　きっと、ここまで勇気が出せないのは父親のせいだ。

　心の中でそう呟いた。彼は3ヶ月前、少女に性的暴行を加えたとして逮捕されていた。

　幸いにもその事で僕がいじめられたりすることは無かった。皆、僕はあいつのようにはならないだろうと励ましてくれた。

　だが、いざ自分が父親と似た立場になると、彼の顔が浮かんできてしまう。

　途端に彼女が恐ろしく感じてしまうのだ。

｢帰ろう｣

　僕もそう呟いて、彼女と並んで帰路に着いた。

　帰ると言ったが、彼女は帰路の途中で何度も僕を人気のない道に連れていった。

　そしてその度に先程と同じような熱い接吻を交わし、頬を高揚させながら｢帰りましょう｣と言うのだ。

　10分ほどで家に着くはずの道が、気がつくと2往復するのと同じ程かかっていた。

　昨日のように彼女を家の前まで送った僕は、｢また明日｣と手を振ってその場を離れる。だが、すぐに後ろから彼女の声が飛んできた。

｢明日が最後ね｣

　夕日の悪戯だろう。昨日見た時よりも綺麗に見えたその表情に、僕はまた腹の奥で揺れる何かを感じた。

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