だったな。

　ギラッと目つきが変わり瞳ちゃんは声のトーンを少し下げてもう一度俺に同じ事を聞く。

「わ・た・しぃー、わたあめが！！　食べたいの！！　恋次君も食べたいよね！？」

「は、はい！　そりゃあもう真っ先に食べたいっす！」

「本当！？　よかったぁー」

　うぅぅうううぅう……俺に選択権はないのか？

　あ、諦めるな俺！　勝負は暗くなってからだ！　

　わたあめを買いに行く瞳ちゃん。その隙に俺は逃げる。花火大会が終わった後、トイレ行ったら見失った！　

　完璧じゃないか！　よし！　これならあの、クソラブコメ神も太刀打ちできまい。

　フェリーが本島の港に着き、船から降りる。

「うわっ！」

　履きなれない下駄を履いていたからか、光子が下船する際、つまずいて転びそうになった。

「よっ、っと！　大丈夫か？」

　先に降りてた俺は瞬時に手を貸し、光子は転ぶ事なく船を降りられた。

「気をつけろよ？　下駄は慣れてないと転びやすいから」

「あ、ありがと……」

　なんでこいつ俺の事こんなに見てんの？

　え？　俺の顔になんか付いてる？　昼食べたご飯粒とか！？

　携帯のカメラで確認するが特に変わった所はなかった。

　あるとすれば、何故か国光先輩の視線をビンビンに感じることくらいだ。

「キャァァアア！！」

　女の子の叫び声が、後ろから突然こだました。

　後ろを振り向くと、瞳ちゃんが地面に転がっている。

　アチャー、転んじゃいましたか瞳様。

「大丈夫？」

「だ、大丈夫よ恋次君」

　瞳ちゃんは俺を睨む。

　光子を助けて瞳ちゃんは助けなかったからだろうか。

　だが俺は知っている、瞳ちゃんがワザとつまづいた事を。何故なら昨日の夜、トイレから帰る途中に聞いてしまったのだ。

　呪文の様に『船でつまずく。恋次君は助ける』と唱えている瞳ちゃんを。

　だから俺はあえて助けなかった。だがこれは間違いだったのかもしれない。だって……、

　国光先輩と瞳ちゃん2人からガッチリマークされてんだもん！！

「瞳ちゃん、花火大会の河川敷まで案内よろしく！」

「オッケー」

　すぐさま天使に戻る瞳ちゃん。

　本当スゲェーな。ここまで来たら尊敬するわ。

　河川敷に近づくにつれ、段々と人混みが濃くなってくる。これはまさに『人がゴミの様だ』ですね大佐！　天空の城へ連れて行って差し上げて下さい！

　俺は人混みが大嫌いだ。肩ぶつかっただけでキレられるし、暑苦しいし、うるさいから。

「あ、この辺からもう屋台があるよ！」

「おにーちゃん私たこ焼き食べたーい！」

　屋台を見つけ無邪気に走る恋歌に俺の心は癒される。

「たこ焼き１舟ください！」

「はいよ！」

　熱々のたこ焼きを恋歌に渡す。

「ありがとうお兄ちゃん！　みんなで一個ずつ食べよ」

　とは言ってもたこ焼きは6個しかないし……まぁいいか。俺は食べなくて。

「あ、じゃあ俺はいら……」

　既に舟の中には1個もたこ焼きはない。

　……いいですよーっだ。別にぃ？　どうせ食べたいと思ってなかったし？　俺なんて1人だけTシャツ着て浮いてる隠キャだし？　

「恋次君、半分あげる！　タコも食べていいよ！」

　瞳ちゃんはそう言うと、おもむろに爪楊枝に刺さったたこ焼きを、俺の口に近づけてくる。

　え、何これ。めっちゃ可愛いんだけど。また恋しちゃいそう。もう爪楊枝で刺されてもいいや。食べよ。

「ありがとう瞳ちゃん！」

「うん！」

　天使の瞳ちゃんが笑顔でいる。このまま天使で居続けてくれと、切に願った俺であった。

　日は完全に落ちきり、提灯の光が灯っていない場所は随分と暗い。

　よし！　そろそろ作戦決行だ！

「あ、瞳ちゃん。あそこに綿菓子売ってるよ！」

「本当だ！」

　よっしゃー。これで離れ離れに……。

　ぐいっと俺は手を引っ張られ、一緒に綿菓子屋までつれて行かれた。

「わたあめ１つ下さい！」

「おう、若いカップルってのはいいねぇ！　５０円におまけしてやる」

「ありがとうおじさん！」

　何がカップルだ。こっちは死神と契約結んでんだぞ。

　綿菓子を受け取った瞳ちゃんは照れながら俺に言う。

「わ、私たち、周りの人達から見たらカップルに見える……のかな？」

　……バルス！！