マイナーアニソン友の会 －クラストップのお嬢様と、マイナーアニソンがきっかけでお友達になった私－

「しあわせグラフィティ：幸腹グラフィティ 次回予告テーマ」 では、わたくしと一緒にクリスマスを過ごしませんコト？

　期末試験も終わり、あっという間に冬休みを迎えた。

　私たちは、すき焼きパーティで盛り上がる。

　亜美ちゃんと、ハムちゃんも一緒だ。

「おあがりよー」

　唱子さんちのお手伝いさんであるエルマさんが、グツグツと鳴る鉄鍋を持ってきた。コンロにコツンと置く。

「わあ、おいしそー」

　タマゴをセッティングし、カチャカチャとかき混ぜた。

「いただきまーす」

　お肉が、みんなに行き渡る。豚も牛も、分け隔てなく。

「はああ～幸せだ」

「お腹が空いたときは、『しあわせグラフィティ』ですわね」

「あ～わかる～。私もその歌好き」

　アニメの次回予告テーマだが、THE ALFEEの目にとまってカバーされるという偉業を成し遂げた。

「今がしあわせグラフィティだねぇ」

「そういえば唱子っちさあ、ママさんは？」

「父と、海外で暮らしていますわ」

　唱子さんのおばさまは、海外で働いている。

　おじさまも、向こうでの仕事が増えたらしい。

「是非、唱子さんもこっちへ」という話に一度はなりかけた。

「マジで？　留学じゃんすっげ！」

　興奮した亜美ちゃんが、熱々のお麩をダイレクトに飲み込みかける。

　慌てて、私がお茶を飲ませる。

「成績は、申し分なかったのです。けれど、わたくしは反対しました」

　対立ではない。意志の問題なのだと。

　しかし、ケンカ別れをしている状態だったおばさまは、

「学校内で唱子さんが孤立しているのでは」

　と心配していた。

　文化祭で歌う姿を見て、おばさまは思いとどまったという。

「エルマさんもいらっしゃいますし。なにより、みなさんがお友だちになってくれて」

　あの後、久しぶりに家族水入らずで食事に行ったらしい。

「母に、『あのとき母の指定した曲を歌わなくて、申し訳ありません』と頭を下げました。母も、わたくしの心境を察してくださいました」

　あのとき、自立した唱子さんを見て、おばさまは少し寂しそうだった。オトナたちの元を離れて、自ら大人になろうとしている唱子さんに対して。

　けれど、誇らしく見ていたのを思い出す。

「お礼を言うのはこっちだよ。いつもありがとう、唱子さん！」

　シメのうどんも終わって、パーティはお開きとなった。

「みなさん、クリスマスはどうなさるの？」

　ハムちゃんが、さりげなく恋バナに持っていこうとする。

　亜美ちゃんは当然の如く、カレシと過ごすという。

　言い出しっぺのハムちゃんは、子ども会でゴスペルを歌うらしい。

「教会に呼ばれたのよ。天使に扮装した保育園児と一緒に。誇らしいことだわ」

「ナツキくんも一緒？」

「もちろん。というか、ナツキくんが言い出したの」

　デートでなくても、カレシと一緒ならどこでもいいみたいだ。

　自慢しないところが、ハムちゃんらしい。

「私は、予定ないや」

　頭をかく。

「では、わたくしと一緒にクリスマスを過ごしませんコト？」

「いいね！」