記憶を落とした無防備天使と未来が視えるボクっ娘悪魔、序列2位の女騎士に拾われる。

第16話 泡沫の戯れ

《グレア視点》

「ではよろしく頼む。私は他の生活用品を揃えておくよ」

　リュカさんはそう言って、裏口から出ていった。

　出口を見ていると、後ろから肩をぽんと叩かれる。

「さて、改めまして、私はトリーシャ。ここ『ダイナ・ツァーテル』の看板娘ってところかな？

　服飾関係と、あとは離れたところに食事処も提供してるよ」

　トリーシャさんは、ボクとは正反対の性格みたいだ。

　快活であっけらかんとしている。

「はじめまして、グレア・アストライアです。よろしくお願いします」

　ぺこりと腰を曲げる。

「ぬぐうぅ」

　え、なにかの鳴き声？？

　顔を上げ、周囲に目をやる。

　あれ？それらしい動物はいないな。

　そんなことを思っていると、トリーシャさんが口に手を当てて笑った。

「ふふ、ヴィオラちゃん、お腹すいてたの？」

　今の鳴き声ってヴィオラのお腹の音か！

　そんなヴィオラを見ると、案の定顔が火照っていた。

「……食事処って聞いて、美味しいものが食べたいと思ったの！お腹すいてるワケじゃな「ぐぬぅう」……ないの！！！」

　お腹すいてるんじゃん。

「あはは、ご飯もまた後で食べに行きましょうね。それよりまずは、体を綺麗にしないと」

　ボクもお風呂には入りたかった。

　ずっと洞窟にいたおかげで、汚くて申し訳なかったし。

　トリーシャさんに背中を押される。

「ほら、行くよー」

　トリーシャさんが降りてきた階段の裏に扉があり、その扉を開けると脱衣ができる空間があった。

　ボクとヴィオラは服を剥ぎ取られ、お風呂場に押し込まれた。

「広い……」

　連れてこられた場所は、ボクの知っているお風呂場ではなかった。

　白い石のような素材で作られた広い空間は、すこしひんやりとしている。

「そうでしょ？異国の大衆浴場を参考にして自作したんだ」

　トリーシャさんが扉を開けて、得意げに話しながら入ってきた。

　ボクの知ってるお風呂は、体を洗うお湯を桶に貯めて、そのお湯で体を流すだけだった。

　しかし、目の前にあるのは4人は入れるくらいの大きな桶。

　いや、これは桶なのか？

「初めて見るでしょ？これは浴槽っていうんだって。体を綺麗にしたら、この浴槽に浸かってあったまるんだよ」

　そう言うと、トリーシャさんはその浴槽の端についている赤（・）い（・）石（・）に触れる。

　すると、赤い石が光を放ち、浴槽にお湯がぽこぽこと溜まっていく。

「すごい……！！なにこれ！！」

　ヴィオラが興奮気味に驚いている。

　ボクも驚きだ。

「これって魔道具っていう物ですか？」

　魔道具。

　魔石を使った魔法の道具。

　魔力がなくとも使えるという利便性、魔法では再現できない、い（・）く（・）つ（・）か（・）の（・）魔（・）法（・）の（・）属（・）性（・）を（・）複（・）合（・）さ（・）せ（・）た（・）効果もあるとかないとか。

