僕と契約して魔法少女の〇〇になってよ ～ラッキースケベにもほどがある～

第18話 らしくない魔法少女

　風邪が良くなったと思ったら、さっそくレクターが魔法少女との対決をブッキングしてきた。ほんとに人使いが荒い……。

　今日の現場は夜中の学校のプール、照明点けてるけど大丈夫なのか？

　俺は変身を済ませると、早々にプールに飛び込んだ。熱帯夜だからプールの水が気持ちいい。中央で仰向けにプカプカと浮かびながら、俺は今日の対決相手の魔法少女カリンの登場をのんびりと待った。

『なぁ、レクター。俺は三日前まで熱出して寝込んでたんだぞ？　復活していきなりの対決の場所がプールってどういうことだよ、まったく』

『大丈夫、大丈夫。なんだかんだ言いながら気持ちよさそうじゃないか』

『大丈夫じゃないよ。なんだよ、今日の衣装。この水着、ブーメランパンツじゃないかよ』

『いいじゃない。ちゃんと大きく見えるようにしてあるんだからさ』

「パット入りかよ！」

　ちょっと違和感のあるもっこり具合。まぁそっちはいい、いや良くないけど……。

　でも上半身は隠しようがない。こんな貧弱な身体つきでブーメランパンツは、いくらなんでもかっこ悪すぎるだろ。やっぱり、夏休みに向けて鍛えないと……。

　そういや、ピエロのメイクは水で落ちたりしないだろうな？　でもこれは何かを塗ってるっていうより、肌の色自体が変わってるみたいだから大丈夫か……。

　そんなことをぼんやり考えてると、いよいよ魔法少女カリンのお出ましらしい。

「元気いっぱい、夢いっぱい。ドジでノロマが玉にキズ。失敗しても許してください。みんなを癒す魔法少女カリン、よろしくお願いいたしますね！」

　プールサイドに現れたカリンは、ピンクのアイマスクに裾の短い浴衣風のコスチューム。背中で大きなリボンのように結んだ帯が印象的。

　なんだ、水着じゃないのかよ……。

「こんな時間に学校に忍び込んではいけませんよ。しかも無許可でプールにまで浸かってらっしゃるなんて。わたくしが成敗して差し上げますから、かかっておいでなさい！」

　そうか、なんにも考えてなかったけど、こうしてプールに浸かってること自体が悪事だったのか……。俺はそんなことに今頃気が付いた。

　だけど俺は、カリンの言葉を無視する。だって水に浮いてるのが気持ちいいから。

　月まで出てて、とっても風流。それを正したいなら、そっちから来るべきだろう。

「わたくしの言葉を無視されましたね、許しませんよ。お仕置きが少々きつくなっても存じ上げませんからね」

「…………」

「は、早くこちらへおいでください。わたくしがあなたを倒してご覧にいれますから」

　前回も思ったけど、悪事を働いてる奴に対して敬語はどうなんだ？

　それにカリンはプールサイドで叫ぶばっかりで、ちっともかかってこない。

　まだまだのんびりしていたかった俺は、カリンをこっちに呼ぶことにした。それに水中に誘えば、カリンも水着になるに違いない。

「俺を倒したければ倒すがいい、でもそれはここでだ。俺はお前の挑発には乗らん」

「…………」

「どうした？　俺を倒すんじゃないのか？　こっちへ来ないのなら、そのまま指をくわえて見てるがいい、魔法少女カリンよ」

「し、承知いたしました。わたくしがそちらへ参ればよろしいのですね！」

　かかった！　俺はカリンに注目する。

　マネージャーが一瞬で変身させるのか、それともここで着替え始めるのか。一度更衣室に戻るのが有力だろうけど。

　すると意外なことに、カリンはその場で準備運動を始めた。

「何してんの？」

「プールに入るときは、入念な準備運動が必要でしょう？　ご存じないのですか？」

「律義だな……」

　五分ぐらいかけてラジオ体操を一通り済ませると、カリンはそのままプールの縁に座った。そしてゆっくりと後ろ向きに、まるでお風呂にでも入るみたいにプールに浸かる。

　コスチュームはそのままかよ……。

　一番水深の浅いところに降り立ったカリンは、すでに肩ぐらいまで浸かっている。

　そして颯爽と……歩き出した。ひょっとして、泳げないのか？

　となると、ここじゃカリンの足は届かない。仕方ない、こっちから行ってやるか……。

「無理しなくていいぞ。俺が貴様を倒しに、そっちに行ってやる」

「け、結構でございます。悪党の情けはお受けいたしかねます」

　夜中にプールに忍び込んだだけで悪党ってのもなぁ……。　

　カリンは意地になってるけど、泳げないんじゃここまで来られるはずがない。仕方なく俺が歩き出すと、カリンが突然水中に沈んだ。あれ、ヤバいんじゃ……。

　足でも滑らせたか？　俺は大慌てでカリンに向かって泳ぎだす。

「すぐ行くから待ってろ！」

　カリンは完全に溺れてる。俺は必死に泳いだ。

　あの辺りの水深だと、カリンが立ってやっと口が出るぐらい。俺はカリンの少し手前で水中に潜って、その身体を抱きかかえる。

　だけど沈んだカリンはコスチュームが水を吸ってるせいで、持ち上げるには重すぎた。

　すかさず俺は、背中の蝶々結びを引っ張って帯を解く。そしてそのまま強引に、カリンのコスチュームを剥ぎ取る。これは仕方ないことだから……。

