青木家の幸せ

第1話

「パパ、いい加減おきなよ！」

娘の声で目が覚める。また昨日と同じ今日が始まる。年頃の14歳、声変わりもして女性らしくなった透き通る声だ。

「私部活あるから。あとよろしく」

玄関で娘を見送る。後ろ姿も妻に似てきたかもしれないと思いながらテーブルに向かう。少し冷めた目玉焼きとトーストが置かれている。7時20分の天気予報を見ながら口に詰め込み、身支度を済ませ仕事に向かう。住宅街の坂道を原付でゆっくり登る。いつも通りである。

俺の名前は青木順次。妻に先立たれ、娘の小春と2人暮らししている38歳のおっさんだ。田舎でもなければ都会でもない、工業が少し栄えたの高海町に住む平々凡々、力仕事と愛すべき娘だけが自慢の男。

「おはようさん！」

娘とは違う低くて張りのある大きな声。仕事場の社長、藤田優希の声だ。

「いい加減原付変えようぜ？変な音でてっからお前が来たのが遠くからでもわかるぜ？」

10年乗り込んでる愛車だぞ？とはぐらかして仕事の準備をはじめる。優希は社長であり俺の昔からの親友だ。

「ほんじゃあ2丁目からな。みんなよろしく頼むわ。」

藤田屋はいわゆる便利屋。今日は月に数回ある不要品回収の日だ。少し体が痛くはなるがこれもいつも通り、見慣れた作業員5人でテキパキやれば午前中にはある程度片付くだろう。

桜がだいぶ散ってきた4月。いつもと変わらぬ１日。幸せを幸せと感じない日々が永遠と続いていくと思っていた…