「そのとおり！私これでも魔道具職人なんだ。なかなか便利でしょコレ」

　溜まっていく浴槽をヴィオラと眺める。

　ぽこぽこぽこぽこ。

　なんだか面白い。

　すぐにいっぱいまで溜まり、ぽこぽこしなくなった。

「さて、んじゃ洗ってくよー。ヴィオラちゃん、グレアちゃんおいでー」

「「はーい」」

　浴槽の横に小さいイスが２つあり、そこに座るように促される。

　バシャバシャと聞こえる。

「お湯かけて頭洗うから、目瞑っていてね」

　ボクは慌てて目を瞑る。

　すると、頭のてっぺんからお湯が流される。

　あ、気持ちいい。

　思えば、久しぶりに温かいお湯に触れた気がするな。

「ふぇぇ」

　ヴィオラが溶けてる。

　ふふ、気持ちいいもんね。

「洗ってくよ」

　ぴちゃぴちゃ。

　お湯に何か入れてるみたい。

　わしゃわしゃ。

　頭が少しくすぐったい。

　なんだろう、甘い匂いがする。

　良い匂い。心が落ち着く。

「流すよー」

　ばしゃー。

　流し終わって下を見ると、かなりお湯が汚れていることがわかった。

　なんだか申し訳ないな。

　ボクを心を読んだかのようにトリーシャさんはニコリと笑う。

「気にしなくていいよ。なんてったって、お風呂は体の汚れを落とすところなんだからね！綺麗になってよかったね、ふたりとも」

「ありがとう、ございます」

「ありがとう！お風呂って良いところだね！」

　ヴィオラが満開の笑顔を咲かせている。

　会ってから一番の笑顔かもしれない。

「それしても、ふたりともお肌ツヤツヤだねぇー。……若いっていいなぁ」

「ひぅっ！」

　背中を指でなぞられる。

　くすぐったくて変な声が出てしまった。

　トリーシャさんも全然若いのに。

「ごめんごめん。それじゃ次は体洗うね」

　わっしゃわっしゃと洗われる。

　なんだがペットになった気分だ。

　それにしても、洗ってもらうのって気持ちいいな。

「ふぅー」

　ヴィオラを見ると、手に持った泡を息で吹き飛ばして遊んでいた。

　やっぱりボクより子供、だよね？

「はい、流すよー」

　そうして体の汚れと泡が一緒になって流れていく。

　ヴィオラは少し残念そうだ。

　まあ、泡だし。

「よし、終わった！ふたりとも先に浸かってていいよ。私も洗い終わったら入るからね」

「グレア！入ろ！」

「うん」

　ヴィオラに促され、一緒に浴槽に入る。

　少し足がビリビリする。

　あ、でも少しずつ気持ち良くなってきた。

「はふぅ」

「気持ち良いねー、ヴィオラ」

　体の芯からあったまる。

　これは一度経験すると忘れられないな。

「お邪魔するよー。よっこいせっと」

　ふたりで喋っているとトリーシャさんも浴槽に入ってきた。

　胸がお湯にぷかぷかと浮かんでいる。

　……ボクも早く大きくなりたいな。

「あー、やっぱりお風呂はいいなぁ。メンテナンスしておいてよかった」

「普段あまり使われないんですか？」

　するとトリーシャさんは、縁に付いている魔石を指差す。

「敬語なんて使わなくていいよ。

　魔石がもったいなくてね。今日はリューカが来るって聞いてたから用意してたんだけど、グレアちゃんとヴィオラちゃんも来てくれたから得した気分だよ」

　トリーシャさんが朗らかに笑う。

　笑顔がすごく似合う女性だなぁ。

「リュカ姉とすごく仲良いんだね」

　あ、それはボクも気になった。

　ヴィオラが浴槽の縁にもたれかかって寛いでいて、白金の髪がお湯に広がって煌めいている。

　やっぱりヴィオラの髪、綺麗。

「リュカ姉、かぁ。ずいぶん慕われているなぁ。

　そうだね。生まれた時からずっと一緒に居て、いわゆる幼馴染みってやつだよ」

　幼馴染みか。

　それでリュカさんも雰囲気が柔らかかったんだな。

「リューカは昔から可愛いものが大好きでね。

　母親を亡くした古狼（ころう）の子を拾ってきた時は、さすがにびっくりしたよ」

　……古狼。

　聞いたことはある。

　五大神強『風の精霊フィニアルタ』の眷属だったとされている風狼（ふうろう）の血を引く古の狼。

　そんな伝説にでてくるような生き物を……？

「リューカの家に住むなら、その古狼のフウちゃんとも会えるよ」

「えっ！？飼ってるんだ」

「？」

　ヴィオラはあまりピンときていないようだ。

　まあそれもそうか。記憶喪失だし。

「飼ってるというよりは家族に近いんじゃないかな。まあ、会えるのを楽しみにしてるといいよ」

「なんだ、フウの話か？」

　ギーーっと音を立てて扉が開き、全裸のリューカさんが入ってきた。

「リュカさん！？」

「なんだ、私と入るのは嫌だったのか」

　少ししょんぼりとしている。

　いや、そんなわけないよ！！

「グレアはリュカ姉が憧れだから、照れてるんだよ、ね？」

「ヴィオラ！そんなこと言わなくていいの！」

「えー、なんでよ」

「なんでも！」

　もーー！！ヴィオラはボクをいじめるの好きなの！？

「良いところに来たね、リューカ。

　ちょうど今、リューカが可愛いもの大好きだって話をしてたんだ」

　それを聞いたリュカさんが、血相を変えてトリーシャさんに詰め寄る。

「おい、どこまで話した」

「い、嫌だなぁ。ほんとにそれだけだって」

「……」

「裸で凄まれても怖くないって」

「……はぁ。まあいいか」

　リュカさんがすごくかわいい。

　そのあとは、リュカさんも一緒にお風呂に入り、ヴィオラがのぼせてふにゃふにゃになった。

　その様子に慌てるリュカさんを見て、みんなおんなじ人間なんだなぁと思い直すのであった。