俺の中の聖騎士の亡霊が眼帯美少女とのラブコメを導きやがったが、俺はそいつにセクハラしすぎて変態と罵倒される日々

五章 二人の気持ち その２

「じゃあ、あらためて、こっちのお薬をどうぞ、小日向先輩」

　アンネは青い液体が入っているほうの小瓶を開け、それを紅葉の顔の前に持って行った。

　そのにおいをかいだ紅葉はとたんに鼻をひくひくさせ、くしゃみをした。そして、その瞬間、テレーズが表に現れたようだった。すっかりナイスバディになってしまった。

「なんか、どっかで見たような入れ替わり方だな……」

　まあ、細かいことはこのさいどうでもいいか。俺は、いきなり外の世界に連れ出されて呆然としているテレーズに、アーサーが話を聞く気になったと伝えた。その間、アンネは以前のようにテレーズにしがみつき、豊かな胸にむぎゅっと顔をうずめていた。

「本当ですか？　アーサー様がわたくしの話を……」

　テレーズはたちまち笑顔になった。とてもうれしそうだった。

　よし、いい雰囲気だ。これなら、あの朴念仁の騎士でも落ちついて話ができるだろう。俺はすぐに左腕の封印を解いた。たちまち、俺は自分の体の自由を失った――アーサーが出てきたことによって。

「アーサー様、またお会いできてうれしいですわ。本当に……」

　テレーズはそんな俺を見て、ますます喜んだようだった。

　だが――、

「あ、悪魔めが、そ、それがしに何を言うつもりでござ、ござるんるんっ！」

　アーサーのほうはやはりめちゃくちゃ緊張しているようだった。なんだその、ルンルンな語尾。

「実はその……わたくしはアーサー様にお伝えしたいことがありまして――」

「そ、それを、それがしが聞けばよいのでござるか？」

「はい。ただそれだけでよいのですが……」

　テレーズはふと顔を赤らめ、情熱的なまなざしでこちらを見つめた。もう何を言いたいのか、目を見ればわかる感じだった。

　そして、当然のように、そんな目で見つめられてアーサーの動揺っぷりは悪化した。

「そ、そそそそれがしは、悪魔の言葉など、こ、言葉など――」

　たちまち顔が熱くなっていく。心臓もバクバクだ。そんなに狼狽して大丈夫か、俺の体。

『おい、お前。話を聞くだけなんだし、もう少しリラックスし――』

「おおおおおっ！」

『はい？』

「そ、それがしは聖騎士アーサー！　悪魔を成敗することこそが、唯一無二の使命であるぞっ！」

　と、大音声で叫ぶと、いきなりアーサーは明後日の方向に走りだした。

『ちょ、ちょっと待て！』

　さすがにここは止めずにはいられない。また逃げるのかよ、こいつは。

『お前、今日はちゃんと話を聞くって約束だっただろ！　戻れよ！』

　体の内側から必死に力を入れて、アーサーの手足の動きを止めながら叫んだ。脳内で。

「と、止めてくれるな、幸人殿……」

『止めるわ、ボケッ！　なにが聖騎士だよ！　お前どんだけヘタレなんだよ！』

「そ、それがしは、ヘタレではござらぬ！」

『って言いながらまた逃げようとしてるじゃねえか！　脚を止めろ！』

　ぐぐぐぐぐっ！　一つの体で、中の人（俺）と外の人（アーサー）の力が激しくせめぎ合う。まるで綱引きだ。

　と、そのとき、

「あのー、ちょっといいですか」

　アンネが小走りで駆け寄って来た。学校の補助バッグを胸に抱えて。

「実はあたし、こんなこともあろうかと秘密道具をさらに持ってきてるんです。それがあれば、テレーズお姉さまと普通に話ができると思いますよ」

　と言って、アンネはあるものをバッグがら取りだした。

　それは――茶色い紙袋だった。二か所、小さな穴があいている……。

「これを頭にかぶれば、相手の顔を見ないで話ができますよ」

　いやいやいや。それはないわー。俺とアーサーは気持ちを一つにして、首を横に振った。マジでないわー。

「じゃあ、こっちはどうでしょう。じゃじゃーん！」

　と、アンネはさらに何かをバッグから出した。それは二つの紙コップだった。それぞれの底には糸が張り付けてあり、つながれている。これはもしや……糸電話？

「これを使えば、少し離れた人とも会話できるんです。この糸を通じて、声が届くんですよー」

　いやいやいや。原理はわかるけど、さすがに小学生じゃないんだから、そんなものを使うわけには――。

「なんと！　それはとても便利なものであるな」

　なんですと？　アーサーってば、使う気マンマンでらっしゃる……。

「じゃあ、これのどっちか片方を耳に当てて、そこの茂みの中にでも隠れててください。テレーズお姉さまを連れてきますから」

　アンネはいったん糸電話をアーサー（俺）に押し付けると、テレーズのほうに戻って行った。アーサーは言われたとおり、紙コップの片方を右耳に当て、もう一つは近くの地面に放置して、すぐそばにある茂みに隠れた。その心臓がドキドキしているのが伝わって来た。こんな間抜けなシチュエーションでも緊張するのか……。