「そのうち起きて、わんわん騒ぎだすと思うのでそんなに気を使ってもらっちゃかえって申し訳ないさ。もう少しだけ、ここで休ませてもらっていいかい、神父様」

　彼は少し考えるような素振りをしたのち、うなずいた。

「わかりました。どうそ、お休みください。ただ、失礼ですがそのお連れの方は『ハーフ』では？」

「ハーフ？」

「獣と人の間に生まれた種族のことですよ」

　言葉の端に少し嫌悪感があるようにも感じた。

　それだけでポメルのようなものたちがどのような扱いであるか、サヤにはある程度察しがついた。

「用が済んだらこの村はすぐに出ていくよ」

　取り繕うように返事を返す。

「そうですか、わかりました。聖霊様の教えには、いかなる人にも救いの手をさしのべよ、というものがあります。どうでしょう、もしよろしければ、お連れの方がお目覚めになるまで聖霊様にお祈りをささげてみてはいかがでしょうか？　これから聖堂で祈りの時間がございます」

「ああ、いや。そうは言ってもこいつを放っておいてここを離れるわけにも――」

「それでしたら私がこの方の様子を見ておきますわ」

　屈託のない笑顔で申し出たのはアイリスだった。

　サヤは本音としては「あいにく無神論者だ」と突っぱねたいのは山々だったがどうにも断れる状況にもなかった。

　それに、腰の白鞘がかすかに色を帯びることも気にかかる。

　わずかに残る『劔』の気配――それは『鞘』に向けられた世界の無言の救援の声でもある。

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい