転移ですか！？ どうせなら、便利に楽させて！ ～役立ち少女の異世界ライフ～

第103話 敗北

　アメイズ領都あげての軍事演習。

　その最中、セイラが魔物の襲来に気付いた。

「森の奥からゆっくりと近づいて来てる。数は50体以上！」

「よし、行きましょう！！」

　元気に歩き出す『ノブレス・エンジェルズ』の4人。

　途中でイルナに伝言をお願いする。

「イルナ、ラミアとセイレンに、門まで戻るように言ってくれる？　演習の魔物はもう十分、これからは本番よ！」

　軍事演習では、『蛇女』のラミアが蛇型の魔物を、『人魚』のセイレンが川の魔物を集めてくれた。

　しかし、本物の魔物の集団が来たとなれば、呑気に演習を行っている場合ではない。

「衛兵の皆さん、15分後くらいに、本物の魔物の集団が襲ってきます。ここから先は、演習ではありません！」

「ど、どういう事ですか？」

「強力な魔物の気配を探知しました。数は、50体以上です。戦い……血のニオイにでも釣られたのでしょう」

　衛兵たちが大騒ぎになる。

　カンカンカンカン

　鐘がけたたましく鳴り、新たな敵の襲来を伝えた。

「森の中で戦いたくは無いわね。門前で迎え撃ちましょう！」

「「「了解！」」」

　森の中では、火魔法が使えない。

　東門と森の間にある、100メートルほどの草むらで戦闘する事を選ぶ。

「衛兵さんは、門の前で戦闘隊形。私たちが打ち漏らしても、街の中には絶対に魔物を入れないようにお願いします。

　冒険者の皆さんは、私たちと一緒に、前線で戦ってください。命を大事に、無理はしないでくださいね」

　門前に到着すると、付近の衛兵や冒険者に指示を出す。

　とは言え、大半はまだ、蛇やカエルと戦闘中だ。陣形を整えている場合ではない。

「蛇とかカエルとか、邪魔ね。ちょっと減らそうかしら……」

「そうね、一度戦闘を落ち着かせましょう！」

「ちょっと、行ってくるわ！」

　ミリアとルリが、東門近くの外壁に登ると、周囲の魔物に狙いを定めて魔法を放つ。

　ビリビリビリビリ

　ズドドドドォォォォン

「冒険者さん、近づくと危ないわよ。もう一発行くから離れて！！」

「プラズマ、放電！！」

「氷弾（アイスバレット）！！」

　ビリビリビリビリ

　ズドドドドォォォォン

　天空から打ち下ろされた電撃と氷の塊で、周囲が神秘的に輝く。

　轟音が収まると、門の周辺にはカエルやトカゲが転がっていた……。

「ルリ、邪魔だから収納しておいて。これで、戦闘スペースは確保できたわね！」

「うん、さっさと終わらせよう！」

　衛兵や住民兵、そして冒険者が寄ってたかって戦っていた魔物の群れを、一瞬で片付けてしまったミリアとルリ。

『あれが第三王女と子爵家ご令嬢かぁ、すげぇな……』

『盗賊500人切りってのはウソじゃないんだな……』

　唖然とする冒険者を後目に、次の敵に備えて『ノブレス・エンジェルズ』は最前線に移動した。

「リフィーナ様、お待たせしました。私たちも参戦します」

　そこに、ラミアとセイレンを呼び戻したメイド三姉妹が駆け付ける。

　最強の布陣が、……揃った。

「距離150メートル、約60体。もうすぐ見えるわよ！」

「何の魔物？　食べられそう？」

「う～ん、わかんない。……いや、疑問、そこ？」

　魔法攻撃が得意なルリ達にとって、魔物の数は大きな問題ではない。

　それよりも、大量という事は大漁という事で、討伐後に自分たちに役立つのかが、重要なのである。

「ん？　牛？」

「おお！　食材キター！！」

　森から顔を出したのは、牛……マッドブルの群れだった。

　強さはオークと同じ程度、ルリ達の敵では無い。

「違う、後ろから大きいのが来る！　……ミノタウロス！？」

「しかも……。10体以上いるわ！！」

「ちょっと、これはヤバいわよ。食材とか言ってる場合じゃないわ！」

　牛の群れを率いていたのは、牛の顔をした強力な魔物、ミノタウロスだった。

　強さは比では無い。頑丈で、傷を付ける事さえ困難な魔物。集団となればAランクに相当する。

「提案いい？　強さが分からないわ。私とセイラで、少し剣を交えてきたいと思うの。無理せず帰ってくるから」

「わかった。気を付けてね」

　メアリーの返事を受け、セイラとアイコンタクトを取ると、ルリは前方のミノタウロスに一気に突っ込んだ。

　バシュ、ズドォォォォン

　ルリの剣に合わせて振り下ろされたミノタウロスの斧が、セイラの大盾にぶつかる。

　轟音と共に、ルリとセイラは後方に弾き飛ばされた。

　もともと逃げるつもりで突っ込んだので、衝撃によるダメージはない。

　しかし、2人がかりでも、斧の一撃を受け止めきれなかった事は間違いない。

（これは、不味いわね。身体強化してなかったら一撃死だったかも……）

「強いわね。全力で止めに行けば耐えられるとは思うけど……」

「うん、あの馬鹿力、とんでもないわね。あの斧……あれを何とかしないと……。

　ねぇセイラ？　何で魔物が斧持ってるの？？？」

