マイナーアニソン友の会 －クラストップのお嬢様と、マイナーアニソンがきっかけでお友達になった私－

「遅れてきた勇者たち：緑山高校 甲子園編 ED」 いわゆる『コクハラ』というやつですか？

「そう、ですか」

「お話ししたかったら、誰かを通じて話せばいいじゃん。いきなり告白とか、ハードルが高すぎるって」

　交際を迫られたら、こちらも構えないといけない。こちらの逃げ足を封じるようで嫌だ。そんな戦略を立てるような人とは、付き合ったとしても不安になる。

「告白ハラスメント、いわゆる『コクハラ』というやつですか？」

「そこまでは言わないけれどさ。相手の事情を察しないでいきなり好きとか言われても、どうやて受け答えすればいいか、わかんない」

　だからこっちも、問答無用で断ったのだ。ハラスメントがあるとすれば、告白自体ではなく、方法に問題があったのである。

「安心しました。優歌さんなりに、考えがあってのことでしたのね」

「うん。告白ってさ、ストレートに行けばいいってもんじゃないから」

「新幹線より速い球を投げても、女房役がいるとは限らないのですわね。『緑山高校』のようですわ」

　キャチャーとの信頼関係こそ、交際には必要なのだ。

　でも、不器用な人にはバッテリーを組むところからが大変なのかな？

「そう考えると、わたくしは随分と失礼をカマしたことになりますわ！」

　突然、唱子さんの顔から血の気が引く。

「どうしたの？」

「だってわたくし、優歌さんの都合も考えず、一方的に友人関係を迫りましたわ」

「いいじゃん、そんなの」

「そうですの？」

　だって、私たちには「マイナーなアニソンが好き」という共通点があったから。

　もちろん、それはきっかけに過ぎない。唱子さんと一緒に遊んで、悩んで、歌った日々は、私にとってもかけがえのないものになった。

「私は、唱子と友だちになれて、よかったと思ってるよ」

「ありがとうございます。優歌さん」

　唱子さんが、チョコレートを渡してくる。

「これは？」

　やけに手の込んだチョコだ。

「レコード型に固めた、チョコですわ。優歌さんにお渡ししたくて」

「ありがとう。大変だったでしょ？」

「エルマさんが手伝ってくれましたので」

　すごいな、唱子さんのお手伝いさんって。

「緑山高校で思い出しましたが、一年生の遠足を覚えてらして？」

　よく覚えている。空気を読まずに『遅れてきた勇者たち』を歌ったんだっけ。

「あの時からわたくし、ずっと優歌さんとお話ししたいと思っておりましたの。声をかけて、本当によかったですわっ」

　突然、唱子さんは泣き出してしまう。

　慌てて店を出て、唱子さんの涙を拭く。

「ごめんなさい、優歌さん」

「ううん。当時は、誰にも心を開けませんでしたから。優歌さんがいてくれたから、わたくしは世界が広がったのです。感謝しきれません」

　想像以上に、唱子さんの中で私の存在は大きかったみたい。