　続けて脇の下に腕を挿し入れてカリンを掴むと、そのまま浅い方へと引っ張った。

　やっと自分の足でプールに立ったカリン。水上に顔を出して激しく咳き込む。

　ここまでくれば水深はカリンの肩ぐらい。もう大丈夫だろう……。

「ごほっ、ごほっ、がほっ」

「大丈夫？　気にしないで全部吐いた方がいいよ。大丈夫、誰も見てないから」

「げほっ、げほっ……うぇっ」

「あの……いやらしい気持ちじゃないからね？　えーっと、苦しそうだから言うんだけど、ブラのホック外した方がいい？」

　咳き込みながらカリンは、コクリと小さくうなずく。

　いやらしい気持ちじゃないなんて言っておきながら、俺は心臓が飛び出しそうに鼓動が高鳴った。　

　カリンの後ろに回ってホックを外すと、パンパンに張りつめていたブラジャーの背中の部分が一瞬で二つに分かれる。

　脱がせてはいないけど、ゆるゆるになったブラジャーはもう役目を果たしてない。水の揺れに任せて、プールの中でユラユラと漂う。

　いかん、いかん、まだカリンは苦しんでるんだ……。

　俺はカリンの背中を強く叩いたり、優しくさすったりして介抱を続ける。水の揺れに任せてプールの中でフワフワと漂う、大きなおっぱいを見つめながら……。

　そして気管に入った水やら何やらを色々と吐き出したら、カリンは少し落ち着いたようだ。

「ほら、これでうがいして」

　俺はプールの水を両手ですくい上げて、カリンの目の前に差し出す。

　カリンは俺の手に顔を寄せて水を口に含むと、うがいをして吐き捨てた。

「じゃぁ、そろそろ上がろうか」

「…………」

　俺はカリンの腕を掴んで、背負い投げの要領でそのままおんぶする。

　カリンは自力で歩けるとは思うけど念のため。いや、本当は背中に当たるおっぱいと、抱えた太もものの感触を味わうため。

　カリンを背負ったまま、俺はプールの隅にある金属製の梯子を上る。そして運び上げたプールサイドでカリンを下ろして、横になるように促した。

「少し休んだ方がいいよ」

「…………」

　脱がせたカリンのコスチュームは、未だにプールの中を漂ってる。だから仰向けに寝てるカリンは、純白のシルクのブラジャーとパンティの下着姿。

　しかもブラジャーはホックを外したままで、おっぱいの上に置いてあるだけ。それに、ブラジャーもパンティもびしょ濡れのスケスケ。俺は目のやり場に困る……はずがない。カリンに気付かれないように、チラチラと盗み見る。

　すると突然、カリンが嗚咽を漏らして泣き出した……。

「……ぅう……」

「ど、どうした？　大丈夫？　あの、俺見てないからね。大丈夫、見てないよ。だから、恥ずかしがらなくていいからね」

　大嘘だ。もう、いつでも思い起こせるほど頭に焼き付けた。

　でも、ここで正直に白状してもしょうがない。俺はカリンを必死になだめる。

「心配しなくていいからね。今はゆっくり休んで、落ち着いたら再開しよ」

「……無理……」

「え？」

「やっぱりわたくしには……魔法少女なんて、無理だったのです……」

　まいった、カリンは完全に自信をなくしてる。だけど魔法少女と俺の戦いなんて、所詮ただの茶番劇。そんなに深刻に考えることないのに……。

　とりあえず、ここはカリンを励ますしかない。

「大丈夫、全然無理じゃない。俺は他の魔法少女とも戦ったことあるけど、みんな似たようなもんだよ。だからまずは落ち着こう、カリン」

「……いいえ、いけません。敵役のあなたに、こんなお気遣いをしていただいているだけでも、わたくしは魔法少女失格なのです」

「そんなことないから。きっと戦って、俺に勝ったら少しは自信も湧いてくるさ」

「いいえ、わかっているのです。きっとわたくしは、あなたには勝てません。前回だってあなたはわたくしのために、わざとやられてくださったのでしょう？」

　やっぱりバレてたか。そりゃそうだろ、あれで騙されてくれたらお人好しすぎる。

　それでもここは嘘をつき通すべきか？　これだけ自信をなくしてるんだし……。いや、下手な嘘はさらなる嘘を呼んで、最後は修復不可能になるに決まってる。

　俺は口先だけの慰めは止めにして、正直に話してしまうことにした。

「正直に言うよ。君の言う通り、前回の俺はわざとキミの攻撃に当たりに行った。でもそれは、君の一生懸命さに心を打たれたからだよ。それに最後の必殺技は本当に効いて気を失った。だから、油断した俺がカリンに倒されたのは紛れもない事実さ」

「ありがとうございます。あなたはとってもお優しい方ですね。でもやっぱり、わたくしに魔法少女は無理でした。ごめんなさい……」

　力なく謝りながら、カリンは身体を起こした。

　そして涙をこぼしながら、両手を背中に回してブラジャーのホックを留めると、立ち上がって学校のプールを後にする。

　俺は慌ててカリンを呼び止めた。

「待って、待って、まだ対決は終わってないよ！」

「申し訳ございません、ご迷惑をおかけしてしまって。ですけど……今のわたくしには戦えません。本当にごめんなさい……」

　繰り返し謝りながら、下着姿の魔法少女カリンは去って行く。

　俺は初めて、任務を遂行できなかった……。