「知らないわよ！　もう……真面目に考えなさいよ」

　ついでとばかりに、氷槍（アイスランス）を1本放って見るが、当然のように刺さりはしなかった……。

　斧を使った高い攻撃力、魔法が通じない防御力。かつてない強力な敵である事は、間違いない。

　それでも、ルリはまだまだ余裕だ。このパーティで、魔物に負けた事など一度もない。

「どうだった？」

「うん、強いわ！」

「……。それだけ？」

「うん、お肉硬そう。たぶん美味しくないわね」

「「「……」」」

　ふざけている訳ではない。食べ物では無いのであれば、燃やしてしまっても問題ないのである。

　メアリーが作戦を伝える。

「じゃぁ、ミノタウロスの肉は諦めるわよ。

　たぶん、真ん中の一際大きいのが、あの群れのボスだと思うの。1対1で戦えない以上、全部を同時に相手にするのは無理だわ。だから、一点突破、ボス狙いで行きましょう！」

　群れのボスを倒す……倒せないまでも追い払えば、他の魔物も一緒にいなくなる可能性は高い。

　作戦は、まず、ルリとミリアの炎魔法でミノタウロスを焼く。

　怯んだ隙に、ルリとセイラ、メイド三姉妹が突っ込んで、ボスに少しでもダメージを与える。

　同時に、他のミノタウロスが戦闘に加わらないように、ミリアとメアリーが魔法で援護する。

「さぁ、行くわよ。作戦開始！！」

　メアリーの号令で、ルリとミリアが、魔法を繰り出した。

「「炎弾（フレアバレット）！！」」

　ぐぉぉぉぉん

　超高温の青白い炎がミノタウロスの群れを包み込む。

　雄叫びをかき消すかのように、炎は収束し、ミノタウロス一体一体の顔を覆った。

（顔を炎で覆えば息が出来ないはず、少なくとも、視界は遮ったはず……）

　炎が着火したのを確認すると、直ちに走り出すルリ。

　両手に双剣、ミニ浴衣風のローブを翻して、ミノタウロスのボスに突進する。

（炎の魔力を双剣に充填、氷槍（アイスランス）を空中に配置、身体強化全開！）

　全力の戦闘モードでボスに肉薄すると、空高く舞い、首元に剣を振り下ろした。

　グワッ

　ガキン

　バシュ

　見えていないはずのボスが、見透かしたかのように斧を薙ぎ払う。

　しかし、その攻撃を、がっしりとセイラが止める。

　右腕で振り下ろしたルリの剣が、ミノタウロスのボスの首元を捉えた。

（うわっ、カタっ！　でも……）

　確かに首に当たったが、ついたのはかすり傷。

　それでも、攻撃の手を緩めるつもりは無い。

　回転しながら背後に着地すると、今度は足首を切り付けた。

「ただ切り掛かっても硬すぎるわ。弱点を突きます！

　セイラとアルナは、攻撃を引き付けて。イルナとウルナは、私と一緒に足首の後ろ側を狙って！」

　3メートル近い巨体、首は狙いにくい。

　しかし、人の弱点であるアキレス腱ならば、目の前を切り付けるだけで届く。

　アキレス腱が弱点なのかは不明だが、同じ二足歩行の動物ならば、急所である可能性は高い。

　周囲をちょこまかと跳ね回るルリ達に、強引に斧を振り回すボス。

　ヒットアンドアウェイの戦法で、攻撃をよけながら、徹底的に足首を切り付けた。

（時間がかかりすぎるわね。このままじゃ、他のミノタウロスに囲まれちゃうわ）

「一度距離を取りましょう。魔法での足止めが限界だわ！」

　顔に纏わり付く炎魔法を拭い去り、周囲のミノタウロスが動き始めるタイミングで、ルリ達は一度、メアリー達のいる後方に下がる。

「もう一度やりましょう！」

「わかった。炎弾（フレアバレット）！！」

　少しはダメージを与えられたのだ。

　同じことを何度か繰り返せば、いつか倒せると考えた。……のだが。

　ミノタウロスにも少しは知能がある様だった。

　迫る炎弾（フレアバレット）を斧で打ち払う。

　そのまま、一斉に突進してきた。

「まずい、土壁（ストーンウォール）！」

「氷壁（アイスウォール）！！」

　慌てて魔法で壁を作る。

　しかし、壁などもろともせず、ミノタウロスは余裕で突破してきた。

　5人がかりで1体を相手するのも大変なミノタウロスが、10体以上……。

　がしぃぃぃぃん

　迫る斧を受け止めたのは、セイラだった。

「ミリアは私が守る！　早く逃げて！」

「でも……」

「いいから、急いで！」

　がきぃぃぃぃん

「リフィーナ様も、早く逃げてください！」

　メイド三姉妹も、細腕で斧の攻撃を受け止めていた。

　しかし、体勢を崩したセイラやメイド達の元に、ミノタウロスの追撃が迫る。

　さらに、逃げようにも回り込まれてしまい、防御力を持たないミリアやメアリーにも、斧が振り下ろされようとしていた……。

（まずい、まずいまずいまずい。こんな時は、女神様ぁぁぁぁ）

『リミットを解除します』

『絶対防御（バリア）の魔法が解放されました』

（キタキタァ～！！）

「女神様ぁ、愛してるよ～！！！

　絶対防御（ばりあぁぁぁぁ）！！！」

　ぴきぃぃぃぃん

　ルリ達は、……光の玉に、包まれた。