同級生が前世の想い人かもしれない。

第33話

　今日も剣士ギムレットの夢は見なかった。

　昨日が魔導士ブロッサムだったし、久しぶりにメアリーに会いたいとか思ってしまった。

　時刻は朝の八時だったし、二度寝でもしようと再び目を閉じる。それで夢を見れる保証は無いが、寝なければそれすら叶わない。

　玄関の方からガチャリという音がした。

　誰かが家に帰ってきた雰囲気だったが、ソラがこんな時間にどこかに行く訳が無い。母親が忘れ物をしたのかもしれない。

　梨花かもしれないと思ったが、あいつが帰ってくるのは昼過ぎだと聞いている。だから、皆にお昼を抜いて来るように言ってあるんだ。

　パタパタとスリッパの音が廊下に響く、歩幅の短い足音だと思った。

　もしかして、ソラかもしれない。あいつ折角の休みの日に、こんな早い時間から何処に行ってたんだろう。春先とはいえ、朝はまだ肌寒いんだぞ。

　ガチャリ、と自室のドアが開いた音が耳に入る。

　ソラがオレに何の用があるんだろうか。意識は起きているが、目を開くのが億劫だった。寝ているって分かれば、従弟も後にするだろう。

　不意に布団の中に妙な感触を覚えた。何故だか桃のようないい香りがした。

　シャツ越しに誰かの冷たい手が背中に触れた。ソラがベッドの中に入って来ているのか、オレは慌てて飛び起きた。

「何をしてんだソラ！」

　傍らを見ると、そこに居たのはソラではなく梨花だった。愉快そうな表情と色を出して、寝転がりながらオレを見上げていた。

「ただいま」と梨花は歯を見せて笑った。何がどうなっているのか分からないオレは、ぼんやりと従妹の顔を見てることしか出来なかった。

「予定より早く終わったから、帰ってきちゃった」

　今日はもう仕事が無いんだ、と梨花が機嫌の良い色を出して言った。オレは自分の中にあるハテナマークを落ち着かせ、なんとか口を開いてみる。

「そ、そうか。それで何故、オレのベッドに入った」

「クロが気持ちよさそうに寝てるんだもん。二度寝なら、あたしも混ぜて」

　だからと言って布団に入ってくる意味が分からないが、きっとオレをビックリさせたかったんだろうな。

「自分の部屋で寝なさい」

　オレが言うと、梨花は不満げに口を尖らせる。

「最後に顔合わせたの、木曜の朝だよ。丸々二日、クロの顔見てないんだもん」

　だから何だよ、とオレは思った。

　期間が空いてようが、家族で無くなるわけでもないし。寂しがり屋なのか、梨花はそういう傾向がある。

　彼氏でも作って、相手してもらえばいいのに。と思ったが、アイドルが簡単に恋人なんて作れる訳がないな。それだから、家族に甘える他ないのか。

　大きな欠伸と共に、両手を思い切り天井に伸ばした。

　梨花のせいで目が冴えてきてしまった。どのみち二度寝は阻まれそうなので、オレは起きることにした。

　ベッドの梨花をそのままにして、欠伸交じりで洗面所へと向かう。顔を洗い、歯を磨いて、リビングへと移動した。もぬけの殻と表現できる程、誰も居なかった。

「ソラはまだ寝ているみたいね」

　諦めてオレの部屋から出てきたのだろう、背中から梨花の声がした。

「かーさんの靴はあった？」とオレは背中越しに声を掛ける。

「無かった。もうパート行っちゃったんじゃない？」

　オレを追い抜き、キッチンへと向かった梨花。炊飯器を開けたのか、ホカホカの湯気がご飯の香りと共に上がった。

「クロ、朝食は？」

　起きたばかりで食欲がない、あまり腹が減ってないようにも思えた。

　学校がある日なら、それでも腹には入れるが、休みの日に限っては食欲もやる気も起きやしない。

「梨花はどうする？」と聞いてみた。梨花が食べるんなら、次いでに食べよう。そうでないのなら、どうでもいい。オレはあまり食に頓着のある人間ではない。

「ソラが食べるなら……」

　どうやら、梨花も同じようなものらしい。こっちは食に頓着のある人間だというのに、珍しいと思った。

　結局、ソラが起きるまで待っていようとなった。従妹と二人でテレビを見て暇を潰していたが、従弟は十時過ぎるまで起きて来なかった。

　この際、集合を十二時に出来ないか。ツツミチとアオさんにメッセージを入れた。二人とも問題ないと言ってくれた。

　ソラと梨花に事情を説明し、朝食を控えるようにお願いした。余ったご飯は夕食で、炒飯にでもして貰えばいいと思った。