マイナーアニソン友の会 －クラストップのお嬢様と、マイナーアニソンがきっかけでお友達になった私－

「カルナバル・バベル：BLUE SEED OP」 わたくしと、デ……

「にぎやかな方でしたわね」

　放課後、唱子さんが亜美ちゃんの印象を教えてくれた。

「音楽に関わっていらっしゃるから、アニソンに偏見がない点が好印象でした」

「マイナーアニソン友の会には、入れづらいけど」

「ですわね。普通のアニソンもご存じなかったようですし。楽しい方ですから、ぜひにと思ったのですが。バンドでお忙しいようですし」

　唱子さんも、同じ意見らしい。

　亜美ちゃんは、ライブハウスへバイトに行ってしまった。掃除と接客の仕事を少しして、出番が来たら自分もステージに上るらしい。

「練習してバイトして演奏してだもんね。プラス部活動でしょ」

「青春を謳歌してらっしゃいますわ」

　私には、想像もつかない世界だ。

「私も、アニメ研究部を続けていたら、青春できたのかな」

　考え事をしていたら、思わず言葉に出てしまった。

「優歌さん？」

「ご、ごめん！　忘れて！　せっかく声をかけてくれたのに、変なこと言っちゃって！」

「お構いなく」

「構うよ！　昨日だってごちそうしてくれたんだから、今日は私が！」

「お気遣いは無用ですわ。それより、今日は……デ」

　なぜか、唱子さんが言いよどんでいる。

　普段は、自信満々なスタイルを崩さないのに。

「デ？」

「今日は、デ……デュエットしてくださらない？」

　デュエット、そんなのでいいのか。なんと欲のない。

「うん。いいけど」

「ありがとうございますわ。はあ……」

　唱子さんが、笑顔をみせている。

　けどなぜか、表情がどこか残念そうだった。

　いきつけのカラオケボックスへ。

　昨日は、交互に歌いあったので、今日は二人でも歌える曲をリクエストされた。

「マイナーソングのデュエットと言えば、何がいいでしょうか」

　二人してタブレットを操作していると、ナイスなタイトルが目に飛び込む。

「『カルナバル・バベル』なんてどう？」

「まあ、『BLUE SEED』ですか！　いいですわね！」

　これも、90年代アニメの主題歌である。

『BLUE SEED』は、漫画原作のアニメだ。林原めぐみがヒロイン、井上和彦がパートナー役という、今や大御所の声優陣で固めていた。

　これでマイナーな作品というから、90年代がいかに恐ろしい時代だったかを伺わせる。

「どちらのパートを担当なさる？」

「マダオ！」

「では、女性パートはわたくしが」

　曲がスタートした。

「素敵ですわ。こうしてマイナーな歌を共有できるなんて」

「ねえ、私は、唱子さんと歌うことができて、幸せだよ」

　私が言うと、唱子さんは「わたくしもです」と返す。