彼女は一輪の花になる

第5話 輪

　学校につくと、彼女は一切話しかけてこなくなった。

　こちらから話しかけようとすると、用事を思い出したように離れていってしまう。

　昼休みに呼び出して理由を聞いてみると、｢付き合っていることを他の人に知られたくない｣と言われた。

　彼女はクラスでもあまりいい印象を持たれていない。だから、僕も付き合っていることが知られたら、バカにされるかもしれないと怖くなった。

　学校では話しかけないようにする。

　僕はそう言い残して、教室へと戻った。

　そして6限目が終わり、帰る支度を済ませると、今度は彼女から呼び出された。

　鞄を肩に掛け、言われるがままに着いていくと、彼女は空き教室へと入っていく。僕もそれを追って薄暗い教室へと踏み込んだ。

　直後に扉が締まり、中は僕と彼女だけの空間に変わる。彼女の表情が見えないこともあって、僕の脳内をいろんな想像が目まぐるしく駆け回った。

｢動かないで｣

　耳に甘い吐息がかかるような距離でそう囁かれ、骨の髄までをコンクリートで固められたように動けなくなる。

　そしてクスクスという笑い声が消えると共に、僕の唇に今まで感じたことの無い幸福感が伝わってきた。

　僕はそれを拒もうとはしなかった。